Простушка для графа

– Значит так? Ну хорошо, – скривившись, маг поднялся. – Я уйду. Только имейте в виду: так просто я не отступлю. С вашей помощью или нет, но я найду Терренс. Но тогда разговаривать с ней я буду иначе. Жду вашего решения до завтрашнего вечера. – Размашистым шагом визитер направился к выходу, но у самой двери затормозил. Развернувшись, куда быстрее вернулся в гостиную. – Вербер! А давайте так: я сделаю, чтобы девушка сама пала в ваши объятия. Пищать от счастья будет, что обратили на нее внимание, – иронично произнес мужчина, – на все пойдет, только чтобы с вами быть.

Это было последней каплей для Райлана. Он и сам не заметил, как сорвался с места, преодолел разделяющее их расстояние и… Словно предвидя такой поворот, Сарнос ловко увернулся от летящего в его лицо кулака, нанеся удар первым. Но сдаваться граф не собирался. Завязалась драка. Мужчины, словно мальчишки-сорванцы, катались по полу, отвешивая друг другу тумаки. Подоспевший на подмогу своему хозяину слуга с огромным трудом сумел растащить их.

– Ты еще пожалеешь об этом, Вербер! – заявил на прощание Горетор, но летящая в него фарфоровая ваза, запущенная вслед, заставила мага замолчать и скрыться за дверью.

Дверь за Сарносом закрылась, оставляя Райлана и Моринтора среди разрушенной гостиной. Мужчины едва ли оставили что-то в целости: повалили мебель, побили элементы декора, разнесли в щепки старинный стол. Досталось даже висящей под потолком люстре – непонятно каким образом они смогли ее разбить.

– Вот же… – совершенно не подобающе своему положению выругался граф. – И хватило же наглости мне такое предлагать. Моринтор! – крикнул слуге, который успел удалиться за инвентарем для уборки. – Пусть запрягают карету. Я уезжаю.

– Ваше Сиятельство, так может до утра потерпит? – глядя за окно на срывающийся снег, осмелился произнести Моринтор.

– Делай, что сказано! Время не терпит…

Как только карета была готова, граф направился в сыскное агентство, но к его сожалению в «Франст и Ко» никого не было. Раздосадованный Райлан не нашел ничего более подходящего, чем направиться прямиком в замок – уж при дворе ему точно смогут помочь.

У ворот его остановили привратники, не пропустив дальше.

– Я должен встретиться с Его Величеством, – настаивал Вербер, но все было тщетно.

– Не положено! Его Величество не принимает сегодня, занят он, – без остановки твердили стражники, преградив путь.

Неизвестно сколько бы это продолжалось, но рядом с воротами послышался топот копыт, створки распахнулись, выпуская с территории замка наездника. Увидев карету, тот притормозил коня и обратился с служивым:

– Что здесь происходит?

– Да вот, Ваша Светлость, к королю рвется. Говорит, дело у него государственной важности, – сообщил мужчине один из привратников.

– А вы что?

– А чего мы?! Велено не пущать, мы и не пущаем, – по-простецки ответил служивый.

– Кто вы? Представьтесь и объясните в чем дело, – обратился наездник к визитеру.

– Мое имя Райлан Вербер.

– Вербер? – переспросил мужчина и, получив подтверждение, спешился, подойдя к карете. – Если вы прибыли непосредственно в замок, значит ваше дело получило куда более серьезный поворот.

– Вы в курсе происходящего? – удивился граф.

Мужчина усмехнулся.

– Разрешите представиться. Начальник внешних связей Дариона Джордан Франст, а по совместительству отец владельца сыскного агентства «Франст и Ко», в которое вы обратились за помощью. Мой сын был недавно в замке, просил узнать для вас кое-какую информацию.

Отдав стражникам приказ впустить их, Франст пригласил мужчину в свой кабинет.

– Тогда, думаю, вы сможете мне помочь, – с надеждой проговорил граф и поведал о случившемся…

– Да… – протянул Джордан, проведя рассеяно рукой по волосам. – Если здесь действительно замешана магия, то Сарнос вряд ли отстанет от девушки. Тем более, что без нее он не доберется до ресурсов источника. Я предполагал нечто подобное, но не думал, что все зайдет так далеко.

– Что теперь делать? Его ведь могут взять под стражу?

– Боюсь, что нет. У служителей порядка нет оснований для его задержания, – ответил Франс.

– Но ведь он похитил девушку! – возразил Райлан.

– У нас нет доказательств того, что это был именно он.

– И что вы предлагаете? Ждать, когда он что-то сделает с Терренс?!

– Господин Вербер, поймите, пока у нас нет оснований для задержания, у нас просто-напросто связаны руки.

– Понятно, – махнул рукой граф. – Зря я приехал. Придется самому решать эту проблему.

– Что вы задумали?

– Это уже не имеет значения! Если даже власти не способны помочь гражданам своего королевства, нужно брать дело в свои руки. Благодарю вас за потраченное на меня время. Всего хорошего, господин Франст, – распрощался мужчина в намерении покинуть территорию замка.

– Господин Вербер, подождите, – остановил его начальник внешних связей. – Не стоит горячиться. Да, официально я не могу вам помочь. Но… – Джордан сделал паузу. – Я ведь правильно понимаю, что вы в данный момент не знаете, где находится девушка?

– После того, как она вместе с детьми ушла из моего дома, я ее больше не видел.

– Я знаю, где она сейчас, а еще для вас есть один выход, при котором Сарнос не сможет до нее добраться, – проговорил Франст.

– И где она? – тут же оживился Райлан.

– Не важно… Главное, что она в безопасности. Скоро она вернется и, если Бастиану и Эмме удастся ее уговорить, то она придет к вам. И тогда вам придётся очень постараться сделать все быстро: вы должны будете как можно скорее пожениться, обратившись к жрецу, который свяжет ваши души воедино. Это позволит отдать часть силы девушки вам. После этого ритуала маг уже не сумеет воспользоваться Габриэлой без вашего на то согласия, так как сила будет подвластна ей, только при взаимодействии с вами.

– Думаете, это решит проблему? – не воодушевился граф.

– Не решит, но хоть как-то поможет, – честно ответил Франс.

Глава 14

Хоть семейство Броудс и произвело на Габриэлу хорошее впечатление, но оставлять братьев с малознакомыми людьми, к тому же в чужом для них мире было страшно. До последнего девушка не решалась уйти, но в дело вмешался Бастиан.

– Нам пора возвращаться, пока никто не хватился, – поторопил Франст. – Не стоит лишний раз рисковать.