Простая жизнь

— У кого, сколько голосов? — начал Стив.

— И так понятно, о чем все думают, — пожал плечами Тайлер. Казалось, что его отчасти забавляет весь этот переполох. А может, Тайлер просто считал несусветной глупостью судиться из-за поросенка.

— У нас нет никаких доказательств, — мягко возразил Тин.

— Кейт, — сдержанно произнес Стив. — Ты должна понимать, что, даже если Совет тебя оправдает — в чем я сомневаюсь — люди потребуют принятия мер.

— То есть, эта ваша иерархия — это всего лишь видимость? — раздраженно хмыкнула Кейт.

— Сохранение порядка — не пустой звук! — рявкнул Стив. — Их бунт может обернуться расколом.

— Значит, Совет идет на поводу у большинства? — разозлилась Кейт.

— Кейт, — мягко приструнил Тин. — Прошу соблюдать субординацию.

— Это не отсутствие уважения, — запротестовала Кейт. Перечить своему Ралу оказалось непросто, на это потребовалась вся оставшаяся смелость. — Я даже не знаю, что мне грозит в случае признания моей виновности. Я лишь хочу доказать, что не убивала поросенка. Но у меня нет доказательств, а мнение большинства основывается лишь на их же предубеждениях. Как я должна вливаться в такое общество?

— Да, в мире много несправедливости, — заговорил, наконец, Грэм с явным злорадством в голосе.

— А что ты можешь сказать в свою защиту? — резко бросил Тайлер, глядя на своего подчиненного с хитрой ухмылкой. Тайлера выдавал взгляд: ему вся эта ситуация нравиласью Парень просто источал веселье, которого Кейт не разделяла и не понимала.

— Меня там не было, — возразил Грэм. — Да и зачем мне убивать свинью? Жил спокойно несколько месяцев, а потом вдруг раз, и решил прикончить поросенка? Это бред.

— Такой же бред, как и необходимость Кейт в убийстве оного, — пожал плечами Тайлер. Он повернулся к девушке, посерьезнев, и спросил: — Кейт, ты хочешь выдвинуть обвинение в адрес моего подчиненного?

— Ты не возьмешь покровительство над ним? — удивился Стив.

— Я говорю не об этом случае, — загадочно сверкнув глазами, ответил Тайлер. Он знал о чем-то таком, о чем не догадывались остальные, и это его очень забавляло. — Кейт, ты имеешь полное право поведать Совету, что случилось вчера, когда ты принимала душ.

— О нападении мутанта? — ошарашенно пролепетала Кейт, уставившись на Тайлера, как на идиота.

— Нет, — брезгливо отмахнулся тот. — Чуть ранее.

— Грэм! — вспомнила вдруг Кейт, чувствуя, как по ее телу дрожью проползло отвращение. Кейт поежилась и не смогла раскрыть рта.

Сейчас ее попытка обвинить в чем-либо Грэма казалась ей нелепой, смешной и гадкой. Словно жалкая пародия на самооборону, которую все явно воспримут как спектакль. С другой стороны, у нее были свидетели. Тайлер узнал об этом происшествии даже не от самой Кейт, об этом ему доложил Нил.

— Ты не возражаешь, если я расскажу? — спросил Тайлер, заметив реакцию девушки. Кейт смущенно кивнула, и Тайлер продолжил: — Как вы все знаете — и я этим совершенно не горжусь — мой подопечный пару раз обвинялся в домогательстве. У Фиби в свидетелях был ее брат, Ребекка сама настучала обидчику по шарам, так еще и потребовала публичного наказания. Покойная Анна, к сожалению, доказательствами не обладала, но выдвигала подобное обвинение.

— Ты приставал к этой малышке? — разочарованно протянул Гин, возведя руки и глаза к потолку. В глазах Рала Кур это, видимо, было сродни растлению несовершеннолетних, если не педофилии. — Господи, какой ты мерзкий. Она же такая маленькая, как можно?!

— Спокойнее, — кивнул ему Стив, глядя на Тайлера. — Продолжай, Тайлер.

— Так вот, — деловым тоном продолжил Тайлер. — Кейт, возможно, не знала, что за подобные выходки мы наказываем наших братьев. Вчера все обошлось, если можно так сказать.

— Откуда ты все это знаешь? — Стив скептично выгнул бровь, будто подозревал Тайлера в заговоре.

— Ну, во всяком случае, у Грэма нет алиби. Я сам попросил Скилера помочь Кейт с водой. Ромео сразу вернулся на тренировку, а где в это время был Грэм? Если, конечно, он станет отрицать это, мы можем поспрашивать, кто видел его в это время. Около четырех часов, может, чуть позже. Все были заняты своей работой, насколько мне известно.

— То, что у меня нет доказательств, еще не означает, что я был с этой чокнутой! — вспылил Грэм. Он вдруг раскраснелся и сжал кулаки.

— То, что у нее нет доказательств, еще не означает, что она убила поросенка, — ухмыльнулся Тайлер. — У нее все еще нет мотива. Зато, с учетом новой информации, он появляется у тебя.

— Ладно, — сдался Грэм. — Но откуда тебе знать, что она сама не просила меня об этом?

— Фу, — наморщился Гин, снова наградив Грэма презрительным взглядом.

— Я серьезно, — вскинул бровь Грэм. — Все Воки и даже Тин, все видели, как она подходила ко мне с просьбой поговорить наедине.

— Ага, — кивнул Тайлер. — Еще помню, как она сказала, что ты не в ее вкусе.

— Вчера, — оживленно добавил Тин, — когда Дэвид проводил опрос по моему поручению, ты сам отказался отвечать на его вопросы и сказал, что будешь говорить только с Кейт. Она не хотела этого делать, но я настоял.

От возбуждения у Кейт сжался желудок, руки начали дрожать. Обхватив себя руками, она старалась дышать как можно тише и спокойнее. Переговоры Ралов приняли интересный оборот. Кейт не ожидала, что кто-то примет ее сторону.

— Что тебе сделала эта девчонка, — возмутился Грэм, обращаясь к Тайлеру. Он озвучил вопрос, который больше всего заинтересовал Кейт в данный момент: — Что ты так настойчиво защищаешь ее?

— Я внемлю голосу правосудия, — важным тоном произнес Тайлер, явно насмехаясь над Грэмом. — А в остальном, она меня раздражает.

При этих словах Кейт едва не прослезилась от радости. Кто-то встал на ее защиту, причем добровольно. Тем более она не ждала поддержки от Тайлера, и это радовало еще больше. Всегда приятно и даже немного волнующе, когда на твою защиту встает тот, кто изначально не проявлял к тебе симпатии. Но оставался главный вопрос:

— Ноэль, — умоляющим тоном произнесла Кейт. — Я не могу доказать этого, но могу поклясться чем угодно, что не убивала поросенка. Обещаю, я никогда намеренно не расстрою тебя. Ты веришь мне?

Мальчик поднял голову и взглянул на Кейт таким печальным взглядом, что у нее защемило в груди.

— Я хочу осмотреть загоны, — только и сказал Ноэль.

— Понимаю, — кивнул Стив. — Ирвин составит тебе компанию.

— Понял, — кивнул Рал Зеленых.

Когда они ушли, Грэм взбесился.