Противостояние Риперу

— Мне очень жаль, что я напилась и выставила себя идиоткой, — сказала Лондон после долгой паузы. — Ты этого не заслужил.

— Чертовски верно.

— Могу ли я что-нибудь сделать?

— Минет не помешал бы, — добавьте сюда пяток бутылок водки и танец на шесте, и, возможно я бы передумал убивать ее… но я не буду до конца счастлив, пока не раскрою ее влагалище пошире…

Я хлопнул кулаком по кровати.

Блядь!

Она пискнула. Как мышь. Это было мило, что разозлило меня еще больше.

— Что-нибудь еще?

— Нет, я думаю, ты сделала достаточно, — сказал я, закрывая глаза и пытаясь думать о чем-нибудь — о чем угодно — чтобы отвлечься от боли между ног.

— Было очень мило с твоей стороны прийти и принести мне ужин.

Мило.

Если она благодарит меня за то, что я ее друг, все кончено. Мне придется пойти на убийство. Я должен выбраться отсюда.

Соскочив с кровати, я вышел в гостиную в поисках своих ключей. Они лежали на кухонном столе, рядом с пустыми контейнерами из-под еды на вынос. В следующий раз она может сама купить себе ужин и поплакать в одиночестве.

Я слышал, как ее босые ноги ступали позади меня.

— Полагаю, что наша сделка отменяется?

Ее голос звучал неуверенно, почти испуганно. И все еще немного невнятно.

Я повернулся, чтобы взглянуть на нее, окидывая взглядом ее спутанные светлые волосы, изгиб ее широких бедер в обтягивающих джинсах и то, как низко опустилась ее рубашка, чтобы показать большое декольте.

— Нет, если ты хочешь сохранить работу с клубом, — прорычал, удивляясь, какого черта я просто не уволил ее задницу. Мой член напомнил мне, что мы еще не закончили с ней. — Увидимся у меня во вторник. Приготовь достаточно еды на ужин, и, может быть, мы поговорим о том, по какому графику вы будете работать в «Лайн».

— Спасибо, — прошептала она.

— Иди к черту, — сказал я и выскочил за дверь.

«Похоже, ты немного переборщил», — злорадно заметила Хизер, когда я забирался в свой грузовик.

Она тоже может идти к черту. Чертовы бабы. Даже мертвые, они друг за друга.

Лондон

— Итак, что мы будем делать? — в понедельник вечером спросил меня Нейт. Мы сидели за столиком в задней части ресторана, куда едва проникал свет, а мерцание свечей должно было придавать всему романтический вид. Но вместо этого вызывало чувство клаустрофобии и ужаса.

— Честно? Не знаю.

— Я знаю, что ты нуждалась во мне, а меня не было рядом. Как думаешь, сможешь простить меня?

Я вздохнула, задаваясь вопросом, имело ли это значение.

Итак, его не было рядом со мной, что меня возмутило. Но ему пришлось работать, и в его защиту он постоянно имел дело с беглецами. С его точки зрения, это, вероятно, был довольно хороший исход. Джесс была с членом семьи, а не похищена и убита серийным убийцей.

Но дело было даже не в этом. Мне становится чертовски жарко рядом с Ризом Хейсом, независимо от того, хотелось мне это признавать или нет. Мы с Нейтом решили сделать отношения эксклюзивными, а потом я заползла на другого мужчину.

Что за человек так поступает?

Не женщина, которая влюблена. Или даже увлечена… И, если я вышла из состояния влюбленности менее чем за два месяца, то для нас с Нейтом все было кончено. Мы оба заслуживали лучшего, хотя я еще не решила, на что это должно быть похоже. Прошло четырнадцать лет как я ни с кем не живу. Может, поэтому я так стремилась переспать с Нейтом? Страх остаться одной? Почему я попала в эту ловушку?

Мне нравилась идея делать то, что я хочу, тогда, когда я этого хочу. Может, мне стоит попробовать какое-то время есть мороженое на завтрак или покрасить волосы в ярко-красный цвет. Может быть, мне стоит купить машину, на которой не было бы логотипа клининговой службы.

Красную Миату. Я всегда хотела такую.

А теперь самое сложное.

— Я не думаю, что у нас что-то получится, — медленно призналась я. Нейт нахмурился, его рука накрыла мою, крепко сжав ее.

— Детка, я думаю, ты слишком остро реагируешь.

— Нет, дело не… — начала говорить я, но потом остановила себя. Дело не в тебе, а во мне. Это клише, но в данном случае оно до боли правдиво. Нейт, может быть, и не идеален, но он был довольно хорош. Он просто не был тем мужчиной, которого я хотела.

Все, о чем я могла думать, был Риз и то, как он ощущался у меня между ног.

Потрясающе.

Я хотела почувствовать это снова. Почувствовать себя живой.

Собиралась ли я переспать с ним? Я еще не решила… Мысль определенно привлекала меня.

Он не подходил для отношений, но, возможно, мне пока не нужны были отношения.

Может, мне просто нужно было переспать с ним.

Ага. Мороженое на завтрак, покраска волос, секс, покупка Миаты. Потом еще мороженое. У меня есть план.

— Лондон?

Я снова сосредоточилась на Нейте, быстро моргая. Его лицо было таким серьезным, полным заботы.

— Думаю, нам следует перестать встречаться, — твердо сказала я, и эти слова были правильными. Немного болезненными, но и освобождающими.

Он нахмурился.

— Ты бросаешь меня? — медленно спросил он, как будто не мог поверить в то, что я только что сказала. — Господи, Лони. Я понимаю, что облажался, но это, по-моему, слишком жестоко.

— Дело не в этом, — сказала я. — Я просто поняла, что мои чувства к тебе недостаточно сильны. Мне жаль. Я бы хотела все изменить…

— Это из-за Риза Хейса, не так ли?

Я покачала головой, хотя часть меня знала, что я вру.

— Дело в нас. — Сказала я ему. — Это просто не сработает, поэтому лучше покончить с этим сейчас.

— Я просил тебя переспать со мной, а не выйти за меня замуж, — огрызнулся он. — Боже, что, черт возьми, с тобой не так?

Хороший вопрос.

Я сглотнула, потому что он начал выглядеть рассерженным, и я не могла его за это винить. Но я также не могла встречаться с кем-то из чувства вины. Нет. Полный разрыв был единственным достойным вариантом действий.

— Это не имеет значения, — осторожно сказала я. — У нас нет будущего, и я слишком тебя уважаю, чтобы обманывать тебя.

Нейт бросил салфетку на стол и наклонился вперед, сузив глаза. Его лицо покраснело, и я поняла, что никогда раньше не видела его расстроенным. То, что Риз рассказал мне о нем, пронеслось в моей голове, но я отогнала это. Это был Нейт. Милый Нейт. Ему было больно, и это неудивительно. Все это было несправедливо по отношению к нему.

— Какого хрена, Лони? Ты не хочешь обманывать меня? Какого черта, по-твоему, ты делала последние восемь недель? У тебя что, киска из золота? Потому что, клянусь Богом, женщины не вытворяют со мной такое дерьмо, и им это не сходит с рук.