Прощай, Герой

Но не о том сейчас.

Я повернулся лицом к выходу, глубоко вдохнул и решительно двинулся вперёд, прочь из опостылевшей, но такой уже привычной и уютной Локации наружу, во внешний мир… каким бы он теперь ни был.

Пугала до мурашек только одна мысль: сколько прошло времени там? Жив ли ещё хоть кто-то вообще из тех, кого я знал раньше? Существуют ли хотя бы те же государства и государственные образования? А то ведь, может статься, что их уже и в веках потеряли, пока я тут с местным Боссов в прятки играл…

Однако, даже, если и так. Всё равно: общество хоть каких-то людей, пусть совершенно незнакомых, всё одно лучше, чем общество одних лишь говорящих Артефактов, каждую фразу и шутку которых ты не просто наизусть знаешь, а сам же и «прописывал»…

Шаг. Шаг. Ещё шаг. И ещё… И вот уже с той стороны показался просвет между холмами. Вот он приблизился и расширился, вот открылся вид окрестности… и на Крепость.

На мой, такой свой, такой близкий и почти-что родной Фэр.

Я даже остановился и нахмурился: Крепость выглядела совершенно точно так же, как я её помнил. То есть, вовсе не изменившейся. Словно и не прошло тут той несчётной прорвы времени, которая минула для меня внутри Локации. Словно бы, максимум, успел тут смениться месяц. А то и его не было. Не то что Крепость, даже трава окружающая почти не изменилась, прозрачно намекая на то, что даже Сезон всё ещё тот же, в который я разговаривал с той Богиней, прежде чем перешагнуть невидимую границу.

Это было… странно. Невероятно. Но, при этом же, ещё и невероятно радовало! Ведь, если это действительно так, то я не окажусь «ископаемым пришельцем» в совершенно новом и незнакомом мире. И мне не придётся осваиваться в нём заново, начиная всё с самого нуля!

Однако, в Крепость я всё равно не пошёл. И маскировку с себя снимать не стал. И паре солдатиков, засевших в секрете со своими арбалетами, на глаза тоже показываться не захотел. Вместо этого, подпрыгнул и свечкой ушёл в небеса. Поднялся там метров на пятьсот вверх, после чего осмотрелся, сориентировался и полетел в Камиш.

Почему, именно туда? А почему бы и нет? В конце концов, именно в этом городе, суммарно я провёл больше всего времени из всех городов этого мира. Даже в сравнении с Авалоном, в котором я вроде бы учился. К тому же, после тех моих демаршей на королевском приёме, не уверен я, что мне в том же Авалоне будут рады. Так же, нет уверенности, что купленный мной там дом, всё ещё мой, а не, скажем, конфискован в пользу Имперской казны, в связи с лишением меня гражданства, титулов, земель, имущества и прочих привилегий.

А Камиш… вроде бы там я ни с кем не ссорился. Даже с Де Флёром. Открытого конфликта ведь у меня с ним нет. А, что Король у них умер… так то ж не я его убил, а Альбина. Да и не думаю, что там вообще найдётся человек, решившийся бы указать на дверь Системному Королю SSS-ранга…

Что? Я не преувеличиваю! Убил SSS-рангового Босса — значит и сам рангом никак не ниже. Даже, если уровнем официально и не дотягиваю.

Долетев до города, а это у меня быстро получилось — видно не только сила с выносливостью повысились, но и скорость, я, не отключая «инвиза», аккуратно опустился в одном из тёмных проулков недалеко от кузницы Гордона. Огляделся там по сторонам, прислушался к своим ощущениям, потом снял маскировку, оправил свою простую повседневную одежду, огладил бороду, причесал пятернёй волосы… спохватился и снял с головы корону.

Ну а что?! Да, я слепил себе корону, пока приводил дела в порядок в своей Локации. Имею право! В конце концов, Квест-то я закрыл! Могу немного и «покосплеить»… и пару-тройку прикольных селфи сделать. У меня конкретно для этого специальный летающий Дрон имеется…

В общем, снял и спрятал корону, поправил ещё разок без нужды веревку-пояс, посомневался, не стоит ли нацепить перевязь с каким-нибудь оружием для солидности… решил, что нет — не стоит. Потом глубоко вдохнул и решительно двинулся вперёд, к широкой относительно оживлённой улице.

А потом, уже совершенно спокойно, улыбаясь светло и радостно, как положено настоящему буйному умалишённому, потопал к трактиру Яна.

Пара маленьких специальных незаметных фильтров, вставленных в нос, вполне эффективно решала проблему моего «триггера» на запахи кухни и жарящегося мяса, так что, своим приходом туда, я не рисковал нарваться на срабатывание «флешбека». Эта система была отработана и проверена ещё в то время, когда мы с Альбиной жили здесь до злополучного Королевского приёма и просто так мотались по городу и его различным заведениям.

Сам трактир… или корчма, или бар за всё прошедшее время практически никак не изменился. Он всё ещё был прост, но чист и светел. Грубая надёжная мебель, грубая, но вполне приличная посуда, чистые окна, чистые полы. Даже вазочки с полевыми цветами на столах имелись. Пусть, правда, и не на всех.

За барной стойкой стоял сам Ян. Тоже почти никак не изменившийся, словно только вчера я впервые вошёл в это заведение после того, как был выпнут из Королевского Замка из-за каких-то внутриполитических интриг Короля и его сановников. И не прошло с тех пор уже более трёх лет.

— О, Иван? — удивлённо приподнял свои брови он, увидев в дверях меня и безошибочно узнав. — Здравствуй. Какими судьбами? Давненько ты не заглядывал. Почитай, с месяц уже.

— Месяц… — повторил за ним я, пытаясь как-то в голове сопоставить это слово с тем сроком, что субъективно провёл внутри Локации. Получалось довольно трудно. С другой стороны: заглядывал крайний раз к Яну я как раз за день до отправки на тот самый злополучный приём. Там же был открыт Инстанс. Две с половиной недели я добирался до входа в Локацию. Две с лишним недели мне потребовалось на неспешный штурм Замка. Два дня прошло после убийства Босса. Итого: действительно — чуть больше месяца. Если предположить, что «время остановилось» в момент, когда был убит второй Генерал, и Бункер окончательно перешёл под мой контроль, а «снова пошло» после смерти Босса, то, вроде бы, грубо и приблизительно сроки сходились. Однако, осознать это всё равно было не просто. — Занят был. Дела делал, Ян, — с улыбкой ответил ему я, наслаждаясь самим процессом живого общения с живым человеком.

— Дела — это да, дела — это важно, — покивал Ян. — Тебе, как всегда?

— Конечно, — подтвердил я, облокачиваясь на стойку и лениво обводя помещение взглядом, более внимательно присматриваясь к присутствующим в нём посетителям. — Какие новости в городе?

— Король умер, — пожал плечами Ян после того, как сообщил мой заказ на кухню.

— Да здравствует Король, — хмыкнул и пожал плечами я.

— Королева, — поправил меня бармен. — Пока что Королева. У Гомера IV мальчиков в семье не было. Только дочери. Сейчас его супруга регентствует при них… но ненадолго. Старшую Принцессу ускоренно готовят к замужеству. И вот её супруг будущий уже сядет на трон рядом с ней.

— Как-то не очень убедительно звучит, не находишь?
– чуть искривил губы в ухмылке я.

— Почему же? Вдовствующая Королева не из Династии Ли. Кто бы не стал в будущем её мужем, Королём его ни один Храм не признает. Если только этот кто-то сам из более сильной Династи не будет, а это вряд ли. Ганол сейчас не тот «приз», чтобы на него кто-то позарился. А вот дочери Гомера — прямые потомки. Они в полной мере наследуют Ли. Мужья же их будут консортами. Вот старшая со своим на трон и сядет.