Противостояние

Если ледяной дворец Хлада поражал всех варварским богатством золота и драгоценных камней, прямо скажем, прямо показывающих гостям богатство и обилие страны. То особняк красовался восточным стилем. Многочисленные статуи, самых разнообразных, а иногда и фантастических существ, расписные кувшины, такого размера, что казалось в них может поместиться человек. Стены, обвешанные шелками и бархатом. Красивые, огромные расписные ковры, занимающие весь пол.

— Я рад приветствовать вас у меня в гостях! Более того, это очень важно для меня, что мой скромный дом удостоился чести, быть местом вашего пребывания! —

— Думаю нам можно перейти на ты, называйте меня просто Гидрой, надеюсь, вы не против? — Доброжелательным тоном спрашиваю его.

— О! Конечно! Конечно! В свою очередь, можете называть меня Артуром! —

Мы вежливо раскланялись, после чего меня пригласили к накрытом столу. Хотя стол это сильно сказано, низенький широкий столик на котором были расставлены многочисленные сладкие лакомства.

Если кратко описать Артура, получится что-то вроде: низенький, полный человек лучащийся позитивом и с постоянно смеющимися глазами из-за чего вокруг глаз располагаются многочисленные морщинки.

— Я был предупрежден заранее о вашем… Твоем приезде Гидра… — Тут же поправился Артур внимательно смотря на меня.

— Непредвиденные обстоятельства… — Я легко дернул плечом, вспоминая экскурсии по учебным заведениям магов и показательной дуэли с Хладом.

— Да. иногда обстоятельства, частенько играют и против нас… Но и в наших силах изменять мир в противовес обстоятельствам… Особенно возмущался Змей, узнав, что ты задерживаешься… — резко поменял он тему усмехнувшись.

— О да! Могу его понять! Та гора проблем над моею головой, от которой я пока успешно скрываюсь, по любому частично обрушилась на него! —

Мы весело посмеялись этой немудреной шутки. Кому как не нам, людям добившимся вершин власти, не знать о проблемах, подстерегающих на них.

— Мне кажется, Артур, что церемониал и нормы вежливости уже достаточно соблюдены… — Решил я покончить с разговорами ни о чем: — у нас еще много вопросов, которые требуют немедленного ознакомления. —

— С радостью готов помочь. —

— Чтож, начнем, пожалуй. Я вкратце знаю политическую обстановку в городе. Если обобщить, что делится на 4 полюса силы: твой, Росса, Звука и Черенкова. Есть что добавить по этому поводу? —

Получив отрицательные мотания головой, продолжил:

— Основную проблему составляет Черенков. Его нетерпимость к магам, ставит нас в довольно неудобное положение… У него есть наследник? — неожиданный вопрос сбивает Артура с мысли:

— Эм — м-м… Нет… А причем тут… —

Я раздраженно посмотрел на него:

— Разве это не очевидно? Работать с неопытным молодым пареньком было бы намного легче, если бы со старшим Черенковым что-то случилось… — Выразительным взглядом смотрю на него. О, дошло, вон как побледнел. Удивительно. Я ожидал несколько другой реакции, видимо относительное спокойствие этого города убаюкивает. Никому не нужна смерть своих противников, ведь они все же торговцы, забрать капитал можно и другими способами…

Конечно пешки, невольные исполнители гибнут, но для "бизнесменов" они видимо и не люди. Зато когда появляется кто-то, готовый разрушить сложившуюся систему, убив кого-то и них, они почему-то впадают в прострацию, не зная, что делать. Не этого я ожидал от так называемой: "банки с пауками".

— Чтож… Я как понимаю, вы не рассматривали данный подход к решению наших проблем… — На слове "наших" я сделал ударение: — Тогда, думаю, вы будете не против если этим вариантом займусь я… Однако, у вас есть информация о каких либо слабостях Черненко? —

— Слабость? —

— Да. Слабость. Он любит, куда-либо ходить? Каково его хобби? Или чего он не любит? —

— Магов! — Тут же отозвался Артур, воспрянув духом, от того, что ответил хоть на что-то. Я же изо всех сил сдерживал желание постучаться головой об пол, благо он близко или сделать тоже самое, но уже головой торговца. Как можно быть настолько глупым?! Я не верю, что он мог занять столь значимое место в правительстве анклава!

Значит, он меня дурит… Сканирование! Ангелы и демоны! Я идиот! Это же надо пропустить физическое состояние объекта! Расслабился! Привык обходится легким сканированием, по внешнему положению мышц и напряженности лица…

А он профи в контроле своего внешнего состояния! Даже чувствуя неимоверный страх, он не позволял этому отобразиться на своем лице! Повышенный пульс, потоотделение, усиленная выработка адреналина и чуть скованные мышцы, а если взглянуть поглубже внутрь его организма, окончательно ясно, почему его мозг слабо функционирует в моем присутствии!

— Что-то не так? — как-то заметив мое изменившееся отношение к нему, он еще больше занервничал и на лбу выступил пот.

— Артур. Артур… — Успокаивающе заговорил я: — Спокойно. Я не собираюсь причинять вам вреда: — Ваши регулярные поставки нужных нам товаров в Объединение, говорит само за себя. Кого — кого, но вас мы ни в чем не подозреваем… — Вместе со словами я воздействовал и магией: расщепит на энергию излишек адреналина, успокоить пульс, ввести гормоны спокойствия.

Постепенно Артур, пришел в норму, после чего чуть устало, что было не удивительно, после такой-то нервотрепки, произнес:

— Признайтесь же. магией на меня воздействовали? —

Решив не врать, я лишь кивнул головой:

— Правильно сделали. Без этого, разговора бы у нас не получилось… —

Помолчали.

— Вы, наверное, думаете, что сейчас произошло? Почему это я находился в столь неадекватном состоянии? — Он взял дрожащей рукой пиалу с соком, отпил и продолжил:

— А все дело в том, что я боюсь… Боюсь всех тех слухов, что ходят о вас и о обычных людях. Я думал, что готов к вашему приезду. Убеждал себя, что все не так плохо. Но как только вы появились… Меня хватало лишь на то, чтобы еле отвечать на ваши вопросы… —

— Так, так, так… а вот тут поподробней. — кажется я знаю, кто тут приложил свои ручки…

— Церковники… Нет, не подумайте! — Оборвал он себя, увидев что-то в моем лице:

— Это не из-за церковников! Или не совсем… Собирая о вас информацию, я составил определенное мнение… Я не гнушался самых разнообразных источников и самое ужасное, что то, о чем говорили в церкви, перекликалось с другими слухами… —

— Спокойнее… Расскажите все по порядку. Что именно вас пугало? —

— Ваше отношение к обычным людям. Ходят множество историй, когда человек, совершивший ошибку, оговорившийся или не вовремя что-то сказавший исчезал, вероятно попадая к вам на операционный стол! А я будучи обычным человеком, очень трепетно отношусь к своей жизни! —

— Ясно… — Я издал вздох. Очень похожий на тот, что сделал Артур: — обычные люди… Для меня… Неинтересны. Понимаете? Те времена, когда мне требовался "материал" для исследований прошел… Ну или прошел для людей, не имеющих каких-то магических или духовных способностей… — Последнее, скорее всего, не нужно было говорить…

— Так что для вас нет никакой опасности. Разве что вы решите переметнутся на сторону церковников… — И засмеялся этой своей "шутке".

Артур благоразумно поддержал смех и судя по его состоянию, я его если не убедил, то заставил сильно засомневаться.