Просто практик

Так что приземлившись рядом с дверьми, я дернул ручку на себя, но она ожидаемо оказалась закрыта, причем на ней был активирован простенький защитный массив. Практик выбьет и не заметит, а вот против воришек и кучки рабочих вполне может помочь. Небольшое усилие и воздушный кулак выбивает с грохотом дверь. Можно было постучать, но после увиденного беспорядка мне больше не хотелось быть тонким.

Защитный массив мигнул, защищая дверь, отчего вместе с ней вылетело часть стены. Целая дверь с куском стены пролетела внутрь с жутким грохотом. Внутри я увидел роскошный зал. Ковер на полу, резная мебель, гобелены и даже механические часы. Недурно.

— Я думала, что это НАШИ люди, — приподняла бровь Тия.

— Верно, именно потому я выбил только дверь, — с усмешкой отвечаю.

Про себя подумав, что более жесткие методы я еще успею применить, пока же нужно выяснить, что здесь вообще происходит. На звуки упавшей двери вышло пара испуганных слуг, которые даже не были практиками. В самом здании я не ощутил даже одного драконида, что было странно.

Где вообще управляющий? Почему он не в торговом доме? Впрочем, задаваться вопросами долго мне не пришлось, на звуки выбитой двери вышел и какой-то мелкий клерк, если судить по тому, что его халат был сделан из сукна, а не из шелка. Темная шапка на голове, темный халат и ухоженная бородка. В целом на вид лет тридцать, едва ли больше.

— К-кто вы? — испуганно произнес он. — Я сейчас же позову стражу!

— Это мой вопрос, — скинув с головы капюшон, — управляющего ко мне! Живо!

Вот только в ответ мужчина бахнулся ко мне в ноги, хотя я уже давно запретил это делать…

* * *

Дерьмо случается, именно так можно охарактеризовать произошедшее с торговым постом. Центральная империя неделю назад устроила блокаду Банто, отчего Шиве пришлось собрать весь флот в единый кулак. Она уже физически не могла гарантировать безопасность торговых конвоев, приказов их сократить до минимума. И так уж получилось, что поддерживать связь с девами оказалась нечем. Ресурсы же стали возить из Северной Империи, используя для этого телепортационный массив.

Казалось бы, тогда почему так же не поступить с девами? Шестирукие красавцы, пока меня не было, взвинтили пошлины! Не знаю, на что они рассчитывали, но дальше развивать это направление оказалось не выгодно, а выяснить, что тут случилось, оказалось тупо НЕКОМУ. Шива обороняла Банто, а никого более девы не восприняли бы всерьез.

Вот и получилось, что мы ввезли часть оборудования, людей, но все это фактически пришлось бросить. Руководство же отозвали обратно на архипелаг, оставив лишь пару клерков для закрытия оставшихся дел. У оставшегося здесь персонала просто не было ресурсов, чтобы решить проблему с рабочими, денег у них не было, а из-за отсутствия конвоев вывести их не представлялось возможным.

— Почему тогда не выплатили компенсацию рабочим, чтобы они имели хотя бы шанс самостоятельно вернуться домой? — устало спрашиваю у трясущегося клерка, который, очевидно, решил, что станет козлом отпущения.

— У меня нет на это средств и полномочий! — явно желая вновь бахнуться мне в ноги, ответил мужчина, но я остановил его порыв взглядом.

Понятно, что повсюду творится тот еще бардак. Про рабочих просто забыли, или посчитали, что они не стоят того, чтобы с ними возиться. Обычных, неквалифицированных чернорабочих можно нанять почти где угодно…

— Получается, что это уже не НАШИ люди? — вопросительно посмотрела на меня Тиамат.

Пока мы разговаривали с клерком, двое бастующих проникли в особняк. Пожилая женщина с седыми волосами и потрепанном халате, а также крупный мужчина с черной повязкой на лбу, на которой был нарисован символ «мужество». Они встали немного в стороне, слушая слова клерка, не смея вмешаться в наш разговор, опасаясь моей негативной реакции.

Не став пока отвечать Тиамат, я повернулся к рабочему с повязкой:

— Ты можешь говорить за рабочих снаружи? — обращаюсь к нему.

— Могу господин, — кивнул он, — вот только с нами не хотят говорить, — было начал он, но я вытянул из внутреннего мира кошелек, бросив его ему.

— Считай, что тебя услышали, — прикидывая в голове, свои дальнейшие планы. — Выплати зарплату рабочим, после чего, все, кто захочет вернуться назад в Расколотую Империю, либо продолжить работать на меня, соберитесь здесь завтра, у меня найдется для вас работа, если не здесь, то в летающей крепости, что вы можете увидеть сейчас над городом.

— Мастер Ур, я слышал о вас, я думал, вы пропали, — вежливо ответил мужчина.

— Я вернулся, — со вздохом отвечаю, — иди и обрадуй своих людей. Если что-то останется, купи им нормальную одежду, МОИ люди никогда не будут ходить в тряпье.

Мне понравилось, что мужик в драном халате даже не попытался бахнуться мне в ноги, ведя себя вежливо, хотя он прекрасно понимал, кто перед ним. Нужно будет с ним позже поговорить, пока же, развернувшись обратно к клерку:

— Успели ли здесь наладить связь? — спрашиваю то, ради чего изначально и прибыл сюда.

— Д-да! — испуганно ответил клерк. — Но никто не знает, как эта штука работает… — сбледнув с лица, признался он.

— Я знаю, — отмахиваюсь, — веди.

Нужно понять, что сейчас происходит на архипелаге и где я сейчас нужнее всего. В крайнем случае за мной отправят корабль с телепортационным массивом. Пока же корабль не прибудет сюда, можно решить и местные проблемы, например, разобраться, кто такой умный, что фактически задушил мою задумку пошлинами, хотя мне лично обещали полное содействие.

Прибыв на чердак особняка, где был установлен стол с рацией, я отослал клерка чинить дверь, пока сюда не проник какой-нибудь воришка. Усевшись за стол, перед активацией рации, проверяю, правильно ли все подключено, а то будет совсем не смешно спалить передатчик из-за криворукости местных механиков.

На удивление все было подключено правильно. Тиамат меж тем внимательно наблюдала за мной, не спеша ничего говорить.

— Многие считают доброту слабостью, — задумчиво произношу, — но так склонны думать лишь слабые люди, которые не видят или не хотят видеть, что их зло никуда не девается, оно накапливается в мире, отчего жить становится ВСЕМ куда хуже. Люди не идеальны, но ведь можно жить по-людски, а не словно скоты…

— Я не человек, — напоминает она.

— Верно, — оторвавшись от передатчика, киваю. — Ты моя маленькая глубоководная. Не пройдет и сотни лет, как ты войдешь в силу и станешь той, что однажды превзойдет меня. Именно поэтому я все это тебе говорю. Я не вижу будущего, но наша судьба любит преподносить сюрпризы и не все из них тебе понравятся. Но знаешь что? Это не повод становится монстром.

— Люди называют нас монстры Ци, — чисто из упрямства напоминает она.

— И что? — приподнимаю я бровь. — Если люди назовут тебя каракатицей, то ты ей станешь?