Прощай, Алиса!

Андрей на секунду задумался и отвел глаза.

— Да, собственно, дело вот в чем… Вся эта компания Бражникова, с кем он обделывал свои делишки, люди далеко не последние в городе и районе. Я понимаю, что вы не занимаетесь махинациями и прочим, просто есть доказательства, и мне бы хотелось, чтобы они каким-то образом повлияли на исход всего этого предприятия…

— Но? — Олег пристально смотрел на Андрея, и от его взгляда, казалось, даже воздух понизился на несколько градусов.

Андрей усмехнулся:

— Если коротко, то у меня есть запись одного из вечеров здесь, в Тимашаевске. Она сделана несколько дней назад в доме Бражникова.

— Кто сделал запись?

— Я.

— Понятно. В качестве кого вы находились в его доме? Гостя или друга?

— Карточного партнера и… — Андрей сглотнул и потер лоб. — В общем…

— А вы случайно не в курсе, кто стрелял в Бражникова? — перебил его Олег.

— Я? — удивился Андрей. — К сожалению, нет. То есть, я хотел сказать, что…

— Я понял, — кивнул Олег и посмотрел на часы. — Бражников в городской больнице. Он в коме. Перевозить его в область никто не рискнет, да и, собственно, смысла в этом никакого нет. Тот, кто стрелял, явно рассчитывал превратить его в овощ… — мужчина хмыкнул. — Одной проблемой, как говорится, меньше.

— Одной? Значит, есть и вторая? — Андрей почувствовал легкое беспокойство.

— Послушайте, Андрей, я в курсе того, чем вы занимаетесь, — ровным голосом продолжил Олег. — Не стану разглагольствовать на тему праведности, но вот что я вам скажу: в данный момент меня заботит лишь одно — личность найденного в машине трупа. Если это Полуянов, а эксперты будут сравнивать останки с данными, полученными по его военной карте, то наша с вами миссия окажется выполненной в полной мере. Все, что касается покушения на гражданина Бражникова, расследуют местные власти. Как они будут это делать, какими силами и возможностями, меня не касается. Но со всей определенностью скажу, что, на мой взгляд, поиски его подельника ведутся из рук вон плохо.

— Подельника?!

— Он не один выкапывал труп. Найдены две лопаты.

— А уже допросили всех?

Олег вскинул брови и поджал губы, явно давая понять, как относится к местному расследованию.

— Ведь это мог быть кто угодно, — покачал головой Андрей. — Тот же Гантемиров, который сбежал. Точно!

— Гантемирова задержали по дороге в аэропорт, но обвинения ему предъявят совсем по-другому поводу, — нахмурился Олег. — Кстати, перешлите мне вашу запись, а я подумаю и решу, каким образом ее использовать, не навредив вам…

Андрей несколько опешил, но потом сказал:

— Если потребуется, то я готов нести ответственность…

Олег выгнул бровь и смерил его удивленным взглядом.

— Успокойтесь, Ольховский, а главное, — его губы растянулись в мрачноватой ухмылке, — не попадайтесь. Всего доброго!

Олег развернулся и зашагал прочь. А Андрей, глядя ему вслед, судорожно пытался осознать только что услышанное.

«Второй… кто это мог быть?»

Нервное состояние расползлось по его телу невыносимым зудом.

— Если его еще не нашли, то… черт, а ведь он может знать, что все началось с Алисы…

Он кинулся к машине, чтобы вернуться к дому.

60

— Алиска!

— Господи, Таня, ты меня задушишь!

— Это точно ты? Глазам своим не верю! — Таня не отпускала ее, прижимала к своей груди, пыхтя как паровоз, и было непонятно, то ли она всхлипывает, то ли задыхается от смеха. — А я с огорода выворачиваю, а ты у двери стоишь! У меня прям сердце зашлось! Чуть от радости не описалась!

— Ох, и напугала ты меня, Танечка! Я же не видела тебя.

— Слона-то я и не заметила, ага, — передразнила подруга и подтолкнула Алису в спину. — Проходи скорее! Ой, и как же ты теперь будешь-то, а? — Таня прижала ладонь к губам и покачала головой так по-женски, будто ей было не восемнадцать, а плюсом еще полвека. — Ужас, что творится на свете! Страшно на улицу выйти, даже в собственный огород поостережешься.

— Ты одна? — Алиса вошла в комнату, которую Таня называла кинозалом, и где проводила время за просмотром любимых сериалов и программ. Вот и сейчас по телевизору шел какой-то фильм, и актеры беззвучно закрывали и открывали рты, признаваясь друг другу в любви или ненависти.

— Одна, — вздохнула подруга и скривила рот. — Не поверишь, мать на свидание ушла. Теперь это у них так называется. Да ладно, пусть делает, что хочет. Лишь бы мне брата или сестру не настругала на старости лет.

Алиса сдвинула подушки и присела на краешек дивана, не зная, с чего начать.

— Значит, вернулась? — Таня жадно оглядывала ее со всех сторон, старательно подмечая каждую новую деталь. — И где ты была?

— Тань, я ненадолго зашла. Меня ждут. Я спросить хотела о том, как все произошло… — Алиса сняла очки и сжала их в ладонях.

— Так ведь ты и сама, наверное, уже знаешь, — пожала плечами Таня.

— Только в общих чертах. И сразу приехала… Поверь, я бы обязательно с тобой связалась! Чуть позже.

— А где ты вообще была все это время? — нахмурилась Таня. — И почему не предупредила о том, что решила сбежать? Я бы тебя никогда не предала! А получается, ты мне не доверяла!

— Мне пришлось уехать. Отец хотел выдать меня замуж за Карапетяна, вот я и… — вздохнула Алиса.

— За Мишку? — обомлела Таня.

— Нет, за его отца…

— Да ладно!.. — воскликнула Таня, недоверчиво вскинув брови. — Ну и дела… Я ведь видела, что ты сама не своя ходишь! Только думала, что это из-за учебы.

— Так получилось… Мне столько нужно тебе рассказать!

— Ну нет, — перебила ее подруга, — теперь я расскажу, потому что видела все своими глазами! — она всплеснула руками, и ее грудь заколыхалась в вырезе коротковатого платья. — Слушай! Только я, значит, заснула, а на улице: бах! бах! Естественно, я встала и решила посмотреть. — Таня понизила голос. — Только представь: ночь, тишина… сон мне еще такой кошмарный снился! — закатив глаза, она обхватила себя за плечи. — Ну я на улицу вышла, а потом с соседкой к вашему дому пошла. А там… Господи ты боже мой! До сих пор трясет! Только представь, каково это, когда у тебя под носом настоящее убийство происходит! Ой, и как же ты теперь жить-то будешь? — без обиняков спросила она. — Ведь, поди, и дом заберут, и машину… Хотя, зачем тебе машина, в которой труп лежал? — Таня деловито потерла переносицу. — А деньги-то! Слушай, как думаешь, может, припрятано что-то у твоего папашки? Ну, чтобы по-тихому забрать? А то ведь потом локти кусать будешь, если приберут к рукам чужие люди!

— Таня, я о другом хотела узнать. Про мою маму… Где она сейчас?

В секундной паузе, пока Таня переводила дыхание, раздался скрип половиц. Алиса вздрогнула и поглядела на прикрытую дверь.

— Это, похоже, моя вернулась! Мам, ты? — крикнула Таня. — А у нас Алиса, представляешь?

Половицы снова скрипнули под чьими-то шагами, а когда дверь открылась, Алиса, уже готовая поздороваться, замерла. Робкая улыбка сползла с ее губ, уступив место пораженному выдоху:

— Ты?

Таня обернулась и попятилась к дивану, не сводя взгляда с тонкого ножа-бабочки, поблескивающего в мужской руке.