Прошлое не продаётся

– Господи! Что это?! – вскрикнул белобрысый парень, метнувшись вперед и едва не сбив с ног тех, что были перед ним.

– Что там такое? – Гуров и Крячко посветили фонарями.

Вместо хода сзади громоздился завал из земли и кирпича.

– Кого не хватает? – спросил Гуров, освещая всех поочередно.

– Тю, так твою! – воскликнул сизоносый. – Сутулого задавило! Это тутошний, деревенский.

– Это внук деда Евсея? – спросил Крячко.

– Да, он самый. – Сизоносый досадливо крякнул. – Дурак, на золото польстился. Да мне сейчас его сундук давай – не возьму. Отсюда бы только выйти…

– Откапывать времени и возможности у нас нет, – жестко скомандовал Гуров. – Да, скорее всего, и смысла тоже – живым он мог остаться вряд ли. Поэтому вперед!

И снова они шли, уже не в силах понять, что с ними и где они вообще. Все смешалось, и стало непонятно – явь перед ними или они видят страшный сон. Неожиданно Гуров увидел впереди себя глухую стену, перед которой темнел квадрат темной воды. Здесь ход несколько расширялся.

– Ну вот мы и пришли, – с тоской в голосе объявил «удалец», судя по всему окончательно раскисший. – Все, кранты!

– Хватит страдать! – оборвал его Гуров. – Я так и предполагал. Потайные ходы, как правило, имели выход под водой. Их и ориентировали под речку или озеро. Стас, держи фонарик, я сейчас проверю, что там.

Несколько раз глубоко вдохнув, он ушел в холодную, но никак не колодезную воду. Дойдя до дна, которое было на глубине метра с небольшим, Гуров нащупал руками вход в просторный горизонтальный лаз. Присев, он заглянул в него и с радостью увидел впереди какие-то зеленоватые отсветы. Это мог быть только дневной свет.

– Порядок, – выдохнул он, поднявшись наверх. – Вон в ту сторону идет широкий такой лаз, метров, может, пять-шесть, и в конце виден свет.

– Ничего себе – порядок! – сокрушенно воскликнул сизоносый. – Пять метров по подводному лазу? Да мне и трех не проплыть… Да лучше бы еще столько же пройти, чем такое ныряние.

– Выбирать не приходится, – спокойно резюмировал Гуров. – Придется воспользоваться тем, что судьба послала. Так, все нырять умеют? Ну, хоть немного?

– А кто пойдет первым? Ты? – раздался сзади чей-то вопрос.

– Мужики! А можно – не я последний? – жалобно попросил белобрысый. – Хоть смейтесь, хоть как, но я Сутулого боюсь. Честное слово! Он где-то рядом, я чую. Он хочет нас здесь оставить!

– Первым пойдет Станислав. Я буду последним, – безапелляционным тоном Гуров разом покончил с вопросами и возражениями. – Только надо веревку или шнур. Если нет – надрать из рубашек лент и быстренько свить. Времени у нас в обрез – кислород скоро выйдет.

– У меня есть шнур, метров десять. Хватит? – подал голос сизоносый.

– Хватит. – Гуров быстро размотал шнур и один конец привязал к ноге Стаса. – Доплывешь до конца, если сразу выйти возможности не будет, выход илом затянуло – дергай один раз. Мы тебя тут же тянем назад. Если выберешься наружу, дергай два раза и привяжи к чему-нибудь конец шнура. И потом – все по очереди. Давай!

Крячко, так же как и Гуров, сделал несколько глубоких вдохов и ушел под воду. Потянулись томительные мгновения. Как зачарованные, все смотрели на шнур, уходящий в окно темной воды, одновременно и манящее, и пугающее до мурашек, бегающих по всему телу. Вот шнур замер. Все затаили дыхание… Но мгновение спустя он пошел снова и еще через несколько секунд резко два раза подряд натянулся в руке Гурова. Это означало только одно: Стас уже там, где светло, где можно вдохнуть свежего, чистого воздуха, где колышутся деревья и плывут облака. Это казалось невероятным чудом.

– Ну? Ну? – глядя друг на друга, землекопы никак не решались набраться смелости и прыгнуть в воду.

– Сейчас идешь ты! – Гуров указал на белобрысого. – Не мешкай. Делай три глубоких вдоха – и пошел!

– Ой, мамочка! – простонал тот и, сделав несколько лихорадочных вдохов, скрылся под водой.

Спустя десять секунд Гуров отправил «удальца». Затем пошли остальные, предпоследним оказался сизоносый. Перед тем как прыгнуть в воду, он встал на колени и, перекрестившись, торопливо забормотал:

– Отче наш, иже еси на небеси, помилуй нас грешных, помоги отсюда выйти, Господи! – Еще раз перекрестившись, он решительно прыгнул в воду.

Гуров остался один. Он чувствовал, как тяжело стало дышать. Спертый воздух, почти лишенный кислорода, пустым балластом заполнял легкие. И эти страховочные несколько глубоких вдохов едва ли могли обогатить организм достаточным запасом живительной свежести. Уйдя под воду, он уже на полпути к выходу почувствовал, как невыносимо хочется вдохнуть. Отчаянно цепляясь руками за шероховатости стен, он сильными рывками бросал свое тело вперед, к свету, к огромному, безграничному океану воздуха… У Гурова уже начало темнеть в глазах, когда он наконец, оттолкнувшись в последний раз, вырвался на поверхность небольшого озера, со всех сторон окруженного лесом.

С неизведанным до сей поры наслаждением он глубоко вдохнул и, стоя по горло в воде, никак не мог надышаться.

– Лев Иванович! – Смеясь, Стас помахал ему с берега рукой. – Выбирайся. Что стоишь?

– Все добрались? – Шагая к берегу, Гуров смотрел в бесконечную небесную высь и ощущал страшную усталость. Он все дышал и дышал, дивясь тому неописуемому наслаждению, каковое даровало то, что совсем недавно воспринималось как заурядная обыденность.

– Да вот Димку, что перед тобой был, никак в чувство не приведут.

– Блин! – Гуров, преодолевая усталость, выбежал на берег и увидел сизоносого, который лежал на земле без признаков жизни.

«Удалец», сгибая и разгибая руки, пытался сделать ему искусственное дыхание. Белобрысый отчаянно шлепал сизоносого по щекам. Но тот ни на что не реагировал.

– Ну-ка, отойди! – Гуров отодвинул «удальца» в сторону и, перевернув сизоносого лицом вниз, приподнял его, подхватил под бедра. Резко надавив на живот, он встряхнул утопленника, и тут же у того изо рта и носа хлынул поток мутной воды. Снова опрокинув сизоносого на спину, Гуров пощупал пульс на шее.

– Прощупывается, – кивнул он. – А вот теперь – искусственное дыхание.

Но сизоносый Димка вдруг сам слабо и неуверенно сделал вдох и открыл глаза. Он смотрел по сторонам, словно видел стоящих подле него людей впервые в жизни.

– Хорошо нахлебался! – удивленно отметил Стас. – И как раз на самом выходе из лаза. Хорошо, мужики по бокам стояли, успели выдернуть на поверхность.

– Димка, ты как, оклемался? – Белобрысый потряс его за плечо.

– Где я? – Димка попытался сесть, но у него не получилось.