Протокол: Новый Архимаг 2.0

— РАУНД ВТОРОЙ! НАЧАЛИ! — объявил Витёк, и гонг возвестил о начале.

Три секунды прошли в полной тишине. Титан стоял неподвижно в двух метрах от меня, словно каменная статуя. Краем глаза я заметил, как Витёк на краю ринга нервно сжимает кулаки. На его лице промелькнуло что-то похожее на беспокойство, но он тут же натянул привычную ухмылку организатора шоу.

И вдруг — без малейшего предупреждения, без подготовительного движения — громадный кулак Титана оказался совсем рядом с моим лицом. Я даже не увидел самого удара, настолько молниеносным он был.

«СЕНЯ!» — крик Алисы, словно удар тока, пронзил моё сознание за долю мгновения до удара.

Инстинктивно я выставил правую руку, даже не успев полностью осознать происходящее. Кулак Титана, похожий на кузнечный молот, врезался в моё предплечье с такой силой, что меня буквально сдуло с места. Я услышал страшный треск — даже укрепленная кость едва выдержала. Если бы не она, от руки осталось бы кровавое месиво.

Удар отбросил меня через весь ринг прямо на металлические прутья клетки. Я врезался в них спиной и рухнул на настил, не в силах пошевелиться. Воздух вышибло из лёгких, перед глазами плыли цветные пятна. Дышать было невозможно — словно грудь сдавило в тисках.

Толпа взорвалась оглушительным рёвом.

«ТИ-ТАН! ТИ-ТАН! ТИ-ТАН!»

Сквозь гул в ушах я слышал, как рефери начал отсчёт. Через затуманенное зрение я видел, как Витёк в ужасе хватается за голову, на секунду забыв о своей роли беспристрастного организатора. На его лице отразилась целая гамма эмоций, от страха до паники. По движениям его губ я прочитал фразу:

«Вставай, Сенька… ты же всегда поднимался…»

Память неожиданно подкинула картинку из детства: мы с Витьком убегаем от разъярённого торгаша, у которого стащили какую-то мелочь. Я споткнулся и упал, разбив колени в кровь.

«Поднимайся, Сенька!» — Витька тогда вернулся за мной, хотя мог бы убежать, — «Своих не бросаем!»

— … пять… шесть… семь… — монотонно считал рефери.

Конфеты, которые мы украли, оказались дешевыми карамельными. И я тогда зуб сломал. Хорошие были времена…

«Давай, Сеня, вставай», — голос Алисы звучал как сквозь толщу воды, — «Твои показатели в норме, это просто шок от удара. Позвоночник цел, внутренних кровотечений нет».

С усилием я перевернулся на бок. Костюм поглотил часть удара, но каждый нерв кричал от боли. Надо вставать. Мы с боем взяли этот город…

На счёт «восемь» я подтянул колени к груди. На «девять» я оперся о настил правой рукой, которая, удивительно, всё ещё исправно работала. На «десять»… нет, не будет никакого «десять».

Рефери уже поднял руку для финального счёта, толпа затаила дыхание, а Титан победно вскинул руки…

Я рывком поднялся на ноги, пошатываясь, но твёрдо стоя на ринге.

По арене прокатился ошеломлённый вздох, сменившийся неистовым рёвом. Я увидел, как Витёк с облегчением опустил плечи и незаметно перекрестился. В этот момент он словно был не «Кастетом», местным авторитетом, а просто Витькой, который когда-то учил меня драться с соседскими пацанами.

Титан застыл с отвисшей челюстью. Дядя Герман на своём «троне» подался вперёд, выпучив свои маленькие свинячьи глазки.

Я медленно выпрямился, игнорируя раскалённые стрелы боли, пронзающие тело при каждом движении. Демонстративно отряхнул костюм и поправил маску. А затем поднял правую руку и неторопливо поманил Титана пальцем, как в старых боевиках Первой Эпохи.

— Это всё, на что ты способен? — проговорил я через вокальный модулятор, стараясь, чтобы голос не дрожал от боли.

— НЕ МОЖЕТ БЫТЬ! — прогремел голос Витька, вернувшегося к роли ведущего, — Уважаемая публика, мы видим настоящее чудо! Хирург поднялся после сокрушительного удара Титана! Какая воля! Какой характер!

«У тебя два треснувших ребра и сильный ушиб всего тела», — диагностировала Алиса, — «Но кости правой руки выдержали, хотя нагрузка была критической. Ещё один такой удар…»

«Активируй боевой режим», — перебил я, — «Пора показать этому здоровяку, что значит настоящая хирургия».

Мир вокруг замедлился, каждое движение стало чётким и предсказуемым. Боль отступила на задний план, уступив место холодной сосредоточенности.

Титан, не веря, что я всё ещё стою, ринулся вперёд…

Глава 2 У нас проб…

Титан, взбешённый тем, что я всё ещё стою, ринулся в новую атаку. Но теперь в боевом режиме его движения казались мне почти замедленными. Я увидел, как напрягаются мышцы его правого плеча перед ударом, как слегка смещается центр тяжести.

Уклониться было легко — простое смещение корпуса на двадцать сантиметров вправо, и его кулак пронёсся в миллиметрах от моей маски. Поток воздуха от удара сорвал пылинки с поверхности костюма.

Момент был идеальным. Пока Титан восстанавливал равновесие, я нанёс серию из четырёх ударов — два по рёбрам, один в солнечное сплетение и завершающий апперкот в подбородок. Каждый удар я наносил правой рукой, усиленной смолой, целясь в точки соединения его имплантов с живой тканью — именно те слабые места, которые обнаружила Алиса.

Титан впервые за бой охнул от боли и отступил на шаг.

Толпа взревела, как стадион во время решающего гола.

— Невероятно! — вопил Витёк, — Хирург не только выстоял, но и перешёл в контратаку! Что мы видим, уважаемая публика, что мы видим!

Я увидел, как Дядя Герман лихорадочно возился с массивным металлическим браслетом на своём запястье. Несмотря на расстояние и суматоху боя, я заметил, как его толстые пальцы быстро нажимают какую-то последовательность на сенсорной панели устройства.

«Сеня, смотри!» — Алиса мгновенно заметила это движение, — «Похоже, он дистанционно управляет системой Титана. Какой-то контроллер…»

Браслет Германа мигнул красным светом, и в ту же секунду глаза Титана вспыхнули тем же алым цветом. По венам под его кожей пробежали светящиеся всполохи, как электрические разряды. Металлические порты на его теле засветились и начали пульсировать в странном, жутковатом ритме.

«Химические показатели в его крови зашкаливают», — быстро просканировала Алиса, — «Он получает массированную дозу каких-то боевых стимуляторов. Сеня, его хозяин только что перевёл Титана в какой-то аварийный режим!»

Титан запрокинул голову и издал нечеловеческий, звериный рык, от которого содрогнулась вся клетка. Его мышцы буквально на глазах увеличились в объёме, натянув кожу до предела. Вены вздулись, образуя на его теле жуткую сеть, по которой бежали алые светящиеся импульсы.

Дядя Герман, убедившись, что его манипуляции подействовали, злорадно улыбнулся и сделал рубящий жест рукой, как римский Император, посылающий гладиатора на смерть. Этот жест был слишком красноречив — он явно ожидал, что Титан разорвёт меня на куски.