Пропуск в будущее

Дарья-вторая послушно замедлила шаг, потом радостно воскликнула:

– Там вход!

Стас и сам заметил в нижней пирамиде ближнего конца арки светлое пятно.

– Ладно, посмотрим.

Они подошли к основанию арки вплотную, с опаской осмотрели треугольное отверстие, точно повторяющее форму грани октаэдра. Из отверстия на ровную площадку перед пирамидой лился призрачный серебристый свет. Высота отверстия достигала двух метров, поэтому в него мог бы войти и более высокий человек, чем Стас.

– Я пойду первым.

Дарья-вторая отступила, и Стас шагнул в треугольный проём, напрягая зрение.

Светильников внутри пирамиды видно не было. Светились сами стены, словно покрытые изморозью. Короткий коридор привёл гостей в небольшое помещение, стены которого состояли из одних выступов. Даже пол в нём был неровным, покрытым слоем крупной гальки. Ноги тонули в ней по щиколотку, натыкаясь на невидимые рёбра и борозды, отчего приходилось размахивать руками, чтобы сохранять равновесие.

Остановились посреди помещения, озираясь.

– Да, непохоже, чтобы здесь кто-то жил, – проговорила Дарья-вторая.

– На спальню этот погреб тоже не похож, – со смешком подхватила Дарья-первая.

– Построено не для людей.

– Вряд ли марсиане здесь отдыхали, – согласился Стас. – С другой стороны, марсианская техника была конформной, то есть могла изменять форму в широких пределах, подстраиваясь под желания хозяев.

– Давайте пожелаем, чтобы нам соорудили номер отеля.

– Мы же не марсиане, – простодушно возразила Дарья-первая.

Стас вдруг почувствовал порыв холодного ветра. Прислушался к тишине базы, прижал палец к губам:

– Т-с-с!

Кто-то появился на берегу моря, живой, деятельный, целенаправленный и опасный. Вовсе не марсианин. И этот кто-то был не один.

– Держитесь в кильватере, я выгляну.

Стас пробрался к выходу из пирамиды, оглядываясь на притихших беглянок, осторожно высунул голову из-за левого ребра.

Их было четверо – не то людей в спецкомбинезонах, не то киборгов, если судить по их сосредоточенности и скупым движениям. Лица всех четверых прятались за непроницаемыми стёклами шлемов. На плечах красовались турели с торчащими из них стволами оружия, какого Стас ещё не видел. «Вурмы», – всплыло в памяти название.

В этот момент его заметили.

Все четверо пришельцев чётко повернули головы в сторону арки, и точно так же стволы «универсалов» дружно нацелились на голову Стаса.

Он отпрянул назад, наткнулся спиной на Дарью-первую.

– Что там?! – тихо вскрикнула она.

– Уходим!

В коридор влетели сиреневые молнии разрядов, прожигая в его стенах дымящиеся шрамы.

Беглецов спасло только то, что они стояли за углом входа. Преследователи должны были переместиться левее, чтобы накрыть их первым же залпом. Но Стас не дал им времени на маневр.

Ёкнуло сердце от падения в «обжитый» ими «колодец» пространственного перехода.

Уже будучи внутри «процесса перехода», Стас подумал, что стоило бы сразу найти в прошлом падающий на Марс Фобос и выйти в рубке старого звездолёта, где сидел молодой Ста-Пан, он же Станислав Панов. Но подсознание Стаса-нынешнего решило проблему бегства по-своему, и беглецы вывалились из «колодца» на пол знакомого зала с выключенным стратегалом.

Обе Дарьи вскрикнули, не успев сгруппироваться, упали, увлекая за собой «рулевого».

– Бум, трах, тарарах! – сказал он, сидя на сером «бетонном» полу, хватая ртом разреженный воздух. В ушах снова поплыл комариный звон.

Девушки, сев на колени, осмотрелись, повернулись к нему. Вид у них был не столько ошеломлённым, сколько подавленно-жалким. Они не спрашивали, что делать дальше, куда бежать, просто смотрели. А он не знал, как их успокоить и обнадёжить.

Сволочь Ста-Пан! Мог бы подобрать убежище покомфортней.

В памяти проявилось странное словечко: рефугиум.

– Рефугиум, – проговорил он вслух.

Девушки переглянулись.

– Убежище, – сказала Дарья-вторая.

– Что?

– Ты сказал – рефугиум. С латинского refugium – убежище. Надо искать убежище?

– Какие вы умные, – пробормотал Стас. – Ты права, нам надо найти временное пристанище. В мейнстрим лучше не соваться, там нас быстро обнаружат равновесники. Пойдём в тот хроник, где мы были недавно. Не мешало бы переодеться и вооружиться на всякий случай.

– Разве мы собираемся воевать?

– Нас никто жалеть не собирается. Те киборги на базе сразу открыли по нам стрельбу.

– Ты думаешь, они и в самом деле… киборги?

– Не знаю, скорее всего охотники из бригады ликвидации РА-квистора. Но уверен, что охота за нами ведётся по всем правилам. Поэтому, когда мы найдём тихий уголок, я попробую найти экипировку и разведать обстановку в мейнстриме. Может быть, даже слетаю к Ста-Пану, сидящему на Фобосе, в момент разворота, попытаюсь уговорить этого не делать. Как настроение?

Бодрый тон Стаса подействовал.

Лица девушек посветлели.

– Может быть, поедем к нам? – несмело предложила Дарья-первая. – Я имею в виду – в наш хроник? Где я живу?

– Нельзя, – помотал он головой. – Нас там могут подловить упыри СТАБСа.

Пришла мысль, что родителей Дарьи тоже убили по заказу фундатора, чтобы никто не смог вмешаться в прошлое майнстримовской линии Регулюма. Но говорить об этом обеим Дарьям не следовало.

– Поехали в Плёс, где мы отдыхали.

Возражений не последовало.

Через несколько секунд падения в бездну «тхабс-колодца» беглецы вынырнули из темноты почти в такой же темноте, но живой, расцвеченной расплывчатыми от снежной круговерти узорами светящихся окон в домах на улице.

Ночь. Холод. Снегопад. Никого вокруг.

Ну и слава богу! Поживём ещё спокойно пару часов.

Глава 12 КОМПРОМИСС НЕВОЗМОЖЕН

В Таллинне наступило утро, когда на Тынисмяги взлетел на воздух автомобиль, начиненный взрывчаткой.