Противостояние

Свора сброда, неряшливо одетого, грязного, со всклокоченной шерстью, быстрыми ручейками просочилась внутрь подземного лабиринта. Через пять минут, несколько нерасторопных бедолаг были пойманы и заживо разорваны.

– Чтобы без добычи не возвращались!
– громко пробормотал гоблин набитым ртом, пожирая сочащееся кровью сердце одного из казненных.

Отродье со всех ног бежало по подземным ходам. Лабиринт пещер разрастался, твари начали блуждать, но постепенно приспособились, и находили выход. Нескольким неудачливым и особо тупым гоблинам повезло меньше, и они попали

в смертельные ловушки, скатывались в узкие и глубокие ущелья, заходили в тупики, и не находили выхода, элементарно разбивали свои черепа об торчащие камни. Основная масса находила выход и мчалась по главным ходам. Мчалась по направлению к светлой стране.

Мне продолжал сниться дракон. Но. Постойте! Что там притаилось внизу?! Что за скопление?! Кищащая масса грязных созданий. Я снизился, чтобы рассмотреть происходящее. Да, мои предчувствия сбылись. Из пещер, рядом с северными воротами выбирались полчища тварей. Полчища и полчища. Полки шли за полками. Постепенно целая дивизия выбралась наружу. Я открыл глаза, и понял что это сон. Приснится же такое! Я внимательно осмотрелся по сторонам. Я находился в шатре, в окружении обнаженных служанок. Йорика нигде не было видно. Я потихоньку встал с ковра, стараясь не шататься. Кажется, я перебрал лишнего. Наконец, туман перед глазами рассеялся, перестала кружится голова. Я вышел на улицу, откинув полог шатра. Я вздохнул свежий воздух, и вновь заходила ходуном земля, но я быстро пришел в себя. Огляделся по сторонам. Йорик стоял чуть поодаль, пристально всматриваясь в серое пасмурное небо. Что он увидел?

Глава 12

– Птицы принесли нам недобрые вести.
– проговорил Йорик вполголоса, не оборачиваясь ко мне.

– Какие вести?!
– пробурчал я непонимающе, одновременно умываясь в чане с ледяной водой.

– На посмотри.
– Йорик, наконец обратил на меня свой взор, и протянул небольшой свиток, снятый с голубиной ноги. Я бросил умывание и взяв свиток мокрыми руками, поднес его к глазам. Буквы плясали хороводы, у меня все еще кружилась голова. Постепенно головоокружение прошло, сказалось утренне умывание и студеный утренний воздух. Я отчетливо прочитал фразу, написанную корявым почерком. "На нас снова напали, на этот раз со стороны северных ворот, форпост почти уничтожен, отряд форпоста убит подчистую, остались только мы с Пирсом, но и нам недолго коптить воздух. Их очень много. Они убивают всех. Прошу, защитите наши семьи! Они направляются к равнине!"

Йорика было не узнать. Он был разгневан донельзя. Сейчас он мог убить одним лишь взглядом. И без того беспокойный, с переменчивым настроением, он был взвинчен донельзя.

Когда он обратился ко мне, его голос дрожал от ярости и гнева: - Ты! Прочел?! Это?! Ты!! Прочел!!

Он часто и прерывисто дышал, не в силах сдержать эмоциональные порывы. Его красивое лицо покраснело, его исказила гримаса гнева. Он рвал и метал. Если бы здесь очутился Наварх, то он убил бы тварь голыми руками. Трезвея буквально на глазах, я попытался осмыслить происходящее. Меня словно ударили под дых. Подло, коварно, исподтишка. Ударили и оставили умирать. Я почувствовал, что еще немного и я взбешусь не меньше брата, но быстро проявив недюжинные волевые усилия, немного успокоился. Ровно настолько, чтобы трезво оценивать окружающую действительность.

– Значит так.
– начал я издалека, - Чтобы попасть в город, им надо пройти через равнину. На равнине находимся мы. Им не получится сделать это! Мы их попросту не пропустим! Костьми ляжем, но не пропустим! Забьем их до смерти, здесь они и сдохнут!

Йорик продолжал бесноваться, не находя себе места.

– Ты думаешь это так просто?! Я понимаю, что по большому счету на нас напали тупые и необученные создания, но их численное превосходство дает им шанс!! Они плохо ладят с головой, очень тупы и неорганизованы, но им все равно получатся убивать наших! А вурдулаки?! Ты видел их клыки?! Упыри, саблезубые вакхлаки?! Породистые гоблины?! Вся эта мерзость невероятно живуча и неприхотлива. Они попросту задавят нас своим числом, убьют, сожрут, разграбят и изгадят все вокруг.

– в исступлении прокричал Йорик.

– Не беспокойся братец, еще не все потеряно! Да, возможно что сейчас наши силы уравнялись, но мы все равно отстоим право на жизнь! Никто не смеет посягать на наш покой, на нашу прекрасную, хоть и небольшую, Империю. Никто не вправе лишать нас места под солнцем. Никто не должен пытаться лишать жизни нас и наших подданных! Если враг посягнет на нас и наши святыни, он будет жестоко наказан! Наказание должно быть моментальным и неотвратимым!

– Трентон, ты что не понимаешь?! Они идут сюда и их количество огромно!!
– проговорил Йорик, смерив меня непонимающим взглядом.

– Значит недолго им осталось. Дни их никчемной жизни сочтены. Их жалкие душонки пойдут под откос, сгинут в овраг смерти, а по другому не может быть. Ведь мы победители!

– Ты шутишь чтоли?! Как?! Как!! Как мы перемелем всю эту ораву!! Всю эту массу бездарных идиотов!! Их очень много!! Понимаешь?!! Их очень, очень, очень много!!!
– Йорик схватился за голову, пытаясь окончательно не слететь с катушек.

– Нас тоже немало, - проговорил я как можно более убедительней, пытаясь успокоить Йорика, - не забывай, что кроме основной армии, у нас имеется некоторое количество резервных отрядов, конюшня с монстрами - сильными и свирепыми, да в конце концов, если дела пойдут из рук вон плохо, мы и простых жителей под ружье поставим!

Йорик продолжал внимательно слушать. В его глазах промелькнула искра надежды. Надежды на спасение наших жизней, нашей Империи, нашего будущего. Он немного сбавил пыл.

– А это дело!
– вдумчиво проговорил он, - У нас достаточное количество ресурсов для продолжения противостояния!

– Не забывай, что в самом крайнем случае, мы можем обратиться за помощью к Верховным Богам, подтвердив свою лояльность жертвоприношениями! Кроме этого козыря, у нас имеется еще несколько козырных тузов в рукаве!

– Какие например?!
– полюбопытствовал брат, почти придя в себя.

– Некоторое количество универсальной энергии, твои и мои знания! Неужели ты не сможешь в кратчайшие сроки наштамповать в лаборатории несколько тысяч тупых монстров?! Неужели ты за пару суток не создашь примитивные биологические машины, ходящие на двух лапах и обладающие полным арсеналом орудий для убийства?!

– Могу! Хорошая идея! Энергия у нас имеется!

– Если сильно прижмет, быстро метнешься в лабораторию и в кратчайшие сроки вырастишь, таких отборных и диких ублюдков, что любой вурдулак позавидует остроте их зубов и свирепости!

– Это даже прекрасно! Хорошую идею ты мне подал. Я и раньше думал о выведении тупых и агрессивных созданий, заточенных только под одну цель. Убивать. Но мне было жалко универсальной энергии. Теперь же, мы можем лишиться всего, энергии в первую очередь. Так почему бы ее не применить себе на пользу?! В крайнем случае, если я не успею создать монстров, или если мои усилия не увенчаются успехом, то выпущу всю энергию в атмосферу. Лишь бы она не досталась этой паршивой погани.

– Вот видишь, не все так печально, но попотеть все-таки придется!
– подытожил я наш утренний разговор.

Йорик постоял. Помолчал. Подумал, затем изрек с многозначительным видом: - Возможно нам не понадобиться создавать никаких монстров! Вполне вероятно, что мы справимся своими силами.

– Все хватит разглагольствовать, пора приниматься за работу! Узнай сперва, в каком состоянии находятся наши полки. Как чувствует себя артиллерия, пехота, кавалерия?! Куда подвезти провизию, боеприпасы?! Какие отряды необходимо перегруппировать, какие истощены потерями?!

Йорик подумал. Минуту. Вторую. Наконец, он собрался с мыслями и принялся стремительно действовать.