Пророчество для Полины

– Я видел, как ты поправляла на ней одеяло. Уже ощутила себя матерью, Белла?

– Я так много упустила, Милорд, - грустно сказала Беллатриса, - не видела ее первых шагов, первой улыбки, не слышала первых слов дочери. Не я обучала ее, как правильно держать волшебную палочку, и не я отвезла ее на платформу "9 и три четверти". У меня все это украли.

– И наша дочь росла в магловском приюте, - в голосе Волан-де-Морта снова появились шипящие нотки, он нахмурился.
– История повторяется.

Он не любил вспоминать дошкольные годы и ни с кем не обсуждал эту тему, но сейчас решил, что Беллатрисе можно доверять.

– Я тоже жил в приюте у маглов, - сказал он.
– Мой отец сбежал, узнав, что его жена волшебница. Ничтожество... Мою мать это подкосило, и я стал сиротой. А теперь и наша дочь прошла то же самое. Она покупала себе мантию, котел и учебники в магазине подержанных вещей, а в Хогсмиде по выходным гуляла, стараясь не смотреть на витрины, и молчала, когда одноклассники потом хвастались своими покупками или количеством съеденного в "Трех метлах", "Сладком королевстве" и "У Паддифут"...

– А откуда вы это знаете, Милорд?
– сдавленным голосом прошептала Беллатриса.

– Я так предполагаю потому что тоже учился за казенный счет, и на платформу "Хогвартс-Экспресса" тоже пришел один, - Волан-де-Морт отвернулся к каминной решетке и долго смотрел на огонь, отблески которого отражались в его змеиных глазах.

– У Полины могло быть все самое лучшее, - вздохнула Беллатриса, - но не было ничего. И потом она скиталась, как неприкаянная, скрывая свою сущность...

Темный Лорд посмотрел на нее, секунду помедлив, потом положил руку натонкие плечи Беллатрисы, привлекая помощницу к себе.

– Пришла пора кое-кому ответить за это!

Женщина вздрогнула и подняла глаза, но Волан-де-Морт успокоил ее:

– Я обещал тебе, что не трону Друэллу. Но остальные поплатятся!

– Она похожа на вас, Милорд, - Беллатриса прижалась к его плечу.
– Я видела ваши прежние фотографии в школьные годы... Лицо, глаза, все ваше. И волосы такие же...

– Да, я заметил. Давно это было, - Волан-де-Морт не жалел о том, что его лицо очень изменилось с тех пор, как он создал семь крестражей. Утратив внешнюю красоту, он обрел неуязвимость и смог выжить даже после отраженного заклятия.

В доме все стихло, и только в большом зале укамина тихо разговаривали двое.

– Жаль, что я тогда не смогла защитить Полину, - Беллатриса придвинулась еще ближе к мжчине, не решаясь обнять его.
– И даже не пробовала искать. Почему я безоговорочно поверила матери, когда она сказала, что ребенок не выжил? Это моя вина, Повелитель.

– Не терзай себя, Белла, - привычно резко оборвал ее Волан-де-Морт, - тогда тебе еще не исполнилось и шестнадцати лет, и ты быланевеликой волшебницей, а неопытной девчонкой. И если бы твои родители знали, что ребенок мой, они бы иначе отнеслись к внучке.

– Я растерялась, - тихо призналась Беллатриса, - когда уже в школе поняла, что беременна. Запаниковала, скрывала до последнего и в Хогвартся, и на каникулах. А потом у меня начались схватки прямо во время СОВ...

– Который ты все же сдала с отметками "Превосходно" по всем предметам, - Волан-де-Морт недовольно поджал тонкие губы: "Ну вот, опять. Терпеть не могу, когда женщины начинают лить слезы, и Белла это знает. Раньше она лучше владела собой!". Но почему-то сейчас он не прикрикнул и не выгнал Беллатрису.

– Я была без памяти и не слышала, как прибыли родители, которым тут же послали сову, - продолжала Беллатриса.
– Мадам Помфри была рада, когда моя мать предложила ей свою помощь; думаю, до этого ей еще не приходилось принимать роды у учениц. Старая идиотка... Она даже не знала, что со мной делать, - Беллатриса говорила уже с сухими глазами, без дрожи в голосе, но с гневным румянцем на щеках.
– И оставила ее со мной. А когда я очнулась, мать сказала, что ей пришлось выбирать между жизнью ребенка и моей, и она решила спасать меня...

– Она боялась, что ты опозорила доброе имя славного рода Блэков неподобающей связью, - вступился за Друэллу Блэк Волан-де-Морт, - и хорошо потрудилась, стараясь замять скандал. Я знал только о том, что после СОВ ты заболела от переутомления и нервного напряжения, вызванного подготовкой к экзаменам. На тебя не пало ни тени. Ведь если бы кто-то узнал, что старшая дочь Блэков родила прямо в школе, это испортило бы твое доброе имя...

– Да. Они боялись, что я понесла от сквиба или грязнокровки, - Беллатриса притянула колени к груди.
– Это был бы еще худший позор семьи... Я давно чувствовала, что родители меня обманывали. Сердце, видимо, подсказало, что дочь жива.

– Поэтому ты и вышла замуж сразу после окончания школы, за первого, кто посватался, - кивнул Волан-де-Морт.
– Чтобы покинуть родительский дом?

– Да. Я не хотела находиться с ними под одной крышей из-за их лжи. А Родольфус был достойной партией для мисс Блэк. Родители благословили нас.

– Родольфус... К тому времени они с братом уже давно были в рядах моего войска. Да, достойная партия, - с шипящими нотками в голосе произнес Тёмный Лорд.
– А ты была счастлива в браке, Белла? Раз уж мы решили быть откровенными друг с другом, то скажи и это.

Беллатриса ответила не сразу, потупившись под его пытливым взглядом.

– Я не жалела о нашем браке, - сказала она потом.
– Ни разу. Родольфус был мне хорошим мужем, а я старалась стать ему такой же хорошей женой.

– Но была ли ты счастлива?
– повторил вопрос Волан-де-Морт, не понимая, почему это сейчас так важно для него, зачем он сидит ночью у камина в спящем поместье, обнимая хрупкую женщину с седой прядью в черных кудрях, сверкающую огромными, как у лани, глазами в полумраке.

– По-настоящему - нет, - подумав, созналась Беллатриса.
– Для меня это было уже невозможно. А сейчас мы и подавно стали чужими. Соратниками, не более того...

Она вздохнула. Беллатриса еще не совсем окрепла и быстро уставала. Сегодняшний день был насыщен событиями и полон волнений, и Лестрейндж выбилась из сил. Особенно тяжело ей далось создание материального Патронуса в магловском городе...

Волан-де-Морт, заметив ее состояние, встал.

– Тебе нужен отдых, Белла, - сказал он.
– Ступай к себе. Пусть меня известят, когда Полина выспится и будет готова к встрече со мной. Я хочу побеседовать с ней сразу же.