Противостояние Риперу

— Понятно, — сказала она, хотя, возможно, и не понимала. Посторонние никогда не могли понять.

— Что говорит этот мудак, помощник шерифа? Он поможет?

Она издала странный, придушенный звук, который попыталась прикрыть кашлем.

— Нейт сказал мне, что дети ее возраста все время куда-то сбегают и не стоит об этом беспокоиться. И нет, его нет рядом. Я говорила с ним только один раз — он не отвечал на мои звонки вчера, а сегодня он на работе. Думаю, у них много дел навалилось на выходные. Обязательная дополнительная работа.

Лживый засранец. Что за игру он с ней затеял?

Мой внутренний пещерный человек решил, что это не имеет значения. К черту безопасность и к черту белые заборчики. Лондон Армстронг явно не могла позаботиться о себе, а значит, кто-то должен был вмешаться и исправить это дерьмо. Если это означает, заявить на нее права, так тому и быть. Что касается Эванса, я бы с чистой совестью закопал этого ублюдка в землю в сотне миль от ближайшего города, когда он в следующий раз решит поиграть в игры.

«Горжусь тобой, детка», пробормотал голос Хизер в моей голове. Я зарычал, потому что моя мертвая жена не имела права голоса. Если бы я был ей действительно дорог, она бы не умерла. А Лондон? С меня хватит ее дерьма. Эта сучка должна была стать моей.

«Ты ведь понимаешь, что ты сумасшедший?»

По крайней мере, сумасшествие мне помогало. Так было всегда.

— Риз? Ты в порядке?

Черт. Бедная женщина была напугана и одинока, а я рычал на нее, потому что, видимо, потерял свой гребаный рассудок.

Я потер подбородок, быстро соображая. Мне нужно было действовать разумно, подтолкнуть ее в нужном направлении, если я хотел сделать все правильно. Все, что было нужно Эвансу, это достаточное количество веревки, чтобы повеситься. Остальное он сделает сам…

— В его словах есть доля правды, — сказал я, стараясь звучать здраво и с сочувствием. — Хотя это нифига не утешает. Я могу чем-нибудь помочь?

— Не думаю, — сказала она. — Я уже поговорила со всеми ее друзьями. И не могу себе представить, куда она пошла.

— Она, наверное, где-то отсиживается с каким-нибудь идиотом. Джесс — симпатичная девушка, ей не составит труда найти кого-нибудь, кто приютит ее.

— Она бы разболтала об этом кому-то из своих друзей. Никто из них ничего о ней не слышал.

Я вздохнул, потирая переносицу, разрываясь между смехом, разочарованием и нотками сумасшествия.

Господи, Лондон так наивна.

Не знаю, как можно быть наивной в ее-то возрасте, но в том, что она была неопытна, сомневаться не приходилось. Мне было интересно, распространяется ли эта неосведомленность и на ее сексуальный опыт. Было бы забавно научить ее чему-то новому. Конечно, если она уже владеет некоторыми приемами, это тоже было бы неплохо.

— Они тебе не скажут, милая. Они будут прикрывать ее, потому что так поступают девочки-подростки.

— Может быть, большинство из них, но не Мелани, — сказала Лондон. — На нее Джессика полагается больше всего, и она совершенно напугана. Сказала, что получила от нее какое-то странное сообщение, что она направляется на юг.

— Что именно про юг, она сказала?

— Ничего такого, что мне бы дало хоть какую-нибудь подсказку, — сказала Лондон. — Имею в виду, что в последний раз, когда я слышала о ее матери, она жила недалеко от Сан-Диего, но я не могу представить, чтобы она пошевелила хоть пальцем ради Джесс, не говоря уже о том, чтобы пригласить ее приехать и остаться с ней. Эмбер — эгоистичная стерва, которая не хочет, чтобы мужчины в ее жизни знали, что она достаточно стара, чтобы иметь взрослую дочь. И у Джесс все равно нет денег, чтобы добраться туда.

— Хочешь, чтобы я приехал? — спросил я ее, и в тот момент мои намерения были почти благопристойными.

Мне не нравилось, что она боялась, и даже я не был таким козлом, чтобы использовать ее сбежавшую племянницу, чтобы трахнуть ее.

Возможно. Может быть.

Кого я обманываю? Конечно, я бы так и сделал.

— Зачем?

— Чтобы ты не была одна, — сказал я. — У меня есть дочери, помнишь? Они хорошие дети, но иногда это ад. Я возьму немного еды, и мы сможем немного пообщаться, чтобы скоротать время. Если у тебя нет других планов?

— Я планировала сидеть и следить за телефоном, — пробормотала она. — Думаю, это плохая идея.

— Ты можешь сидеть и следить за чертовым телефоном пока мы едим. Я приеду около семи, сначала нужно разгрузить грузовик и принять душ. Звучит неплохо?

— Не знаю… Я не хочу, чтобы между нами что-то было, Риз. Серьезно.

— Я буду вести себя хорошо, — сказал я ей. Маловероятно. — И попробуй позвонить своей сестре, может, она что-нибудь слышала. Никогда не помешает проверить.

— Хорошо, — сказала она, звуча побежденной.

Я повесил трубку и забрался обратно в грузовик, обдумывая ситуацию. Понятия не имею, где находится ребенок, но Нейт Эванс чертовски облегчил мне жизнь.

Гребанный идиот оставил свою женщину беззащитной и уязвимой.

Лондон нуждалась в сочувствии, в ком-то, кто позаботился бы о ней. Тупица должен был понять это. Конечно, у помощника шерифа-мудака была репутация не самого чувствительного парня. Он не раз оказывал давление на наших танцовщиц во время поздних ночных «дорожных остановок», прежде чем мы пришли к «взаимопониманию».

И мы придем к взаимопониманию по поводу Лондон тоже. В ближайшее время.

— Все в порядке? — спросил Болт.

— Сойдет, — сказал я ему. — Хотя сегодня вечером я должен свалить. Кое-что произошло.

— По делу или для удовольствия?

— И то, и другое. Надо заехать повидать Лондон Армстронг.

Болт усмехнулся.

— Я знал, что она тебе нравится.

— Не такой уж секрет, что я хочу ее трахнуть.

— Это то, что ты будешь делать сегодня вечером? Трахать ее?

Я рассмеялся, потому что, честно говоря, понятия не имел. В последний раз я чувствовал себя так, когда мне было восемнадцать лет, и я был без ума от Хизер.

— Зависит от обстоятельств. У нее дерьмовые выходные. Пока не знаю, какая стратегия лучше.

— Обычно твоя стратегия заключается в том, чтобы раздеть их, а потом выдворить за дверь.

— Ситуация с Лондон немного сложнее, — признался я.

— Мне уже стоит начинать петь песенку про Пика и Лондон, сидящих на дереве?

— Только если ты хочешь, чтобы это дерево засунули тебе в задницу.