Прощай, Герой

Первый выстрел. Через секунду, новое «отключение света». Ещё через две — новый выстрел. И снова тьма…

«Спутник» работал в предельно для него возможном темпе стрельбы. Видя то, что разворачивается на месте провалившегося района и распространяется от него в стороны, я уже не думал об экономии «ресурса» своих Дронов. Единственное, я переключил излучатель из «точечного» режима в режим ударов по площадям, так как посчитал его более эффективным в данный момент. Почему? Всё просто: среди тех, кто лез на поверхность, пока, высокоранговых существ было мало, зато низкоуровневой нежити очень много. И первоочередная задача стояла в том, чтобы остановить именно её.

Но, это был первый «Спутник». Следом за ним на огневую позицию встал второй. За ним третий. Четвёртый, и далее. Всё новые и новые «Спутники» группами слетались к столице и автоматически размещались так, чтобы не перекрывать «области фокусировки» друг друга. Подходили, разворачивались и начинали тоже бить.

Это в небе. На земле же стоял форменный световой Ад. Солнце уже не показывалось вовсе. Но, при этом, вспышки не гасли, постоянно сменяясь одна другой. Лучи выжигали внизу всё, на что падал их смертоносный свет. Однако, их огонь нельзя было назвать беспорядочным, ведь их наведением, с планшетов и «Макета», управлял я. И цели указывал тоже я.

Лучи били не в саму «яму»… вернее, не только в саму яму. «Спутников» у меня было много, сотни — так что, некоторые били и туда. Но, основные усилия были сосредоточены на том, чтобы не выпустить никого из «ямы», сжечь, в первую очередь, всех, кто лезет наружу, не позволить «заразе» распространяться. Две трети всех «Спутников» были выстроены так, что «пятна» их световых лучей образовывали широкое кольцо, вокруг провала, многократно дублируя друг друга, ведь каждый залп длится не больше секунды, а перезарядка происходит в течение двух. Но, повторюсь — «Спутников» сотни, и каждую минуту подтягивались ещё и ещё: одно-S-вые, двух-S-овые, трёх-S-овые… все, какие были у меня в распоряжении. Все, что были когда-либо раскиданы над территорией бывшего Герцогства Эппл, а ныне Королевства Нарния. Кольцо сияло и слепило незащищённые глаза. Кольцо, в котором полыхали и рассыпались пеплом те самые десятки тысяч скелетов, что из него ежесекундно лезли наружу. Они горели, но на смену им пёрли и пёрли новые…

Герои оказались достаточно сообразительны, чтобы не лезть в гущу боя самим, так как, смертоносные лучи «Спутников» были бы точно так же опасны для них, как и для нежити. И, я даже не возьмусь предположить, сколько именно залпов «площадного» режима их «Армслейвы» были бы в состоянии выдержать. Был бы режим «точечный», то — не больше двух. А так: может, десяток. Или меньше.

В любом случае, останавливать стрельбу ради их прохода я бы не стал — дураков не жалко. А дураков, не умеющих оценивать собственные силы — тем более.

Но, детишки оказались достаточно догадливы и благоразумны, чтобы атаковать только с расстояния. Сперва, своими дальнобойными Скилами и встроенным дальнобойным вооружением доспехов, а после, когда пришло понимание о неэффективности подобной растраты сил и ресурса против нескончаемой толпы низкоранговых мобов, просто принялись кидать в эту толпу куски зданий, благо «Армслейвы» и собственный семьдесят пятый Уровень им подобные трюки вполне позволяли.

Но, «Спутники» — не единственное моё оружие. Да, мощное, но не единственное. У меня много проектов самых разных Дронов успело накопиться за время пребывания в этом мире. Фактически, ведь выдумывать их я начал с того самого момента, как увидел функционирующий «Светляк», понял, что он управляется удалённо, и такая возможность вообще существует в этом мире. Удалённо… всё ж, те кабаны произвели неизгладимое впечатление на меня. Произвели впечатление и оставили след: мне ужасно претила сама мысль о том, чтобы лезть к каким-либо мобам в ближний бой. Совсем-совсем подобного мне не хотелось. Не привлекали меня такие развлечения. И ситуацию не исправили даже приобретённые способности вампиризма с регенерацией. Ближний бой, всё равно, оставался для меня крайним средством, доводить до которого не было желания никогда и от слова совсем. А это, соответственно, очень сильно мотивирует. И подстёгивает работу мысли в направлении того, чтобы ближнего боя не допустить.

Больше всего, понятное дело, было «Мошкары», так как она уже неоднократно показала свою эффективность. Да и штамповать её десятками и сотнями, было куда быстрее, чем корпеть над разработкой, сборкой и отладкой чего-то более сложного. И целые стаи этих маленьких «злых кусачих шариков» летали теперь кругами за внешним периметром «кольца», отстреливая всё, что пыталось и имело хоть какой-то шанс сквозь это кольцо прорваться.

Ещё, по близлежащим районам шныряли «Поисковики» — такие же летающие шары, только чуть-чуть побольше и посложнее, которые, в полном соответствии со своим названием, занимались тем, что в разных диапазонах сканировали окружающее их пространство и выискивали в нём бегущих, спрятавшихся, прячущихся или уже успевших затаиться мобов. Выискивали, отмечали и передавали их координаты специальным, привязанным к ним стаям «Мошкары», которые тут же принимались за уничтожение подсвеченных целей. «Поисковики» вылавливали ту нежить, которая всё-таки успела прорваться ещё до того, как «кольцо» было сформировано. До того, как «Спутники» успели подойти и построиться.

«Мусорщики» летали следом за «Поисковиками» и «Мошкарой», подбирали «ядра» и несли их ко мне. Ведь, как ни огромны были мои запасы готовых Дронов, а и они были конечны. И, минут через двадцать, я уже, в привычной позе, сидел на коврике перед парящими напротив меня планшетами и клепал горстями новую «Мошкару».

Клепал, клепал и клепал, на пределе возможностей, не останавливаясь… лишь бы занять голову. Лишь бы не думать о том, сколько жителей было в том районе, который провалился. Сколько жителей погибло сразу. Сколько не успело сбежать из прилегающих районов. Скольких успели порвать разбежавшиеся нежити… Скольких ошибочно «подсветили» уже мои «Поисковики», приняв за мобов… А они могли. Ведь, насколько бы совершенна не была техника, возможность ошибок, сбоев и погрешностей остаётся всегда. Не даром же народная мудрость программистов гласит: «Если программа не сбоит и не выдаёт ошибку, это ещё не значит, что её в ней нет».

Могли «подсветить»… могли. А могли и не «подсветить». Могли сработать правильно. Так, как задумано. Но, на самом деле, это уже не имело значения, так как точно мне этого никогда не узнать и не проверить. И никому не проверить: «Мусорщики» следов не оставляют… Настройка у них такая, ещё с прошлого посещения Лабиринта: сжигать найденные останки монстров. Ведь нежить «условно мёртвая» от «безусловно мёртвой», на поверхностный взгляд, практически не отличается. Да и не только на поверхностный. «Разницу» начинаешь чувствовать только в тот момент, когда только что спокойно пылившийся на полу костяк уже вцепится тебе в ногу. Да и вообще: прикинуться «ветошью» — один из излюбленных приёмов этого вида монстров. Я раз пять или шесть на эти «грабли наступить» успел, пока не разозлился и не изменил настройки «Мусорщиков» на «полную уборку», соответствующим образом модернизировав их. Теперь, Дрон этого вида, находя труп, забирает с его поверхности «ядро», вырезает всё «нужное» из перечня материалов, указанных в отдельном «файле» с настройками, если таковое, конечно, находит. А, после этого, до пепла сжигает всё остальное. Мощности и «ресурса» ему на это вполне хватает…

В общем, если кому-то не повезло, и система «свой-чужой» допустила… погрешность, это останется тайной. А бедолага будет навечно зачислен в списки пропавших без вести.

Установившееся было шаткое динамическое равновесие продержалось, к сожалению, не долго. К сожалению — потому что сдвинулось оно не в нашу пользу. Среди совсем «мусорной» F-ранговой нежити, стало всё больше попадаться более серьёзных экземпляров. Некоторые из которых, даже умудрялись проскакивать «кольцо». А какие-то — даже атаковать моих «Дронов». Более того, всё больше и больше стало появляться летающих тварей, которые сразу же устремлялись в небо и рвались туда, вверх, вверх, туда, где висели «Спутники».

Шансов долететь и сбить, понятное дело, у них, пока ещё не было, но внимание и силы на них отвлекать приходилось. Всё больше и больше…

В результате, через сорок минут такого «боя», а скорее уж, «мясорубки»… если бы у нежити, конечно, было бы мясо, пришлось расширять охват «кольца»… что, наверное, было не самым умным решением, так как плотность огня от этого заметно уменьшилась. Однако, «Мошкары» и «Поисковиков» за его пределами становилось, моими стараниями, всё больше и больше. И этого хватало, чтобы сдержать распространение прорвавшихся.

Однако, в дело стали включаться и Геройчики. Не только демонтажом оставшихся на земле зданий единым. Они, по своей инициативе, бросались на перехват отдельных прорвавшихся монстров. Мне только и оставалось, что успевать отозвать уже отправившуюся встречать этих монстров «Мошкару», дабы какого эксцесса не было. Это тоже отвлекало внимание…

Через час, положение подошло уже к критическому: в разломе появились уже трёх-S-овые твари — уже знакомые мне по последней «Уважухе» Драконы или Виверны — не знаю точно, я в видах этих созданий не очень хорошо разбираюсь. Важно то, что их Ранг был три S, и они были летающими. Да ещё и имели мощные дальнобойные атаки, слаженный внезапный удар которых сумел «погасить» разом почти десяток двух-S-овых «Спутников». До SSS-ок, понятное дело, не дотянулись, и ответным залпом были уничтожены, но факт — пошли потери. И это было плохо.