Прощай, Герой

— Только, когда ранги в твою пользу, Хубэ, — улыбнулся в бороду я. Всё ж приучил он меня к своим корейским этикетским заморочкам. Они для него были настолько важны, что он их даже к местному странному «Системному общему» языку приспособить умудрился. И, что сложнее, всем, с кем ему приходилось общаться, даже совсем немного и самым краешком, объяснил, что и какое странное слово, либо добавочный слог означает, когда применяется, и насколько эта вся хрень просто жизненно необходима! Активный он парень. Увлекающийся. — Как сходили?

Я не поленился и постеснялся отечески обнять его и по спине похлопать.

— Как в «Doom-е» в «Год Мод» режиме, Сонбе, — отстранившись, со слегка смущённой улыбкой на раскрасневшемся лице ответил он. — Рубишь, режешь, стреляешь, рвёшь, всё, что движется, а тебе хоть бы хны. Мы ж там всех мобов просто в песок втоптали. И даже Босса.

— «Ядра» собрали? — уточнил я.

— Да, — подтвердил подошедший Павел — один из двоих моих соотечественников в этой компании. — Собственно, дольше всего именно этим и занимались. Локацию-то мы, считай, за день всю прошли.

— За день… молодцы, — хмыкнул я, вспомнив… любую из своих «Уважух». И то, СКОЛЬКО времени я тратил на подготовку «решительных штурмов». А что, если… их так и надо было все проходить? Лихим решительным натиском? Не парясь и не задумываясь? Просто, как и они, «втаптывая в песок» всё, что движется? А что, если Альбина была права, когда лентяем и тормозом меня называла?

Хотя… ответ напрашивается сам собой. Из статистики. Простой и холодной: горячих отчаянных штурмовиков много, а Системный Король — один. И этот Король — я, тот самый лентяй и тормоз.

В общем, приветственный лёгкий трёп на этом закончился, и дальше Церемония пошла своим заранее прописанным сценарием.

Я принял Карту и произвёл необходимые ритуальные действия по возведению Пак Хан Ыля в Дворянство. Торжественно вручил ему Патент и Перстень. Ну а сам кусок земли, его новое Баронство, он и сам прекрасно знает, где расположено.

А дальше — народное гулянье, со столами, угощеньем, бочками вина и всем, что положено. Это была уже вотчина Галатеи, я там был не нужен. Я удалился в свою, выделенную мне самим собой (я ж тут главный Начальник, кто мне слово против скажет?) в Замке мастерскую, проводить техосмотр и техобслуживание моим ОБЧР-ам, пока детки со всеми веселятся и празднуют.

Почему Квест у Пака принял именно я? А кто ещё?

Так-то я не жадный, мне «творческой энергии» и так с избытком: «Нам дури и своей хватает». Легко мог бы с кем-нибудь поделиться. Но, зачем? К чему мне плодить новые мелкие Династии-конкуренты в своей стране? Тех, кто, в отдалённой перспективе, может составить конкуренцию за Власть моим потомкам. Ну, точнее, не моим, а потомкам Галатеи, но не суть.

А сама Галатея просто отказалась. Сказала, что лучше порядок не нарушать. А она свою часть «энергии» так и так получит. Через меня. И через то «родство», которое я установил с её эволюционным воплощением… вай-фай, блин! Подключение без контакта…

Кстати, эта «энергия», я её почувствовал. И трату её на открытие Инстанса, и связь с этим Инстансом. И то, как она ведёт себя, когда Инстанс схлопывается, становясь частью окружающей реальности, пусть, пока ещё и недоступной ни для кого, кроме открывшей его Группы, но, всё равно, уже частью. И как она возвращается ко мне в момент передачи Героем Карты. И возвращается её… на порядок больше, чем тратится! На порядок!

Такой вот сверхприбыльный «энергетический» бизнес у местных Правителей. Теперь, блин, и я приобщился. В долю вошёл, «замазался». Теперь не соскочишь…

«Армслейвы»… почти и не пострадали. Больше запачкались и запылились, а так: всего несколько неглубоких царапин, да небольшая «растрата ресурса» вложенных в них «ядер». Это было… приятно. Какой же создатель не радуется, когда его творение показывает превосходные результаты?.. пожалуй, только создатель «Малыша» с «Толстяком», да…

Возможно, я не далеко от них ушёл. Достаточно только представить эту пятёрку Героев в моих «армслэйвах» входящими во вражеский город. Или влетающими в ряды армии противника…

А утром, ОБЧРы снова стояли коленопреклонёнными передо мной на площади. Я снова был «при параде», снова говорил пафосные речи и отправлял Группу уже в следующий Инстанс… Их же (Героев-то) пятеро! И все они проходного Уровня. И каждому из них свою «Уважуху» открыть надо. Они ж рвутся! Они ж во вкус вошли! А мне открывать… Ковейер, блин, опять конвейер… Только и остаётся, что белым платочком им вслед помахивать, прощаясь с Героями… уходящими на Подвиг.

Герои… а я, тогда, кто?..

* * *

Глава 61

* * *

Звонок телефона застал меня в довольно неудобном моменте. Или, правильнее будет сказать, положении? Как назвать ситуацию, когда ты прошёл уже примерно две трети Данжа, уже вот-вот должен показаться Босс со своей свитой, вокруг нежные и очень хрупкие цветы, ценность каждого из которых измеряется в десятках золотых монет, над головой плотная «крыша» из переплетения тонких ветвей деревьев и лиан, защищающая эти цветы от губительного для них света солнца. Да и вообще: создающая уникальный и очень сложный микроклимат, поддерживающий возможность выживания всей этой экосистемы. Когда, чтобы не повредить ни одного цветочка, приходится постоянно поддерживать состояние левитации, а каждого убитого моба успевать подхватывать маленькими летающими Дронами до того, как его тело грохнется и сомнёт своей тушей несколько квадратных метров ценнейшего Алхимического ингредиента?

Пожалуй, что положением это называть будет точнее.

— Да, Карл, я слушаю, — звонил, как это уже понятно (номер-то на экране у меня отобразился), Граф Мангауз, оставшийся в Замке «на хозяйстве».

Геройчики наши всё ещё не вернулись из пятого своего Инстанса, Галатея уехала на переговоры с Карго II в Камиш. Вроде бы у того появились вопросы по поводу того, как я поступил с присланным им нам в помощь Рейдом. По уму, на переговоры следовало бы, в этом случае, отправиться тоже мне, но… моё нежелание тратить своё время на неинтересную мне официальную болтологию, очень удачно совпало с паническим нежеланием встречаться со мной самого Карго. Вариант с Галатеей в качестве переговорщика, полностью устраивал нас обоих. И даже, троих — так как личная встреча с Императором одной из двух доминирующих на континенте Империй, отвечала и её планам. Ей ведь надо выстраивать свои отношения и связи с Правителями сопредельных держав. В конце концов, настоящий Правитель Нарнии — она. Я — временный и номинальный, так как совершенно не собираюсь нарушать заключённой однажды договорённости. Нарния — это груз и ответственность Галатеи. Я только чуть-чуть помогаю. Причём, по её же просьбе.

В общем, я — в Данже, Геройчики — в Инстансе, Галатея — в Камише. «На хозяйстве» остался Маршал нашего Королевства — Граф Мангауз. Рейд к Инстансу ведь, в этот раз ушёл под командованием одного из Баронов, выбранного и назначенного Графом. Четыре удачных зачистки Инстансов подряд успели доказать, что, как таковой, серьёзной необходимости в Рейде нет. Герои справятся сами. Но и не послать Рейд нельзя — порядок же должен быть! Так что, сошлись на компромиссном варианте: Рейд уходит, Граф остаётся и продолжает занимается формированием хоть сколько-то упорядоченной структуры Нарнийской армии из того неослабевающего потока добровольцев, что потянулся в нашу столицу после той красочной «рекламной акции», о которой я раньше уже рассказывал.