Пропавший город

– В такую погоду?
– повернулся он к нам.

– Вы точно не передумаете?
– спросила я у Августины, на что получила грустную улыбку. У неё не было выбора.

– Пойду договорюсь со знакомым насчёт автобуса. Можете завершить свои дела. Через пять минут выходим. Встречаемся вот на этом месте.

И она ушла на второй этаж. Я решила воспользоваться туалетом.

Примечания автора:

Аркаим* - укреплённое поселение эпохи средней бронзы рубежа III-II тыс. до н. э., относящееся к т. н. "Стране городов". Расположено на возвышенном мысу, образованном слиянием рек Большая Караганка и Утяганка в 8 км к северу от посёлка Амурский Брединского района и 2 км к юго-востоку от посёлка Александровского Кизильского района Челябинской области. Поселение и прилегающая к нему территория с целым комплексом разновременных памятников археологии является природно-ландшафтным и историко-археологическим заповедником - филиалом Ильменского государственного заповедника имени В. И. Ленина УрО РАН.

Баальбек* - древний город в Ливане. В Баальбеке сохранился в руинах грандиозный храмовый ансамбль, состоявший из богато украшенных резьбой дворов (в одном из них открыты остатки большого здания алтаря), Большого храма (т. н. храма Юпитера), хорошо сохранившихся Малого храма (т. н. храм Вакха или Меркурия) и круглого храма (т. н. храм Венеры) с 4-колонным портиком. Храм Юпитера представляет собой довольно большое сооружение. Некоторые блоки основания весят 800-1000 тонн. В известной степени, это сооружение превосходит пирамиду Хеопса, самые крупные гранитные блоки которой (потолок камеры царя) весят 50-80 тонн.

Алекса?ндровская коло?нна (также Александрийский столп*, по стихотворению А. С. Пушкина "Памятник") - памятник в стиле ампир, находящийся в центре Дворцовой площади Санкт-Петербурга. Находится в ведении Государственного Эрмитажа. Общая высота сооружения 47,5 м. Нижний диаметр колонны 3,5 м (12 футов), верхний - 3,15 м (10 футов 6 дюймов). Это самый высокий монумент в мире, выполненный из цельного гранита.

Глава 2

"В самый решительный момент самый способный берёт руль в свои руки, иначе корабль утопнет" слова Фимы Королёва из "Гостьи из будущего".

Встретились мы, как договаривались. Получалось семь человек, если считать нашего экскурсовода. На улице ситуация несколько улучшилась. Правда, мне она казалась затишьем перед бурей.

– Скажите, а как отсюда уехать?
– подошёл к нам Панк.
– Ни одного автобуса на остановке.

– Я договорилась, чтобы вот эту группу забрали через два часа, - пояснила наш гид, в отличие от общения с Костюмом, к Панку она была настроена вполне доброжелательно.
– Это не автобус, а грузовая газель моего знакомого. К сожалению, раньше не выйдет уехать.

– Мне тут вас подождать?
– уточнил он, оглядывая всех нас изучающим взглядом и задержавшись на мне.

Павлик, будто почувствовав соперника, тут же загородил меня своею спиною, а поскольку он был на голову выше, то обзор пропал.

– О, нет, встречать он будет нас на выезде из города. Вы можете пойти с нами, дорога всё равно одна, - предложила ему Августина.

Я же не любила, когда делали выбор за меня, поэтому переместилась чуть левее, чтобы быть в курсе происходящего.

– Офигеть!
– присвистнул Панк, а потом надел тёмные очки.

Зачем? На улице ж пасмурно! Но я промолчала. Ох уж эти рокеры! Выделываются много.

И мы пошли по улочке вперёд.

Перед нами появилась триумфальная арка. Ещё одна! Вот только от неё шли улочки, точно лучики, в разные стороны. Это городские ворота? Ещё одни? Прямо посреди города, если считать по времени, что экскурсия была рассчитана на пять часов, а бродили до этого мы целых два.

Небо вообще стало чёрным. Ветер усилился. Раздался первый раскат грома. Почти над нами. Ударили первые тяжёлые капли дождя. До кафе было далеко. Мы шли уже минут пятнадцать, почти не останавливаясь. Даже если припустить бегом обратно, всё равно минут семь, не меньше, займёт. Ветер ударил с новой силой, поднимая тучи песка, неприятно хлеставшего по щекам и норовившего попасть в глаза. Августина открыла зонтик, но порыв стихии тут же вывернул его наизнанку, а после и вырвал из рук, словно был недоволен таким решением. Нехилый ветер. Оглядевшись по сторонам в поисках защиты от непогоды, я не нашла взглядом никакого укрытия. Руины были без крыш. Класс!

– Живо все под арку!
– крикнул Панк, старающийся перекричать очередной раскат грома.

Я расслышала, поскольку оказалась недалеко, тут же кинулась под арку, согласная с его выводом. Всё лучше, чем вообще без крыши.

Оказавшись на месте, отметила, что ветер не задувал внутрь, что было странно. Я думала, что она, наоборот, продуваемая, сквозняки внутри. Ан нет. У неё имелось четыре входа с четырёх сторон. Пока я осматривала огромную конструкцию во вспышках орудий Перуна или Юпитера, если на римский манер, что то и дело озаряли пространство, люди забегали внутрь. Все ли? Прямо неподалёку в землю ударила молния.

Августина что-то кричала, но слышно не было из-за грома. Воздух стал свежим, как в обычную грозу. Люблю такой воздух, даже дышать легче становится. Разряды электричества превращают кислород в озон, который защищает землю от радиации солнца и космоса.

Я пересчитала всех, кто прятался под аркой. Со мной восьмеро. Значит, все. Дождь всё усиливался, а грохотало прямо над нами. Послышался треск, словно током ударило. Я отскочила от стен арки, все тоже последовали моему примеру. А по перекрытию поползла электрическая змейка в разные стороны. Ужасно! Никогда ещё не была так близко к смерти. Но это щекотало нервы. И мне это нравилось.

А потом всё исчезло. И стало светло, словно и не было туч. И выглядело всё странно. Арка поменяла цвет, стала цветной какой-то.

К световым эффектам прибавились ещё и температурные. Стало очень жарко. Так, что хотелось раздеться, причём сильно. И, судя по остальным членам группы, не одной мне. Ещё звук изменился с грома на какие-то крики и топот. Страх защекотал нервишки.

– Что-то мне не по себе. Пойдём отсюда?
– предложила я остальным.

– В такое пекло только на солнцепёк и вылезать, - заявил Павлик, дуя себе под нос.

– Время - деньги, - подал голос Костюмчик.
– Дождь кончился, мы, между прочим задержались!
– он постучал по часам, обливаясь потом и вытирая платком шею и ослабляя галстук. А вот пиджак так и не снял.

Я же достала из своего рюкзака кепку, подбирая волосы, и бутылку с водой. Жажда была сильной. Сделав пару глотков, убрала воду. При такой жаре потеря воды идёт сильная, надо сэкономить.

– Идём?
– с сомнением оглядела группу Августина.

– Да!
– вылез Костюмчик, хотя, как мне показалось, его мнения никто не спрашивал.

И мы пошли. Я ещё раз оглядела арку, которая была раскрашена в разные цвета. Довольно симпатично. Внутри свода в вогнутых квадратиках были вылеплены цветочки, так вот, они были разноцветные, на зелёном фоне. А где прямоугольные впадины с цветами заканчивались, там опоры становились голубыми, точно небо. Перевёрнутое небо. Как красиво!

Но остальные не обратили на это никакого внимания, поэтому я списала это на глюки. А может, так и было. Для туристов специально раскрасили.

Группа отправилась из-под арки, и я собиралась, когда ощутила чьё-то прикосновение к руке. Обернулась и лицом к лицу столкнулась с рокером. Вблизи он не казался уже вычурным и каким-то неправильным. Серые глаза, прямой нос и не выделяющиеся остальные черты лица. Но он был слишком близко. Дерзкий тип!