Проклятый ранкер. Том 5

— Стать одной из вас! — она сбросила с себя вуаль, скрывающую лицо, а затем стала сдирать с него те самые сшитые куски кожи. Несмотря на то, что крови там давно не было, и кожа за долгие годы использования высохла и загрубела, выглядело это все-равно крайне неприятно. — Видите, мы не так уж сильно и отличаемся! — воскликнула она с нотками безумия.

И тут я понял, что она действительно желала стать такой же, как они. Восхищение и нетерпение так и сквозили в каждом её движении и в каждом произнесенном слове.

— Я хочу быть одной из Вечных, управлять порядком и вести миры в новое будущее! Где даже Хаос будет упорядоченным! — продолжала она, а вот Создатель молчал. Он смотрел на неё сверху вниз, и что-то мне подсказывало, что едва ли он считал её равной себе.

— Это невозможно, — его слова словно монолиты припечатали весь дух женщины.

— Что?.. — явно была ошарашена этим решением Фелия.

— Порождение Хаоса не может стать частью порядка. Фелия Горахан не может быть интегрирована в систему. Безумие Фелии Горахан может повредить целостности матрицы единой сущности и вызвать непредвиденные ошибки. Запрос на интеграцию отклонен. Мы можем предложить иное решение. Мы можем модифицировать текущее тело, обновить конфигурацию, привести его к актуальному технологическому состоянию. Апгрейд возможен.

— Кажется, она совсем не на это рассчитывала, приходя сюда, — с легкой ноткой злорадности усмехнулась Варя.

— Нет! Нет… Этого мало! Я хочу стать одной из вас! Получить доступ ко всей вашей базе данных! — закричала Фелия, хватаясь за лицо. Всё её показушное спокойствие и уверенность в себе буквально смыло.

— Отказано, — коротко ответил с металлическим скрежетом этот “ангел”.

— Но…

— Отказано. Ценность Фелии Горахан высока, но риск при подключении её к основной матрице сознания слишком велик. Нельзя допустить конфликт внутри управляющей матрицы. Создатели едины, воля Создателей должна быть абсолютна. Внутренние конфликты недопустимы.

— Так не пойдет! — зарычала женщина, недовольная его словами.

— Фелия Горахан не может выдвигать условия, — все так же по-машинному ответил Создатель. — В случае содействия Фелия Горахан может рассчитывать лишь на обновление конфигурации и эвакуацию.

— Этого мало…

— Это все, что мы способны предложить кому-то вроде тебя.

— Удивительно, как будучи машинами они ухитряются быть такими высокомерными, — хмыкнула Варя.

— Они правят всеми мирами, у них более чем есть основания быть высокомерными. Но да, я ожидал, что они будут более… машинами. А у этого парня в речи так и сквозит презрение к существу, подобному ей, — согласился я с ведьмой.

Внезапно Создатель повернул голову в нашем направлении и сместился чуть в сторону, буквально подлетая ко мне. И теперь мне уже приходилось стоять задрав голову, чтобы смотреть на него.

— Вестник, зачем ты пришел сюда? Решил вновь бросить нам вызов? Если так, то ты будешь уничтожен здесь и сейчас.

— Я хочу спасти свой мир.

— Отказано. Невозможно.

— Чушь! Вы Создатели! Вы можете очень и очень многое. Почти всё! Вы привели Бездну на нашу планету. Вы решаете, когда настанет час, и раз так, то вы можете это остановить. Может Хенарим и ускорил ход событий, но в ваших силах остановить это.

Создатель молчал, продолжая смотреть на меня сверху вниз. И впрямь надменная штука…

— Я предлагаю вам Хенарима. Мы убьем его, изолируем или сделаем что-то другое. В любом случае мы избавим вас от этой проблемы.

— Мы… слушаем, — склонил он голову.

— Стас! Это безумие! — охнула Варя.

— У нас нет выбора. Сами мы не остановим Бездну, выходящую из-под контроля. Хенарим, несмотря на свою силу, тоже вряд ли станет помогать. Ему плевать на всех, а значит союзником его мы не сделаем. Уж точно не таким, какой способен спасти наш мир. А значит придется просить их, — сказал я это Варе и вновь повернулся к механическому ангелу. — Взамен вы остановите то, что происходит. Уберете Бездну или хотя бы вернете её в зачаточное состояние, остановив рост. Это всё, что нам нужно!

Глава 16

— Это… приемлемо в рамках общих директив, — после короткой паузы ответило существо. — Мы можем остановить запущенный процесс на некоторое время.

— “На некоторое время” это насколько? — мне очень не понравилась эта формулировка.

— Столетие, может быть полтора, по летоисчислению вашего мира, — практически сразу ответил Создатель.

Полтора столетия — это много, но когда речь идет о конце всего сущего, начинаешь мыслить другими категориями. Нет, такой вариант не годился.

— Этого мало, — покачал я головой, не соглашаясь на подобные условия. — Я собираюсь решить вашу проблему, и это все, что вы можете предложить? Слишком мало. Неужели Создатели настолько мелочны?!

— Мы не способны предложить больше. Ваш мир — часть единого цикла, и если процесс запущен, его невозможно повернуть вспять. Он рано или поздно должен быть завершен, сто пятьдесят ваших лет — более чем щедрое предложение, учитывая, что изначальный прогресс предусматривал ещё десять лет.

— Всё равно мало. Что такое сто лет для целого мира с миллиардами жителей? Всего несколько поколений.

— Этот мир подойдет к концу этого цикла, — получил я твердый ответ. — Сто пятьдесят два земных года. Это всё, что мы можем предложить кому-то вроде вас. Директивы важнее последствий.

И вновь эти презрительные нотки в голосе.

— Хорошо, — принял я это предложение. — Сколько у нас времени, чтобы самостоятельно решить эту проблему?

— Двадцать три дня, — после короткой паузы ответил Создатель.

— Нам нужно больше! — крикнул я, искренне возмущенный таким малым сроком.

— Двадцать три дня, — повторило существо. — У вас есть пятьсот семьдесят три часа с этого момента. Столько времени остается до точки невозможности влиять на процедуру интеграции вашего мира.

— Дерьмо… — выругалась Варя.

— Что случилось? — спросила Вульф, которая похоже совсем не знала этот древний язык.

Марина спешно начала пересказывать детали нашего разговора.

Двадцать три дня на то, чтобы разобраться с существом, которое пугает даже Создателей… Действительно, мы между молотом и наковальней.

— Хорошо, — ответил я. — И мы забираем всё содержимое хранилища. Все проклятые предметы, которые вы забрали из нашего мира.

— Отказано, — резко бросил Создатель, который даже подлетел на пару сантиметров будто от возмущения.

— Это не просьба! Это факт. Мы их забираем, — твердо заявил я. — Мы собираемся разбираться с вашим дерьмом, и не станем это делать безоружными. Если у нас ничего не получится, то просто заберете их вновь.

Создатель молчал, продолжая смотреть на нас сверху вниз, и я счел это недовольным согласием.