Против течения судьбы

– А если у неё нет достойного оправдания, что тогда? – спросил он.

– Я просто хочу тебя понять... – тихо ответила я.

После этих лов, он даже остановился, и повернувшись, посмотрел на меня со странной смесью удивления, недоверия, боли и раскаянием, что мне стало его жаль. Потом, грустно усмехнувшись какой-то своей мысли, снова отвернулся, и пустил коня шагом. Я же, так ничего и не добившись, уныло поплелась за ним.

– В то время наша семья испытывала большие финансовые трудности, – начал он, а я удивлённо притихла, боясь, что он может в любой момент передумать рассказывать об этом, ведь сам факт подобного откровения уже можно было заносить в красную книгу, как нечто безумно редкое! – Всё былое состояние нашей семьи оказалось растрачено впустую, дома заложены, а отцовская фабрика – разорена. Во время поездок по миру, которые занимали почти всё его время, он оставлял меня управлять делами. Но, в то время спасать было уже не чего. Да и что я тогда мог?! – Тони грустно усмехнулся. – Я говорил отцу, что дела плохи, да он и сам это прекрасно понимал, но ничего предпринимать не собирался. Вернувшись из одного круиза, они с мамой тут же уезжали в другой. Они всё время бегали, как и ты...- он так многозначительно на меня посмотрел, что мне вдруг стало стыдно за своё поведение. Не думала, что моё поистине страусиное желание держаться по дальше от этого парня он может воспринять именно так... странно. – Мама пыталась убежать от воспоминаний о своём погибшем ребёнке, отец – от множественных кредиторов. И всё было терпимо, пока, четыре года назад, не пришла весть об их гибели...

Тони замолчал, и в этот момент мне просто безумно захотелось обнять его, сказать, что я никогда его не брошу, что всегда буду с ним. Но... думаю, вряд ли бы он оценил такой порыв. И, к тому же, я совсем не уверена, что смогу остаться рядом с этим человеком, как и в том, что он тоже этого захочет.

– Признаю, я обвинял мать в слабости, а отца в том, что он предпочёл сбросить на меня все свои обязанности, но... когда их не стало, я был просто потерян... Разбит. А вместе с горечью утраты на меня свалился титул, сестра, два малолетних брата и куча долгов... Для парня в двадцать два года это оказалось слишком... – Тони грустно улыбнулся. Жаль, что сейчас я не могла видеть его глаз. Но, увидев их, увидев всю боль и искренность отражённую там, наверно, я бы больше никогда не стала убегать от него. Просто не смогла бы уйти... Так что, даже хорошо, что я этого не вижу. – С каждым днём дела шли всё хуже и хуже. Я старался оттянуть полный крах, получая деньги от одних кредиторов, и отдавая их другим. Но так тоже не могло продолжаться долго. А в одни прекрасный день, мне сообщили, что единственный источник доходов нашей семьи – фабрика, сгорела дотла. Вот тогда у меня началась паника. Примерно в то же время и появился мистер Ротвиш... Он сообщил мне, что был близким другом отца, и что может помочь нам, выдав крупный заём без процентов и на длительный срок. Более того, он сказал, что поможет мне правильно вложить эти деньги, чтобы моя семья больше никогда не бедствовала. А когда я спросил, зачем ему это, он ответил, что хочет таким образом вернуть долг чести моему отцу... Жаль, что тогда я не знал, какого рода долг имел ввиду мой спаситель.

Мы проехали мимо небольшого ручья, и здесь я очень явно почувствовала знакомый с раннего детства запах моря. Такой родной и далёкий... он напоминал о доме.... о прошлом. Но сейчас это означало только то, что до конца нашего путешествия до цивилизации осталось совсем чуть-чуть.

– В общем, он попросил у меня позволения жениться на моей сестре. Сказал, что очарован её красотой и что если мы станем одной семьёй, он сможет выделить мне большую сумму и на больший срок. В тот момент, мне казалось, что с этим человеком Марджери будет хорошо. Во-первых он солидный, у него есть титул и много денег, а во вторых, мне было бы спокойней, если бы она оказалась под присмотром мужа... Понимаешь, в то время мы не могли себе позволить ничего лишнего. Я даже платье своей сестре купить не мог. И, естественно, хотел, чтобы она была обеспечена всем... Правда, Мардж долго отказывалась от этого брака, твердя, что выйдет замуж только по любви. Я же тогда был слишком циничен, чтобы верить в подобную чушь. И в итоге, она согласилась. На организацию церемонии ушли все последние деньги нашей семьи, и выходка Мардж тогда просто вывела меня из себя. Она одним словом перечеркнула всё, чего я так долго добивался. Но сейчас... я рад, что всё получилось именно так. – Он, наконец, повернулся ко мне. – Ты наверно считаешь меня извергом?

– Совсем нет... – ответила, дотягиваясь до его ладони. Я не смогла удержаться от этого порыва. Это оказалось сильнее меня. – Ты хотел как лучше... и, знаешь, этот Ротвиш не похож на друга... Может, конечно, его так озлобил прилюдный отказ Мардж, но... после того, что он назвал “маленькой местью”, я начала его бояться.

– Ты имеешь ввиду то, что он пытался напасть на Мардж в саду дома Робертсонов? – спросил Тони, сильнее сжимая мою руку.

– Так ты всё-таки знаешь об этом? – удивилась я, ведь мистер Робертсон пообещал не сообщать Тони. Но, если он в курсе, то почему этот Ротвиш до сих пор жив?

– Знаю... – ответил он, глухим голосом.

– Но, откуда? – удивилась я.

– От самого Ротвиша, – в голосе Тони было столько злости, что мне самой стало страшно.

– Он что, имел наглость явиться к тебе и всё рассказать? И ты ничего ему не сделал?! – я была искренне шокирована, а мой мозг отказывался верить, что такое вообще возможно.

– Нет... – ответил он.

– Но почему, Тони?! – даже не думала, что такой его ответ может настолько меня взбесить, и даже постаралась вырвать свою руку, но он держал её слишком крепко.

– У Ротвиша есть документы, которые подтверждают, что мой отец получал деньги от ряда правительств других стран, за то, что, якобы, занимался для них шпионажем. И если они станут достоянием гласности, то отца объявят предателем, всё имущество нашей семьи будет конфисковано, и титул в том числе.

Я побледнела.

Вот это поворот! Хотя, давно нужно было догадаться, что не всё в этой истории так просто, как кажется.

– Твой отец на самом деле был шпионом? – стараясь не выдать своего волнения, спросила я.

– Не знаю... – грубо ответил Тони. – Как ты понимаешь, спросить уже не у кого.

– Вот засада... – проговорила я себе под нос.

– Ещё какая. И выхода из неё не видно... Я уже не первый год стараюсь выяснить истину, но пока почти ничего не добился, – проговорил он, а потом вдруг легонько улыбнулся и продолжил. – Когда он сказал мне, кто осмелился оставить на его лице шрам, я еле сдержался чтобы не засмеяться в голос. Ещё тогда я должен был понять, что на подобное способна только одна девушка на Земле, но был так зол на вечно скрывающуюся от меня компаньонку Мардж, что даже не подумал что вы с ней, один и тот же человек.

– Вот видишь. Оказывается, я тоже способна на подвиги... – ответила, старательно изображая гордого победителя.

– Если б ты ещё хотя бы иногда думала, перед тем, как пойти на очередной подвиг, было бы вообще замечательно... – улыбнулся Тони, а в его глазах появились весёлые искорки.

– Мне нужно сказать тебе, кое-что, касательно Ротвиша, – проговорила я, поражённая его откровение. Наверно, учитывая все обстоятельства, мне не стоило вообще говорить об этом Тони, но и молчать я больше не могла.

– Я тебя внимательно слушаю, – он посмотрел на меня, и в глазах читалось явное беспокойство. Ведь кому, как ни Тони знать на какие подлости способен этот тип.

– В общем, выходка Мартины на открытии ресторана Марджери, была разыграна с его подачи.

– С чего ты это взяла?

– Он сам мне сказал... – ответила я, и мне показалось, что Тони даже слегка перекосило.

– Он приходил к тебе?!

– Нет. Всего лишь встретил меня на улице, и тут же посчитал своим долгом сообщить, что мой прилюдный позор, его рук дело. А точнее не рук, а больной фантазии. Он сказал, что гораздо изящнее наносить удары в спину своему сопернику, а ещё лучше делать это чужими руками...

– Вот сволочь! – выругался Тони.

– А ещё сказал, что за шрам на его щеке, он поставил крест на моей репутации, – я грустно усмехнулась. – Знал бы он, что для меня в этом городе важно мнение только некоторых личностей.... И они, к счастью, не стали меня осуждать... А в остальном... неприятно, конечно, но не смертельно...

Улыбнувшись, Тони притянул меня к себе и поцеловал в висок. Да так, что я чуть с лошади не навернулась.

– Кери, ты моё маленькое чудо! Надеюсь, что ты никогда не перестанешь меня удивлять... – проговорил он, улыбаясь. А вот мне было не до улыбок. Как его понимать? Как относиться к его словам?

Мне опять стало страшно. Не готова я пока к тому, чтобы решать своё будущее. И даже не понимаю, как воспринимать ситуацию. Я видела, что Тони неприятно моё замешательство, и он прекрасно понимает, что как только разговор заходит за рамки, я начинаю нервничать. Наверно, именно поэтому и решил пока дать мне время. И сейчас я была безмерно благодарна ему за подобное понимание...

Почти всю дорогу было тихо и спокойно, и только на самом подъезде к городу нам встретилась группа людей. Не знаю, что именно они искали в лесу, может цветы, а может хворост, не имеет значение. Но важно то, как они на меня смотрели. В их глазах читалось какое-то жуткое призрение напополам с осуждением. Я уж было подумала, что они тоже читали в газетах о моём недавнем позоре, но.. там не было ни одной фотографии, а соответственно дело не могло быть в этом.