Против течения судьбы

– Я имею ввиду, событие, произошедшее на открытии ресторана “Артемида” в Лондоне, – в его глазах отчётливо отражалось любопытство, и в этот момент мне показалось, что я точно где-то уже видела этого человека.

– О... а это зависит от того, какую именно газету вы читали. Лично мне на глаза попадались две противоположные версии произошедшего, – я старалась говорить как можно безразличнее, при этом чувствовала, что начинаю краснеть.

– Я читал обе... – ответил он.

– И какую же версию вы считаете более правдоподобной? – меня уже порядком злило его любопытство. А я-то думала, что передо мной джентльмен.

– Как вам сказать, в одной – вы жертва, в другой – девушка лёгкого поведения. И я больше чем уверен, что вы скажите, что правдива первая версия. А я не настолько хорошо с вами знаком, чтобы делать выводы самому.

– Следовательно, вы в любом случае не поверите моему ответу, что бы я при этом не сказала... А я не настолько хорошо знаю вас, чтобы рассказывать подробности столь личного позора.

– Там пишут, что вы близкая подруга новой хозяйки заведения, Марджери Свон, это правда? – мистер Кренто смотрел на меня так, что я чувствовала себя как на допросе.

– Да, это так. Марджери мне как сестра, и то, что произошло на открытии, её ни капли не порадовало.

– А если верить версии с жертвой, то получается, что в вашем, так сказать, падении, виноват брат вашей подруги, Энтони Свон?

При упоминании Тони, меня даже слегка передёрнуло. Наверно, если бы он был сейчас здесь, мне бы не пришлось самой отдуваться и отвечать на все эти замечательные вопросы.

– А разве это важно? – теперь в моём голосе звучало раздражение, скрывать которое я была больше не намерена. – Если вам настолько интересно, виноват не Тони, а его подружка Мартина, и ещё один полоумный граф.

– Тони? Вы настолько близки, что позволяете себе называть маркиза Дарленского просто по имени? – глаза моего собеседника выражали презрение.

– А вы что, с ним лично знакомы? – я ответила ему с такой надменностью в голосе, что мне бы позавидовал сейчас даже сам вышеупомянутый маркиз.

– Можно сказать и так, – ответил мужчина. И тут я услышала шаги в коридоре, которые могли принадлежать только одному человеку. Наконец-то, вот пусть теперь сам, если захочет всё рассказывает своему знакомому. А я умываю руки.

– Тогда, сейчас у вас будет уникальная возможность восстановить знакомство...- я сказала это так язвительно, что к моменту, когда в дверь постучали, мой собеседник почти уже потерял своё железное самообладание.

Дверь открылась, но я не стала обращать внимание на вошедшего в неё на Тони. Гораздо больший интерес для меня сейчас представляло выражение лица мистера Кренто. Он не отрываясь смотрел на моего компаньона, и я бы даже сказала, что на его лице отразился шок. Дыхание стало более частым, и он даже расслабил галстук.

– Добрый день, мисс Вебер, мистер Кренто. Прошу извинить меня за столь грубое опоздание. Возникли непредвиденные обстоятельства, – Тони говорил абсолютно спокойно, а выглядел как никогда решительно и надменно. – Разрешите представиться, Энтони Свон. – Он протянул руку мистеру Кренто, который пожал её скорее машинально, чем обдумано. Меня удивило, что официально представляясь, Тони не стал упоминать свой титул. Это, честно говоря, настораживало. – Вижу, вы уже успели обсудить все подробности нашего контракта.

– Да, мистер Свон, – ответила я. – Осталось лишь подписать его.

Тони взял контракт, быстро пробежал глазами по страницам, и решительно поставил снизу свою подпись.

– Прошу, мистер Кренто, – он протянул бумаги мужчине, который, кстати, уже выглядел лучше, чем минуту назад. Бледность сошла, дыхание выровнялось, а на лице опять отразилось выражение совершенной надменности.

– Мистер Свон, а мы можем с вами поговорить? – спросил мистер Кренто. – Наедине...

– У меня нет секретов от мисс Вебер, так что можете говорить при ней.

Да?! Это с каких, интересно, пор?! А я и не знала, что у нас настолько доверительные отношения!

– Тони, может всё же...? – попытался уговорить его наш новый компаньон.

– Я сказал, нет, – голос Энтони звучал гораздо грубее, чем обычно. Я уже поняла, что эти двое знакомы, причём отношения у них далеко не дружеские. И Тони прекрасно об этом знал, так зачем тогда мы заключили с ним договор о сотрудничестве?

Обстановка накалялась. Я присела поудобнее, чтобы уж точно не пропустить ничего из разворачивающегося здесь представления.

Они сверлили друг друга взглядами, и если в глазах Тони была только жгучая ненависть и злоба, то в глазах мистера Кренто я видела отчаянье. Тони присел в кресло напротив него, и только сейчас я заметила то, что изначально показалось мне странным.

Они были удивительно похожи. Не внешне, а повадками, манерами, взглядами, даже чашки с чаем держали одинаково. А ещё у них были абсолютно одинаковые улыбки.

Я удивлённо переводила взгляд с одного на другого, не понимая, как такое вообще возможно. Такие разные, и, вместе с тем, такие похожие. Честно говоря, этот мистер Кренто был почти копией Джонни. Это что, ещё один кузен!? Но ведь мистер Робертсон говорил мне, что он единственный их родственник.

– Вижу, вам есть о чём поговорить, – проговорила я, когда молчание стало просто невыносимым. – Я могу вас оставить, только позвольте мне поставить свою подпись на контракте, и я удалюсь.

– Нет, Кери, не уходи... – проговорил Тони. Кстати, когда он обращался ко мне, вся его злость словно испрялась.

– Тогда, может мне кто-нибудь объяснит, что здесь происходит, а то мои догадки совершенно противоречат здравому смыслу...

Тони опять повернулся в мою сторону, грустно улыбаясь.

– Знакомься, Кери, Леопольд Свон, мой, так называемый, отец.

То состояние, в котором я сейчас находилась, иначе как ступором назвать было нельзя. Я пыталась найти логическое объяснение всему происходящему здесь, но его просто не было. Получается, что сейчас передо мной сидел человек, которого уже пять лет считают погибшим?! Интересно получается. Если он всё это время был жив, то почему не сообщил об этом детям? Или сообщил? Ведь Тони целенаправленно притащил меня сюда, чтобы у него было прикрытие для встречи с отцом. Хотя, судя по выражению лица мистера Свона старшего, Тони был последним человеком, которого тот ожидал здесь увидеть. Хотя сам Энтони удивлён не был. Получается, что он на самом деле задумал подставу, вот только не для меня, а для своего блудного папочки.