Пропуск в будущее

– У меня только триста рублей, – порылась в сумочке Дарья-вторая.

– У меня ещё меньше, – смутилась Дарья-первая.

– Девушка, мы тут проездом, – наклонился к администратору гостиницы Стас. – Потратились немного. Не поселите нас троих в один номер?

Сонная с виду дежурная отвернулась от экрана телевизора.

– Что с вами поделаешь? Заселяйтесь. Только ведите себя тихо.

– Клянусь! – прижал руку к груди Стас.

Поднялись на третий этаж, осмотрели стандартный номер с двумя кроватями, составленными вместе.

Девушки обменялись выразительными взглядами.

– Я посплю на коврике, – быстро сказал Стас. – Давайте сходим в местную гостиничную кафешку, раз она ещё работает, и начнём устраиваться.

– Я не хочу есть, – отказалась Дарья-вторая. – Принесите минералки, если вас не затруднит. Могу пожертвовать на это сто рублей.

– Не надо, на ужин и минералку мне хватит. – Стас посмотрел на Дарью-первую. – Идём?

Воспитательница детсада робко посмотрела на сотрудницу банка.

Та улыбнулась.

– Идите, идите, я пока приму душ и поразмышляю одна.

Дарья-первая сняла шубку, они вышли, и Стас закрыл за собой дверь номера, подумав, что странным образом судьба распорядилась сама, сделав за него выбор, в котором сознание не участвовало. Участвовало только сердце. А сердцу милей была первая Дарья: её хотелось восхищать и защищать.

Кафе «Барракуда» оказалось крохотной забегаловкой.

За стойкой клевала носом пухлая дебелая кассирша. Официантка, почти такой же комплекции, вяло убирала со столиков. Единственный поздний посетитель, с виду – обкурившийся наркоты, с трудом попал телом в дверь и потопал по коридору, цепляясь плечами за стены.

Стас хотел пошутить по этому поводу: это что за мёртвая команда? – но вовремя остановился. Вполне возможно, состояние людей в городе и вообще на планете отражало состояние «хрономогилы»: жизненная сила этого виртуала заканчивалась, рассеивалась, покидая все материальные объекты с непреодолимой неизбежностью.

«Не помереть бы вместе с хроником!» – озабоченно подумал Стас. Кто знает, сколько ему осталось жить?

Дарья заметила его мрачную мину.

– Что-нибудь не так?

Они сели. Стас развернул протянутое официанткой меню.

Дарья продолжала смотреть на него вопросительно-тревожно, и он ответил:

– Я не профессионал спецназа, к сожалению. Да, может быть, боец по натуре, умеющий видеть перспективу, но не спецназовец, мгновенно просчитывающий все варианты.

– Я видела, как ты дрался.

– Ста-Пан записал мне на психику владение воинским искусством. Оно прорезается в моменты большого нервного напряжения, когда мне грозит реальная опасность.

– Получается, ты живёшь на нервах?

Стас развёл руками, сморщился.

– Я такую жизнь не выбирал. Но и отказываться от неё не собираюсь. Ста-Пан говорил, что существует «вселенская библиотека», которую все называют Знаниями Бездн. После того как мы закончим свой поход, хочу добраться до этой «библиотеки».

– Зачем?

– Чтобы знать больше об устройстве Мироздания. Почему Создатель сотворил его таким, каков был его замысел? А разве тебе самой не хочется раскрыть истину?

Дарья улыбнулась.

– Я об этом просто не думала. Женщины решают другие проблемы. Ты разочаруешься, если узнаешь – какие.

– Нет, не разочаруюсь, – возразил он. – Я очень рад, что ты оказалась такая…

– Несамостоятельная?

– Смелая! Другая на твоём месте запаниковала бы, потребовала вернуть её домой, к папе и маме, а ты поверила и пошла со мной.

– Вторая Даша более решительна, чем я.

– Вы обе хороши. Но ты… – Он осекся.

– Что? – полюбопытствовала девушка.

Несколько секунд они смотрели друг другу в глаза.

– Ты нравишься мне больше, – закончил он твёрдо.

Дарья ещё некоторое время не спускала с него глаз, в которых боролись надежда и сомнение, потом подвинула к нему ладонь, лежащую на столе, и он накрыл её своей ладонью.

– Что будете заказывать? – прервала их диалог официантка.

– Я буду только салат, – сказала Дарья, пряча руки под столик.

– А я бы съел поджарку, – помечтал Стас.

– Поджарки нет.

– Что есть?

– Можем пожарить яичницу.

– Что ж, жарьте, из трёх яиц. Плюс йогурт, плюс… ты что будешь, чай или кофе?

– Чай.

– Я тоже чай. И принесите ещё бутылочку минералки с собой.

Официантка забрала меню, неторопливо удалилась.

Стас придвинулся к Дарье поближе, взял её руки в свои.

– Не сердишься на меня, что я вырвал тебя из привычной обстановки?

Девушка покачала головой, не отнимая рук, слабо улыбнулась.

– Как я могу на тебя сердиться, если ты меня спас? Но у меня возник ехидный вопросик.

– Задавай.

– А если бы ты спас первой ту Дашу?

– Ну и что?

– Тогда я была бы… второй… понимаешь?

– Не понимаю. Постой, что ты хочешь ска… а-а, – вдруг догадался он, – я влюбился бы в неё, что ли?

Дарья покраснела, но не опустила глаза.

– Не влюбился, но…

– Нет! – заявил он железным голосом. – Ты другая. Мне тепло, когда я на тебя смотрю. Вы очень похожи, очень, как родные сёстры, и в то же время вы разные. Вторая Даша хорошая девчонка, но ты…

– Ой, сапог жмёт, – поспешно сказала она, нагибаясь к ноге. – Давно не снимала.

Стас понял, что Дарья не хочет слушать его похвалы и признания. Она не привыкла к таким простым объяснениям и боялась конкретных предложений.

Впрочем, он и сам не стремился к аскетичности отношений типа: «Хочешь? Хочу. Ну пошли…» Приятно было уже само ожидание – даже не интима – простой улыбки, жеста, объятия или поцелуя.

Официантка принесла заказ.

Принялись за еду. Согрели ладони о горячие чашки с чаем.

Стас заметил, что у Дарьи слипаются глаза, решительно прервал процесс «сладостных мечтаний», поднялся.

– Пошли спать.

Дарья послушно поднялась. Он взял её под руку. Она не сопротивлялась. Дошли до двери номера. Посмотрели друг на друга. И начали целоваться.

Длилось это эйфорическое действо всего с минуту.

В замке проскрежетал ключ, дверь приоткрылась, потом распахнулась настежь. Дарья-вторая, в гостиничном халате, смотрела на них, отпрянувших друг от друга, прищурив глаза. Повисла пауза.