Прошлое не продаётся

– Может, врассыпную? – хмуро глядя на воющих и стонущих, предложил Стас. – Глядишь, и успеем уйти в чащу.

– Не успеем, – Гуров отрицательно мотнул головой, – до чащи не менее пятнадцати метров. У них восемь автоматов. Срежут – ахнуть не успеешь.

– Что же тогда? Покорно ждать смерти? Ведь они, я так понял, хотят произвести подрыв изнутри, чтобы казалось, будто подвал сам обрушился и всех задавил. – Стас смотрел по сторонам, яростно стискивая кулаки. – А ты что предлагаешь?

– Шанс первый: успеть разрядить взрывное устройство. Шанс второй: продолбить стену и уйти по скрытому за ней ходу. Я уверен – он там есть. Я потихоньку стенку простукал, там пустота. И когда поднес палец к трещинам, почувствовал сквозняк.

– Ладно, Лева. – Спускаясь по ступенькам в подвал, Стас порывисто вздохнул. – Извини идиота, что втянул тебя в эту проклятую авантюру. Если выберемся, с меня банкет в лучшем ресторане.

– Да ладно тебе… – спускаясь следом, усмехнулся Гуров. – Хотя мысль хорошая. Буду ждать приглашения…

Когда все землекопы оказались в подвале, охранники сбили их в угол и, оставив посреди помещения пластмассовую коробку, похожую на упаковку торта, и что-то сверху на ней нажав, быстро вышли наружу, захлопнув за собой дверь. В подвале наступила непроглядная тьма. Тут же послышались удары молотка – дверь забивали гвоздями. Отчаянно вопя, обезумевшая от ужаса толпа бросилась к выходу, стучась в закрытую дверь и умоляя выпустить.

– Кончай выть! – включив фонарик, строго прикрикнул Гуров. – Двоим взять в том углу ломы и долбить, где будет указано. Стас, командуй… Эй ты, на, свети сюда. Сейчас разберемся с этой миной. Ножичек или отвертка у кого-нибудь есть?

– На, возьми. – Стас протянул ему свою недавнюю находку. – В ботинке пронес. Такой сгодится?

– Уже сгодился. – Быстро, но очень аккуратно орудуя кончиком ножа, Гуров снял крышку и после секундного раздумья торопливо разъединил два каких-то проводка. – Похоже, все. Ну, что там? Стенка поддается?

Ответом ему был грохот рухнувшего кирпича, за которым действительно чернел зев хода, выбитого в каменистой земле. Здесь она имела такую прочность, что стены хода даже не нуждались в дополнительном укреплении сводов.

– Ну и что же теперь? – выжидающе воззрился сизоносый.

– Быстро уходим отсюда, – забрав фонарик, объявил Гуров. – Если они поймут, что мина не сработала, то или гранату сюда кинут, или полоснут из автоматов. Всем все ясно?

– А ты уверен, что мы по этому ходу куда-то выберемся? – недоверчиво хмыкнул вчерашний «удалец».

– А ты можешь предложить что-то получше? – Стас посветил ему в лицо фонарем. – Или ты знаешь, как сделать так, чтобы волки были сыты и овцы целы?

– Хватит спорить. – Гуров решительно шагнул в пролом. – Кто хочет – пусть остается здесь. Вольному воля.

Стас немедленно последовал за ним. После секундного колебания, выставив перед собой руки, в кромешную темень хода потянулись и остальные. Каждый при этом чувствовал себя добровольно отправившимся в ад. Время от времени, задевая за шероховатые стены и низкий потолок, то один, то другой начинал бурчать о бессмысленности этого вынужденного путешествия под землей. Но, не получив поддержки от прочих, быстро замолкал. Ход оказался не совсем прямолинейным, и плетущиеся сзади лишь временами могли видеть блики света от фонарика, с которым впереди шел Гуров.

Ход, то сужаясь, то расширяясь, мало-помалу уводил беглецов вниз, все глубже и глубже под землю. Полы и стены постепенно стали сырыми, кое-где под ногами даже хлюпала вода. Дышать стало гораздо труднее. Утирая пот со лба, Гуров посмотрел на часы. Шли они всего лишь полчаса, а казалось, что это путешествие длится целую вечность. Внезапно сзади раздался глухой удар, пол и стены хода мелко задрожали.

– Что это там? Что громыхнуло? – послышались в темноте обеспокоенные голоса. – Ход, что ли, заваливается?

– Скорее всего, охранники взорвали вход в этот лаз, чтобы в случае чего мы не смогли вернуться назад.

– Бли-ин!!! – где-то сзади возопил сизоносый. – Это мы теперь в мышеловке?! Вы куда нас завели, раздолбаи? На погибель?!

– А тебя что, вели сюда под конвоем? – зло осек его Стас. – Оставался бы там. Сейчас бы добрые мальчики-автоматчики тебя ласково прошили свинцом. Это куда приятнее. Тут – есть шанс выйти. Там – стопроцентная смерть. Думай, что лучше.

– Этот ход вырыт для того, чтобы уходить от врага, – Гуров оборвал разгорающуюся дискуссию. – У него должен быть выход – это твердая гарантия. Поэтому хватит разводить панику. Уж если и придется смерть принять, так не скуля по-собачьи. Разговоры закончили – надо беречь силы!

Еще через несколько долгих минут пути в темноте Гуров неожиданно увидел впереди развилку. Все сгрудились за ним, тяжело дыша, не зная, как поступить дальше.

– Мужики, давайте минуту передохнем, – послышался чей-то голос. – Идти сил уже нет.

– Отдых – три минуты, – распорядился Гуров. – Ход здесь узкий, воздуха мало, вентиляция слабая. Израсходуем кислород, тут и останемся.

– Господи, прости меня грешного! – неожиданно в темноте раздался голос самого молодого, белобрысого паренька лет двадцати. – Прости, что участвовал в этом поганом деле – расхищении монастыря! Если останусь жив, брошу бродяжить, пойду учиться или работать, заведу семью, от твоих заповедей – ни от одной не отступлюсь!

– Смотри не забудь о своей клятве, едва выйдем наружу, – чуть иронично заметил Стас. – А то ведь как? Тонет мужик – топор обещает. Спасли – ломаного топорища жаль.

– Нет! Вот при всех клянусь, что так и будет. – Парень всхлипнул. – Есть у меня один грех, о котором никому никогда не говорил. Когда мне было семнадцать, я с женщинами уже жил. И вот однажды обманом затащил в постель девушку на два года старше. Но она еще была неопытной девчонкой. Она потом пришла ко мне и сказала, что беременна. А я над ней посмеялся. Мол, пойдешь жаловаться – самой же и достанется за совращение несовершеннолетнего. У нее родилась дочь. Родители ее на порог не пустили. Она сейчас живет у какой-то родни в деревне. Вернусь – буду на коленях молить о прощении… Только бы выжить!

– Да-а… – кто-то тоже тягостно вздохнул, – грехи наши тяжкие…

– Отдых закончен, – скомандовал Гуров. – Надо идти дальше. Но куда?

– Давайте по тому ходу, который ведет вверх, – с надеждой в голосе предложил кто-то из самых задних.

Гуров по голосу догадался, что это внук деда Евсея. Немного подумав, он предложил:

– Стас, я пойду проверю ход, ведущий вправо, ты – влево. Далеко не уходи и будь осторожнее – тут возможны ловушки.

Светя фонариком, он прошел около пятнадцати метров и уперся в глухую стену, выложенную из дикого камня. Гуров постучал по ней кулаком, но чего-то похожего на пустоту за ней не ощущалось. Когда он вернулся, Стас уже шел обратно.

– Здесь ход выравнивается и дальше идет почти горизонтально, – сообщил он, – в одном месте метров пять подряд облицовано кирпичом, а с потолка свисает короткая железная цепочка с вдетым в нее золотым кольцом. Трогать я не стал – вдруг это спуск какой-нибудь ловушки?

– Все, идем влево, – объявил Гуров. – Ничего не трогать, а то всех похоронит. Вперед!

Измученные люди поднялись с сырого пола и, как механические игрушки, у которых кончился завод, потащились в неизвестность, уже не имея и малейшей надежды на благополучный исход. Проходя через коридорчик, выложенный кирпичом, почти каждый ощутил прикосновение холодного металла, когда висящее на цепочке массивное кольцо касалось головы. Тот, кто шел последним, уже миновав кольцо, неожиданно вернулся назад и, нашарив его в темноте, резко дернул вниз. В тот же миг обложенный кирпичом ход рассыпался, как домино из опрокинувшейся коробки. Кирпичи обрушились вниз, увлекая за собой поток разрыхленной, каменистой земли.