Против течения. Книга 3

— Ну? — робко спросила Найра. — Земля говорит что-нибудь?

— Земля собрала не всю кровь, — важно ответил он. — Здесь есть живые.

— Где? В шатре?

— Нет, на острове, — он одним движением поднялся на ноги и уверенно направился вдоль берега реки.

Найра побежала за ним. Через некоторое время они увидели лежащую на берегу кучу тряпья.

«Опять покойник!» — подумала Найра.

Кауло направился прямиком к нему. Найра уныло потянулась следом. Приблизившись, онаувидела, что человек лежит на спине. Он был худым и длинным, а его горло как будто разорвал зубами зверь.

— Мамочки! — прошептала Найра. — Да что же это такое?!

Равнинный склонился над мёртвым, рассматривая жуткую рану на груди. Найра увидела, как он коснулся раны длинным пальцем, а затем облизал его. Это было уже слишком! Подавив тошноту, Найра отвернулась и пошла вдоль кромки воды, надеясь, что больше трупы ей не попадутся.

Внезапно она заметила справа между большими валунами тёмную фигуру в плаще с надетым на голову капюшоном. Фигура сидела спиной к Найре, склонившись над чем-то.

«Ещё один покойник? — с содроганием подумала Найра. — Но почему сидит?»

В этот момент фигура шевельнулась, подняла руку. В слабом свете азарского солнца тускло блеснул клинок.

«Это он всех убил!» — обожгла Найру догадка.

— Кауло! — заорала она, что было сил. — Скорее сюда!

Человек вздрогнул, резко опустил руку. Обернулся и встал. Капюшон был так сильно надвинут на лоб, что тень скрывала половину лица. И всё-таки Найре показалось, что перед ней женщина. Найра отступила, готовая в любой момент дать стрекача.

— Не подходи ко мне! — закричала она.

Человек снял капюшон, и Найра увидела очень молодую хорошенькую девушку с широкими, сросшимися на переносице бровями. Её чёрная коса растрепалась, лицо было грязным, на левой щеке темнела царапина. Не ожидая увидеть вместо воина юную девушку, Найра в растерянности открыла и закрыла рот. Незнакомка казалась напуганной и беззащитной. Полностью поверить в её беззащитность мешал только клинок, который видела Найра.

— Помогите! Здесь раненый! — воскликнула незнакомка нежным голоском.

Теперь Найра в самом деле увидела лежащего между камнями человека, голова которого скрывалась за большим валуном. Одежда его была мокрой, на неё налипли водоросли.

— Брось нож! — потребовала Найра.

— Какой нож? — удивилась девушка.

Неожиданно она посмотрела за спину Найре и совсем помертвела от ужаса. Обернувшись, Найра увидела, что к ним, отталкиваясь от земли руками и ногами, мчится равнинный. Зрелище в самом деле было не для слабонервных.

Кауло подбежал к Найре и вcтал на ноги.

— Я видела у тебя в руке нож! — сказала Найра незнакомке и повернула голову к равнинному: — У неё был нож, пусть отдаст.

Девушка протянула руки ладонями вперёд:

— У меня ничего нет.

— А под плащом?

Глядя на Найру исподлобья, незнакомка развязала тесёмки, и плащ упал на землю. Девушка осталась в полупрозрачной ночной сорочке, сквозь которую была видна красивая полная грудь, тонкая талия, округлые бёдра и стройные ножки. Да-а, спрятать нож негде.

«Может померещилось? — подумала Найра. — Или она успела спрятать нож среди камней?»

— Можно я надену плащ? Мне холодно, — спросила девушка и бросила короткий взгляд на равнинного.

Того, к слову, прелести незнакомки совсем не взволновали. Найра подумала, что у равнинных, наверное, свои представления о женской привлекательности и лучше не видеть, как выглядят их королевы красоты.

— Да, надевай, — разрешила Найра.

— Кто это? — спросил равнинный, указав на неподвижно лежащую среди камней фигуру человека.

— Раненый, — ответила незнакомка. — Те люди сбросили его в воду, а течение прибило к берегу. Он ещё жив, но ему очень нужна помощь. Я хоть и целительница, но не могу помочь.

— Почему?

— Он весь мокрый.

Кауло прошёл мимо неё к раненому, присел рядом с ним на корточки.

— Кауло, посмотри там нож, — сказала Найра.

Незнакомка бросила на неё возмущённый взгляд.

— Я не понимаю, о каком ноже ты всё время твердишь?! — воскликнула она и голос из нежного стал противным и визгливым.

— Я видела у тебя в руке нож, — упрямо сказала Найра.

— Тебе померещилось, у меня не было ножа! — с негодованием воскликнула девушка.

Найра впервые засомневалась. Может, на самом деле не было? Может, это она насмотрелась всяких ужасов, вот и померещилось? Найра с надеждой посмотрела на равнинного, исследующего тело. Спросила:

— Ну как? Не нашёл нож?

— Кауло его не видит, — сказал он.

Незнакомка бросила на неё торжествующий взгляд: «Слышала?!»

Найра смутилась.

— Ну... извини, — виновато сказала она.

Девушка глядела на неё с обидой, надув губки.

— Я тут такого насмотрелась, что уже всякое чудится, — добавила Найра.

Девушка промолчала.

— Что у вас тут случилось? — спросила Найра. — Кто напал?

Девушка поёжилась, как от ветра, и сказала:

— Я спала в палатке, проснулась от криков. Схватила плащ, выглянула, увидела около главного шатра людей с оружием. Я поняла что происходит что-то плохое, укрылась за камнями. Потом несколько человек подходили к моей палатке, протыкали её ножами, — голос девушки задрожал и сорвался.

Найра почувствовала к ней острую жалость и стыд за свои подозрения.

"Она всего лишь напуганная девочка. Немного старше моей Фриды", - подумала Найра.

Захотелось обнять её и защитить от всех страхов. Однако Найра боялась, что девушка не поймёт - она уже показала себя достаточно своенравной. Поэтому она поспешила заняться больным. Найра обошла валун и, увидев лицо раненого, вскрикнула от ужаса:

— Гай!

Сидевший около него на корточках равнинный, поднял на Найру глаза.

— Знаешь его?

— Конечно! Это мой друг!

Она шагнула к Гаю, опустилась перед ним на колени. Голова друга над левым ухом была разбита, на камни натекла кровь, глаза окольцевала чернота. Грудь была покрыта синяками, наверняка сломаны несколько рёбер; руки ободраны — а это Гай лез по камням из воды на берег.

— Удивительно, что он ещё жив, — задумчиво произнёс равнинный. — Видно что-то сильно его держит на этой земле.

— Нужно немедленно ему помочь! — воскликнула Найра.