Прошлое

Шевельнувшись, поймала себя на ощущении непривычной легкости. Войлер сартхов однозначно помог — я давно не ощущала себя такой спокойной и отдохнувшей. Но было и еще что-то… Мне потребовалось время, чтобы понять: цепь больше не сковывает движений. Едва за Киреном закрылась дверь, я резко привстала, уставившись на ногу. Цепи не было!

«А зачем ему теперь держать меня на привязи, если он в ближайшее время не покинет звездолет?» — немедленно пресекла я всякий намек на душевное облегчение. Не умела я рассчитывать на лучшее.

Но прислушавшись к себе, решила последовать совету метха и поспать — давно я не засыпала, чувствуя мягко подступавшую дремоту. Чаще проваливалась в бессознательную тьму, измученная болью.

Но пробуждение принесло очередную удивительную странность. Кирен вернулся! И тихо присев рядом, смотрел на меня странным взглядом. Я успела поймать его, резко распахнув глаза. Выражение глаз метха было невероятным! Он… любовался? Но уверенности, что мне не почудилось — не было. Ведь мгновенно опустив взгляд, меднокожий снова взглянул на меня уже привычным и безэмоциональным взором воина.

— Мы сейчас решим, как все будет дальше, — заставив меня нервно сжаться, спокойно произнес Кирен. — Многое изменится, запомни.

— Почему?

Веры в лучшее у меня не было. И больше всего беспокоила причина любых перемен. А изменения в метхе не заметить было невозможно. Не той, что прожила с ним рядом почти всю жизнь. Того Кирена, который не придавал значения факту моего существования в укромной нише его каюты, больше не было. Мне даже чудилось, что не было того воина, что отдал меня торговцам. Или я теряю всякую связь с реальностью? Еще сплю?

Впрочем, в любом состоянии метх пугал меня. Доверия и понимания к его поступкам и решениям у меня нет. И вряд ли когда-то будут. Ответа на вопрос пришлось ждать. Впрочем, уже то, что он ответил — удивило.

— Потому что я не хочу, чтобы было как раньше, — в итоге серьезно произнес Кирен, и спустя миг добавил. — Ты, я думаю, тоже.

Растерянно сглотнув, дала себе время собраться с мыслями, меняя позу. Слегка — едва заметно сместившись, села так, чтобы быть к нему боком. Так безопаснее.

— Я не… понимаю?

— Дейнари, — Кирен придвинулся вплотную, отчего ком встал у меня в горле. Сейчас его ноги касались, укрытых тканью балахона, моих коленей. Выражение лица у метха было очень терпеливым, словно он собрался в чем-то убедить заведомо непонятливое существо. Меня? — Я хочу… — он сбился, — ты можешь сказать мне… что тебе необходимо для… большего удобства?

— Удобства?

С трудом сдержавшись от панического движения назад, недоуменно косилась на метха. Понять, что ему надо, никак не могла. К чему его новая блажь?

— Я постараюсь добыть о вашей расе больше информации, — медленно, не отводя от меня пристального взгляда, продолжил он пояснять. — Но это не так быстро. Будет лучше, если ты мне поможешь. Расскажешь? Объяснишь?

— Что расскажу? — выдохнула одними губами, но метх услышал — так близко он ко мне был.

— Я и сам толком не знаю, — немного разочарованно моим непониманием признался он. — Я не тороплю. Просто подумай, что бы ты хотела, чтобы было тут… — он пространно махнул одной рукой в сторону. — Что бы тебе понравилось?

Я совершенно опешила. Кирена словно подменили! Или он ведет очень хитроумную игру? Но в чем смысл? Стал бы он возиться с разговорами со мной?

— Вернуться к своим. Домой, — уткнувшись взглядом в пол, призналась тихо.

Вопреки всему, он не стал злиться. А так же тихо признался:

— Мы сделаем так, что твой дом будет тут.

«Тут?» — я страдальчески вздохнула. Эта клетка домом стать не может, чем ее не наполни.

— Ты подумай, — на удивление увещевательно повторил метх. А затем, положив ладони мне на плечи и заставив сжаться, слегка потянул в сторону. Развернув так, что я оказалась к нему спиной, вдруг положил две своих ладони на мою голову, плавно скользнув по волосам.

Застыв неподвижно, так, что дрогнул только кончик хвоста, я словно онемела. А метх, не обращая внимания на мою скованность, принялся пальцами рук разбирать мои волосы. Я редко что-то делала с ними, единственное, что приходилось на их долю — мытье. Себя я давно не видела, и не представляла, что с волосами. Но они отросли до плеч и сильно спутались. Именно с этим и принялся разбираться метх, повергнув меня в ступор.

В его прикосновениях не было ничего опасного или жестокого, но меня прошибло испариной от страха.

— Я догадываюсь, что должно пройти время, прежде чем ты поймешь, что тут — твой дом. Что только тут безопасно. Я не причиню тебе вреда. Больше того, я буду ждать, когда ты объяснишь мне, чего тебе не хватает.

— Что… — я сглотнула, по привычке опасаясь пробудить его гнев. — Что произошло? Почему ты говоришь все это… мне?

Самке! Существу, когда-то недостойному даже имени, не то, что права на собственное мнение и желание. Впрочем, верить в то, что это право появится у меня сейчас, не спешила.

— Просто привыкни, — спустя долгую паузу, пока его руки все так же продолжали бережно распутывать мои колтуны, как заклинание повторил он. — Все изменится. У тебя появится дом. А тут, рядом со мной, ты будешь в безопасности. Пока я не могу отказаться от полетов, от найма команды, но это время придет. И все это всегда будет отдельно от тебя. Сюда, к тебе, я эту часть своей жизни не пущу. А придет время — и вовсе откажусь от нее. Ты должна ждать. Я смогу помочь тебе прожить жизнь так, как не могла и мечтать ни одна арианская пленница.

Кирен говорил медленно, словно сам вслушивался в звук собственного голоса. Я сидела, не шевелясь, и радуясь лишь одному — он не может видеть моего лица. И глаз, из которых привычно бесшумно, двумя стремительными дорожками бегут слезы.

«Он никогда не поймет, что единственное, что мне необходимо в этой жизни — не быть пленницей»

Единственное, что я уяснила: завершен очередной отрезок жизни. Отрезок, с которым у меня было связано столько надежд. Как оказалось, напрасных. А теперь снова вернутся метхские набеги, команда из воинов и… возможно, Гринод? Спросить о нем я не смела. Страшилась получить утвердительный ответ.