Пропавшая жена князя

Ардан…

Именно из-за него Элина забросила рисование, то, к чему лежала ее душа. Лишь бы проводить больше времени с сыном Валдара. А ведь ее картины и портреты висели в нашей семейной галерее. Как мать, я всегда горжусь своими детьми, но оценку творчеству Элины давала не только я.

И тем сложнее нам было смириться, что дочь забросила свое увлечение. А ведь это были не просто картины! Люди на них были живыми!

Да! Да! Словно кадры из фильма. Они улыбались, взмахивали руками, смеялись, хмурились. Каждый, кого изображала на портрете Элина, имел свой характер, который дочь с точностью переносила на «живую» картину.

– Милая, скоро гости приедут, – мягко произнесла я, прекрасно понимая ее чувства.

Но как бы я не хотела ранить Элину, никто из нас не мог бы изменить произошедшее.

– Я помню, мам. Кати я уже поздравила. Она прекрасна в том платье, – задумчиво произнесла дочь, а мое сердце пронзила тревога.

Элина обожала младшую сестру, и та отвечала ей взаимностью. Но кто бы мог подумать, что между ними встанет Ардан. Но даже не смотря на это, отношение Элины к сестре нисколько не изменилось.

И лишь я знала, как тяжело было моей малышке смирится с тем, что человек, которого она любила с самого детства, сегодня приедет свататься к ее сестре.

– Я буду вовремя. Просто… мне нужно… немного времени, – пытаясь казаться невозмутимой, бросила дочь и уверенно продолжила свой путь на тренировочную площадку.

– Ана, они уже подъехали, – хмурый Ром встретил меня у лестницы, но заметив мой тревожный взгляд, остановил меня на полпути.

– Что случилось? – тихо спросил, притянув меня к себе и уткнувшись в мои волосы.

Я знаю, как бы он ни скрывал, но все еще не доверяет Валдару. Хоть тот и ни разу за все эти годы не проявил неуважения. Но его взгляды, бросаемые в мою сторону… Думаю, не одна я замечаю их.

– Элина…

– Она сильная девочка… справится, – несмотря на уверенность в его голосе, я знала, что он переживает за дочь не меньше, чем я. А может быть даже больше…

Я так и не смогла подарить ему наследника, но муж ни разу не упрекнул меня этим. Он так гордился нашими дочерьми, их достижениями, помогал преодолеть неудачи и всегда был рядом.

В отличие от Элины, Катихоть и выглядела более хрупкой, нежной, но не уступала сестре в упорстве. Ее привлекали точные науки и Панас в свое время уделял ей много времени, обучая девочку всему, что знал сам.

И если Элине суждено было стать единовластной княгиней Риинти и управлять Риинтийским княжеством, то Катисо временем став женой Ардана, разделит с ним управление над целым Клирийским королевством, которое, благодаря Валдару объединило в себе пять сильнейших княжеств включая и земли степняков.

– Ты прав. Она сильная, проницательная и умная. Она станет достойным правителем. Вот только… боюсь ее сердце больше никому не откроется, – подняла печальный взгляд на мужа, заметив ответную тревогу на дне его темных глаз.

– Но мы всегда будем рядом и поддержим ее, какое бы решение она не приняла, – уверенно заявил Ромус, а я в который раз поймала себя на мысли, что не ошиблась в нем…

Наша любовь не была стремительной и крышесносной. Она началась с симпатии и переросла в нечто большее… Гораздо большее, чем страсть или желание. Доверие, полное, безусловное. Забота друг о друге. Нежность. И спустя столько лет, наши чувства не остыли…