Против течения судьбы

– Я бы так не сказал! – голос прогремел среди лесной тишины, как гром среди ясного неба. И в тот же момент со всех сторон нас обступили какие-то люди. Лунный свет отражался от лезвий их мечей и шпаг.

Мы остановились. Тони притянул мою кобылу ближе к себе и ободряюще сжал мою ладонь. На удивление, мозг у меня сейчас соображал прекрасно, мысли были чистыми и чёткими. Я адекватно понимала, что мы влипли. Да так, что я бы на собственную жизнь теперь не поставила бы и песо. Но жить сейчас хотелось безумно. А значит – нужно искать выход. Ведь должен же быть выход!?

Бандитов было восемь. По крайней мере, именно столько человек сейчас окружали нас. Рассмотреть их в темноте было почти невозможно.

Вдруг от толпы отделился один, и подойдя ко мне, грубо стянул с лошади. Он подхватил меня и, развернув к себе спиной, схватил за горло. Я почувствовала, что к моему виску приставлено что-то холодное. Страх ледяной кровью пробежал по всему телу, но я не могла позволить себе испугаться. Не сейчас!

– Брось пистолет! – сказал верзила, держащий меня, обращаясь, видимо, к Тони. Посмотрев на него, я увидела, что он на самом деле держит в руке нечто явно огнестрельное, и направлено его оружие в другого бандита, стоящего справа от меня.

– Нет уж, – ответил Тони. – Я почти уверен, что вы меня убьете, а так, я хотя бы одного из вас заберу с собой.

– Брось пистолет, и мы поговорим... – не унимался верзила.

Я замерла, анализируя обстановку. Это, явно бандиты. Значит, им можно предложить деньги за наше освобождение. Сейчас у нас при себе нет нужных средств, но это и к лучшему. Можно, к примеру, предложить им, что мы свяжемся с друзьями, и они привезут выкуп. Хотя, нет ни каких гарантий.

– Отпусти девушку, и мы уедем! – ответил ему Тони.

Державший меня верзила грубо рассмеялся.

– Нет придела людской наивности... – Философски проговорил он.

– Нет придела людскому безумию... – парировал мой защитник.

– Если сейчас ты не опустишь своё оружие, дружок, – медленно сказал бандит, – Я просто дам сигнал Ги, и он выстрелит в тебя. К твоему сведению, ты стоишь на свету, а он в темноте. Таким образом, мы избавимся от тебя, а для девушки... – он провёл пальцем по моей шее, – Для девушки мы найдём достойное применение...

Намёк был понят всеми однозначно. Несколько секунд Тони молчал, а потом демонстративно выбросил оружие. В тот же момент к нему подбежали двое головорезов, и, стащив с лошади, подвели к нам.

– Твоё имя? – задал вопрос предводитель. Кстати дуло от моего виска он так и не убрал.

– Какая тебе разница?! – огрызнулся Тони.

– Я вижу, что ты аристократ, а значит, мне сегодня несказанно повезло... – верзила глухо рассмеялся. – Если не ответишь мне, значит, будешь говорить с Капитаном. Он-то быстро развяжет тебе язык.

– Вам нужны деньги? Скажите цену? – злобно проговорил маркиз.

– Деньги? – переспросил главарь. – Звучит заманчиво. Но, для начала, я заберу ваших коней и одежду. А остальное будет решать Капитан. – Он повернулся к рослому парню, стоящему позади Тони: – Доставьте их в гнездо и заприте.

Парень кивнул, а потом резко ударил дубиной по ногам пленника. Тони упал на калении. Следующий удар пришёлся между лопаток, после чего, его тело, обмякнув, рухнуло на землю. Это зрелище я запомню на всю жизнь. В сердце как будто что-то оборвалось. Что-то очень важное и жизненно необходимое. По всему телу прошла дрожь, и я сама не поняла, как вырвалась из цепкой хватки главаря. Схватив свою шпагу, которую я предусмотрительно прикрепила к ноге, я резким движением приставила её к горлу своего обидчика. Я не понимала, что творю! Фехтовальщик из меня никакой! Точнее, сейчас никакой. Больше полугода без тренировок... Да, я сильно удивилась, что вообще смогла её быстро выхватить. А то, что мне удалось приставить её к шее главаря, вообще нечто невероятное.

– Брось пистолет! – рыкнула я, вгоняя острию в кожу на шее верзилы.

– Девочка, не дури, – спокойно сказал он, но шевелиться не спешил.

– Он жив? – спросила я, указывая головой на тело Тони.

– Да, – ответил главарь. К моему удивлению он был совершенно спокоен. – Брось игрушку, пока не стало хуже.

– И не подумаю, – ответила я, прекрасно понимая, что действую сейчас глупо и необдуманно. Вдруг со стороны леса раздался громкий крик какой-то птицы, я дёрнулась, всего на миг потеряв бдительность, и тут же из моих рук выбили шпагу и меня саму схватили чьи то большие руки.

Всеми силами я старалась вырваться, но этот бандит был даже больше самого главаря банды, и, казалось, совершенно не ощущал моих брыканий.

Смирившись со своим положением я подняла глаза. Прямо передо мной стоял высокий плотный мужчина, прижимавший ладонь к своей шее. Лунный свет освещал его лицо, и капельки крови, осевшие на вороте рубахи. Отняв руку от шеи, он посмотрел на свою ладонь.

– Вот сука!

В следующий момент я почувствовала сильный удар по лицу...

Мир поплыл перед глазами. Жгучая боль расходилась по всей голове, краски мутнели, и звуки стали куда-то исчезать. Всё погрузилось во мрак.

Сознание возвращалось в виде каких-то расплывчатых картинок. Сначала был лес и полная темнота. Я ощущала тряску, и сильный лошадиный запах. Потом опять наступила забытьё.

Второй раз я пришла себя, когда почувствовала, как с меня стягивают брюки.

– Смотри, какая ткань...

– Да, за неё много можно выручить...

– Сними побрякушки...

Голоса были явно женские. Глаза я решила не открывать, так как не известно, как они себя поведут, если увидят, что я в сознании. Я почувствовала как чьи-то грубые руки пытаются снять с меня цепочку, но так и не сообразив, как открыв замок, перерезают её ножом. Серьги, браслет и кольца никаких проблем у них не выхвали. Я чувствовала, что с меня уже сняли всё, кроме нижнего белья. Благо на него они не польстились.

– Прикрой её простынёю...

– А где второй?

На этом вопросе я еле сдержалась, чтобы не пошевелиться.

– Арк с ним беседует...

Женщины тихо заржали, а я вздохнула с облегчением. Значит, Тони жив... или... пока жив...

– Говорят, он аристократ, – тоном опытного заговорщика, проговорила та, что стояла ближе ко мне. От неё сильно несло рыбой, и я невольно поморщилась.

– Если это так, тогда Арк ничего ему не сделает. Придётся ждать Капитана, – ответила ей подруга. – А он раньше утра не появиться.

С следующий момент я услышала их удаляющиеся шаги, а потом хлопнула дверь и раздался щелчок замка.

Открыв глаза, я постаралась сесть. К моему удивлению, боль почти не ощущалась, а о травме напоминали опухшая царапина возле виска и легкое головокружение. Я сидела на кровати в большой просторной комнате. Правда, эти криво сбитые доски кроватью можно было назвать с большой натяжкой. Скорее это был обыкновенный деревянный настил. Такие иногда использовали в конюшнях. По своей ширине он, правда, напоминал двуспальную кровать, но это всё же лучше, чем спать на холодном полу. Отделки на стенах не было. Лишь голые камни, частично покрытые мхом. Наверху вместо потолка виднелись балки и черепица. Правда местами отсутствовала и она, открывая чарующий вид на звёзды. Напротив импровизированной кровати виднелось окно, прикрытое грязной тряпкой. Я замоталась в большой кусок ткани, который служил на этой чудо-кровати всем: и подушкой, и одеялом, и простынёй, и отправилась к окну. Решёток не было, но достаточно было взглянуть вниз и все мысли о побеге разбивались в пыль. Оказывается моя камера находиться на высоте четвёртого этажа, а внизу каменные развалины. Судя по всему, это башня в старом замке. Да уж, не завидую я рыцарям. Хорошо всё же, что меня не занесло в средневековье. Там бы я точно долго не протянула.