Просто Мария

Прежде чем отправиться на прием к графу, Хосе Игнасио задержал Марию у двери:

– Позволь мне секунду полюбоваться тобой, мама. Ты такая красивая!

– Ах, сынок, спасибо! Ведь обстоятельства складываются так, что мне надо быть на высоте.

– Если такая известная личность, как Родриго дель Пеналберто, хочет говорить с тобой о деле, значит, он признает твой авторитет. Я горжусь, что я твой сын, мама!

– А я горжусь тобой.

Они действительно выглядели великолепно – мать и сын. Оба молодые, красивые, внимательные друг к другу. Сразу было видно, что их связывает не только родство, но и нежная, трогательная дружба.

Граф был еще больше, чем прежде, очарован Марией и предложил ей открыть совместный магазин в Европе.

– У нас разные принципы, но одинаковые цели. Мне кажется, если мы соединим наши усилия и таланты, то может получиться нечто интересное.

– Мне тоже кажется, что у нас достаточно точек соприкосновения, – поддержала графа Мария.

– Здесь справки о деятельности нашей фирмы. А чуть позже мы подготовим видеоматериал и наши предложения к договору.

В гостинице Марии не терпелось заняться изучением полученного материала и обдумать встречные предложения. А Хосе Игнасио, воодушевленный новыми впечатлениями, пошел прогуляться по городу. К немалому удивлению, в холле гостиницы он встретил… Ивон.

– Я приехала на каникулы с родителями.

– Какое совпадение! Но как ты меня нашла?

– Когда меня кто-то интересует, я делаю все, чтобы добиться вщшания со стороны этого человека. Пригласи меня чего-нибудь выпить.

– Пойдем в ресторан.

– Ты хорошо выглядишь, Хосе Игнасио. Поездка явно пошла тебе на пользу.

– Да. Мне уже несколько спокойнее.

– Я искала тебя, чтобы сказать, что мое поведение было не всегда безупречным. Я слишком приставала к тебе. А сейчас я знаю, что ты нуждаешься не в любви, а в дружбе. Поэтому я здесь. Если ты меня не оттолкнешь, как прежде, то можешь рассчитывать на понимание и поддержку.

Мария уже начала беспокоиться из-за долгого отсутствия Хосе Игнасио и решила поискать его в гостинице. Так она обнаружила сына в ресторане, беседующего с Ивон. Конечно же, Мария ни на секунду не усомнилась в том, что это не случайное совпадение, а очередное ухищрение Ивон, но большой беды в том не увидела: Хосе Игнасио совсем не общается со сверстниками, и ему не помешает немного поразвлечься.

Успокоившись, Мария поднялась к себе в номер и снова углубилась в работу. Но ее опять отвлек Хуан Карлос. Он сказал, что не хотел уезжать, еще раз не встретившись с ней. Разговор получился очень грустным. Мария, не давая себе сбиться на лирический тон, как это произошло в прошлый раз, сразу же напомнила Хуану Карлосу, что она любит другого. Ответ был неожиданным для Марии, потому что Хуан Карлос говорил не со злорадством, а, как ни странно, с сочувствием:

– Знаешь, Мария, мне кажется, что Карено не женится на тебе никогда. Извини, конечно, за прямоту. Может быть, я и ошибаюсь, но иногда мне бывает даже жаль тебя: если ты его и вправду любишь, то тебе опять не повезло. Говорю это не за тем, чтобы посеять между вами вражду. Я искренне желаю тебе счастья и потому прошу еще раз подумать, верный ли ты сделала выбор. Я не женился на тебе, потому что был молод и глуп. Но твой избранник уже далеко не мальчик. Да если бы ты и Хосе Игнасио хоть в малой степени были ко мне благосклонны, ничто бы не помешало мне уже давно на тебе жениться!

– Может, в твоих словах и есть какая-то доля истины, – не стала изображать из себя счастливицу Мария. – Сейчас вот мы опять в ссоре из-за этой поездки. Но все дело в том, что я люблю Виктора. Да, у него непростая и даже, мягко говоря, своеобразная любовь ко мне, но одно я знаю точно: Виктор меня никогда не предаст.

Хуан Карлос ушел, Хосе Игнасио еще не вернулся, сосредоточиться на работе тоже почему-то не удавалось, и Мария набрала номер Виктора.

К телефону подошла донья Мати и сказала, что сына нет дома.

– Так поздно? Что-нибудь случилось? – встревожилась Мария.

– Ах, дочка, даже и не знаю, как сказать. С тех пор, как ты уехала, Виктор стал странным…

– Донья Мати, будьте со мной откровенны, прошу вас!

– Мария, тебе надо возвращаться как можно скорее. Происходит немыслимое: мой сын гуляет одновременно с несколькими женщинами.

– Этого не может быть, донья Мати. Наверно, он пошутил, а вы приняли это за чистую монету.

– Если бы так! Но он приводит их в наш дом! Доктора Габриэлу и одну бразильскую манекенщицу. И обеим морочит головы.

– Это невероятно!

– А когда он узнал, что ты встретилась там с Хуаном Карлосом, то наговорил таких нелепостей! Совсем с ума сошел!

– Это была чистая случайность, поверьте мне.

– Я знаю, детка. Но как это объяснишь Виктору? Вернись, ради Бога, не то… потеряешь его навсегда.

– Нет, донья Мати, тут что-то не так! Виктор не может обмануть меня! Он просто не может этого сделать!

Остаток вечера Мария потратила на письмо к Виктору. Затем, не дождавшись Хосе Игнасио, погасила свет. Очнулась она от звука открываемой двери.

– Хосе Игнасио? Хуан Карлос?.. Ты?.. Но что тебе здесь надо?

– Я не могу уснуть. Не могу уехать, не повидавшись с тобой еще раз. Я все говорил не то, не так, не сумел сказать чего-то главного.

– Не кажется ли тебе, что сейчас для этого не самое подходящее время?

– Я бы сказал, совсем наоборот, – Хуан Карлос приблизился к Марии настолько, что последнюю фразу буквально прошептал ей на ухо.

– Хуан Карлос, оставь меня!

– Мария, Мария, перестань вести себя, как чужая. Ведь ты видишь, что мы по-прежнему очень глубоко чувствуем друг друга. Мы любим друг друга!

– Любим?

– Позволь мне доказать, что ты все еще любишь меня.

– Нет, нет! Отпусти, Хуан Карлос! Отпусти!

– Ты не переставала любить меня, я знаю! – говорил Хуан Карлос в паузах между поцелуями, когда Марии удавалось увернуться.

– Все! Хватит! Отпусти! – Мария резким усилием вырвалась из объятий Хуана Карлоса.

– Ты ошибаешься, Хуан Карлос: с Виктором я узнала настоящую любовь! А теперь уходи. Уходи, пока не пришел Хосе Игнасио.

Благодаря стараниям Ивон Хосе Игнасио уже довольно много выпил, а его подружка не унималась и снова заказывала спиртное.

– Нет, больше не могу, – все плыло перед глазами Хосе Игнасио, – пойдем отсюда.

– Так скоро? Мы ведь еще не потанцевали.

– Мне не хочется танцевать. И вообще, я не могу даже двигаться.

– Под эту музыку не надо будет много двигаться. Ну, давай! Станцуем один танец и пойдем.

Музыка и вправду была медленной, томной, сладковато-тягучей. Веки Хосе Игнасио непроизвольно сомкнулись, и он отчетливо увидел Лауру.

– Я так люблю тебя, Лаура, – произнес он то ли мысленно, то ли наяву, но Лаура ответила ему: