Прощай, любовь, когда-нибудь звони

— О Господи, какой высокий потолок! Что это там? — она указывает пальцем вперёд, как только мы входим в гостиную, совмещённую с кухней. — Это барная стойка? Ана, дом просто шикарный! Теперь я понимаю, почему ты сюда переехала.

— Клэр, — предостерегающе говорю я, и она поджимает губы. Потом делаю приглашающий жест рукой, и подруга садится на диван. — Кофе?

— Да, крепкий, пожалуйста, — она поудобнее устраивается на диване, опираясь на подлокотник, и провожает меня взглядом.

Я наливаю ей заваренный несколько минут назад кофе и делаю себе чай. Зелёный. Да, его я тоже начала пить всего четыре дня назад.

— А где сам хозяин? — интересуется Клэр, когда я ставлю кофе на столик возле дивана, а сама сажусь на соседнее кресло с кружкой в руках. — Спасибо.

— На деловой встрече. Можешь не беспокоиться, вернётся только вечером, так что нам не помешает, — я улыбаюсь уголками губ.

— А-а-а, — пытаясь скрыть разочарование, протягивает Клэр. А потом улыбается и бодро вскидывает голову. — Ну, как ты? Когда Фиона возвращается?

— Если честно, я и сама не знаю. Надо бы её уже забрать, но… — я осекаюсь, кусая губу, а потом осознаю, что это не секретная информация, — но Кристиан предлагает пока что повременить. Я не до конца пришла в себя по его словам и могу её напугать, так что… Хотя чувствую себя вполне нормально.

— Он беспокоиться о тебе.

— Да, наверное, — это вызывает улыбку, и я начинаю помешивать чай, чтобы её спрятать.

— Так что за причина, по которой ты тут живёшь? — осторожно интересуется подруга.

О, Боги, я надеялась, что она забудет или начнёт допрос немного позже. Клэр, как всегда, непредсказуема. Ну, зачем, скажи, тебе это знать?

— Это сложно объяснить.

— Я пойму, — настаивает она и поддаются немного вперёд.

— Давай не сейчас, хорошо? Я потом тебе обязательно расскажу. Поговорим лучше об издательстве. Как так мистер Крауч?

— О! Крауч постоянно о тебе вспоминает: Ана то, Ана это. Достал уже всех на собраниях. Такое чувство, что ты не работник, а новый идол издательского бизнеса! — брови Клэр взлетают на лоб. — Но ещё чаще Крауч говорит о Грее. Ты ведь знаешь, что три дня назад он официально объявил о покупке наших акций? Если не ошибаюсь, семьдесят три процента… Это очень много.

— Три дня назад? — тупо переспрашиваю я, стараясь скрыть изумление в голосе.

Но почему Кристиан ничего не сказал? Я совершенно забыла, что он подписал контракт с нашим издательством и документы на приобретение акций.

— Ты разве не знаешь?

Я облизываю губы и отпиваю чай, стараясь не смотреть на Клэр, хотя на самом деле попросту тяну время.

— Наверное, я просто забыла. Столько всего навалилось…

— Ана, извини! Это я забыла, что тебе и так несладко. Лезу тут со своими расспросами и новостями. Ты как себя чувствуешь? — она беспокойно смотрит на меня и заправляет прядь каштановых волос за ухо. — Ты очень бледная.

— Я в порядке.

В который раз за четыре дня повторяю эту фразу? Точнее, даже не за четыре, а за целые две недели. Пора уже самой поверить в «порядок», а не только убеждать в этом других.

— Как твой парень?

Кажется, я нахожу правильную тему для разговора, потому что Клэр тут же оживляется и начинает рассказывать о своих отношениях и проблемах. Причём таких простых и заурядных, что я невольно улыбаюсь. Почему у меня нет таких проблем? Жить было бы намного легче.

Следующие сорок минут говорит преимущественно Клэр. Я только вставляю комментарии или уточняю, потому что обсуждать Грея или Фиону настроения нет. Да и не с Клэр это делать!

Она моя подруга, лучшая подруга из всех, кто сейчас рядом, но не настолько, чтобы рассказывать самое сокровенное. То, в чём боюсь признаться даже себе. Клэр может не понять или придать иной смысл сказанному… Нет, я не буду рассказывать о предложении Кристиана.

Потом я предлагаю Клэр пообедать, потому что одной как-то не хочется. Я ведь знаю, если она сейчас уйдёт, я не буду есть. Снова. И Кристиану это не понравилось, если бы он знал. Если бы.

— Ничего себе! Уже четыре часа! — восклицает Клэр, как только берёт в руки мобильный. Я подношу к глазам часы на своей руке и тоже поражаюсь. Как же быстро пролетело время! Хотя, судя по реакции Клэр, для неё оно прошло ещё быстрее. — Почему ты мне не сказала, чтобы я собиралась и валила к себе?

— Что ты такое говоришь? — обиженно выдыхаю я.

— Ты, наверное, еле меня вытерпела, да? Это и не удивительно — столько времени провести в чужом доме. И почему это мне Джош не звонил? — она встаёт из-за стола и снимает пиджак со спинки.

— Если хочешь, можешь остаться. Я же тебя не выгоняю, — я тоже встаю и поправляю одежду.

— Брось, Ана. Пора и честь знать! Кстати, в какую сторону выходить? — она поворачивается на месте и, хмурясь, указывает на разные двери по очереди. — Я что-то забыла…

— Пойдём, раз уж ты так решила… — я беру её за руку и веду за собой в коридор. Клэр всё время молчит, что сразу меня настораживает. Странная она какая-то. Может, снова влюбилась?

— Ну, хоть на свадьбу-то пригласишь? — когда мы останавливаемся перед дверью, спрашивает она.

— Клэр, если я когда-нибудь соберусь выходить замуж, то ты непременно там будешь. Обещаю.

Она пожимает плечами, а затем улыбается, и в этой улыбке читается сочувствие. Думает, я печалюсь о Кэше, поэтому не хочу рассказывать, почему живу в Эскале. Отчасти так и есть. Ведь из-за Кэша я не могу находиться у нас дома. Но есть ещё одна причина, и эта причина сейчас находиться в нескольких километрах над землёй в салоне личного самолёта.

— Иди сюда, — она притягивает меня к себе и долго обнимает. Я даже позволяю себе расслабиться на некоторое время. Хорошо, когда есть кого обнять. Потом она отстраняется и заправляет прядь волос мне за ухо. — Звони, не пропадай.

— Конечно, — киваю я. — Ты доберёшься?

— И ты ещё что-то говоришь об излишнем контроле? — она игриво вскидывает брови, вмиг избавляясь от этого непривычно-грустного образа, и вновь становиться забавной и шумной Клэр. — Пока, Ана!

— Пока, — я закрываю за ней дверь и припадаю к ней спиной. Снова одна. И снова мысли, которым нет конца…

Раздаётся стук в дверь, отчего я вздрагиваю и в страхе отпрыгиваю от двери, но потом понимаю, что Клэр наверняка что-нибудь забыла. Глупая. Зачем же так пугаться?

Поднимаю подбородок повыше, надеясь, что выгляжу не слишком бледной и открываю дверь. Нет, это однозначно не Клэр.

На пороге стоит высокая блондинка, рассматривая меня. Она наклоняет голову набок, обнажая тонкую красивую шею. Эта девушка кого-то мне напоминает, только я не могу вспомнить кого. Её светло-голубые глаза улыбаются, хотя губы плотно сжаты.