Протокол: Новый Архимаг 2.0

— Смотрите! — воскликнул кто-то, — Его раны!

Я открыл глаза. Аристократы в ужасе попятились. Я опустил взгляд — рана на моем бедре затягивалась на глазах. Кровотечение прекратилось, края раны срастались, оставляя лишь тонкий розовый шрам, который тоже быстро бледнел и исчезал.

Я поднялся на ноги, чувствуя небывалый прилив сил.

— Моя очередь, — улыбнулся я своей фирменной доброй улыбкой маньяка.

Рыжебородый первым пришел в себя. Он возвел руки к небу, и камни вокруг нас начали подниматься в воздух.

— Не подходи! — крикнул он.

Камни полетели в меня со всех сторон. Я двигался как в замедленной съемке, уворачиваясь от одних и отбивая другие. Магнитным полем я зафиксировал металлическую пряжку на его ремне и резко дернул. Рыжебородый с воплем полетел ко мне. Мой кулак встретил его челюсть — раздался хруст. Он безвольно распластался на земле.

Трое повержены, двое остались.

Оставшиеся аристократы переглянулись. Судя по их лицам, они явно не ожидали такого поворота событий.

— Что он такое? — пробормотал один из них, высокий шатен с аккуратно подстриженной бородкой, — Никто не может регенерировать так быстро! Даже Одаренный!

— Заткнись и бей! — рявкнул Велинский, формируя в руках синее пламя.

Я попытался притянуть и его, но Велинский устоял. Его покров был достаточно мощным, обеспечивая владельцу устойчивость.

Эти двое оказались куда сильнее предыдущих противников. Шатен контролировал воздушные потоки, создавая настоящие смерчи, пытаясь сбить меня с ног. Велинский же комбинировал ледяную магию с какими-то неизвестными мне магическими формулами. Их атаки были скоординированы — пока один сковывал мои движения, второй наносил удар.

Я едва успевал реагировать. Несколько раз ледяные копья Велинского задели меня, оставляя глубокие порезы. Они тут же начинали затягиваться, но каждая регенерация отнимала силы.

— После регенерации он слабеет на несколько секунд, — крикнул шатен, — Нужно бить в этот момент!

«Он прав, Сеня», — предупредила Алиса, — «Регенеративный узел потребляет огромное количество энергии. Если они нанесут слишком много повреждений слишком быстро, ты не сможешь восстановиться».

Я понимал, что времени у меня мало. С каждой секундой мои движения замедлялись. Регенерация и бой истощали резервы, которые не были бесконечными.

Я прыгнул к шатену, надеясь вывести его из строя быстрым ударом. Но Велинский перехватил меня, создав ледяную стену прямо передо мной. Я врезался в нее со всего размаху, чуть не сломав нос. Шатен тут же создал воздушное лезвие, полоснувшее меня по спине. Я взвыл от боли.

— Велинский, мы его почти достали! — воскликнул шатен, — Ещё немного!

Я тяжело дышал. Кровь заливала глаза. Регенерация уже не справлялась так быстро, как раньше. Запасы энергии иссякали.

«Сеня, у тебя осталось примерно 35 % резервов», — сообщила Алиса, — «Ты не сможешь регенерировать серьезные травмы. Если они отрежут тебе голову, ты точно умрёшь. Вероятность смерти без головы около 99,97 %».

«А оставшиеся 0,03 %?»

«Ну, может, они промахнутся и отрежут руку… Но на твоём месте я бы на это не рассчитывала».

Я огляделся, ища путь к отступлению. Но Велинский и шатен методично отрезали все возможные пути. Они загоняли меня в угол, как дикого зверя. И я понимал, что в таком состоянии у меня мало шансов против их скоординированных атак.

Всё-таки пять противников за раз… многовато. D-шки отлетели, но двое Одаренных С ранга мне пока не по зубам…

— Сдавайся, Ветров, — прошипел Велинский, — И признайся публично, что жульничал на дуэли. Или мы покалечим тебя так, что никакая регенерация не поможет.

— Пошел к черту, — выплюнул я вместе с кровью.

— Как скажешь, — он оскалился и начал плести сложное заклинание. Воздух вокруг его рук заискрился, превращаясь в концентрированное ледяное копье, — Это пробьет даже защиту Одарённого B-ранга.

Я напрягся, готовясь к отчаянному прыжку. Если он промахнется, у меня будет шанс для контратаки.

Велинский замахнулся, готовясь метнуть ледяное копьё. Я напрягся, собираясь в отчаянный прыжок. Краем глаза заметил какое-то движение за колоннами — словно тень скользнула в лунном свете. Странное ощущение чужого присутствия кольнуло затылок.

Велинский уже замахнулся, но вдруг его лицо исказилось. Ледяное копьё в его руках дрогнуло и рассыпалось сверкающей пылью. Воздух над полигоном внезапно сгустился. Странная вибрация прошла по земле, и температура резко упала.

— Что за… — начал Велинский, но его голос оборвался.

В нескольких метрах от нас материализовалась высокая фигура, словно сотканная из морозного воздуха и лунного света. Высокая женщина в элегантном светло-сером костюме. Её волосы, цвета выбеленного льна, были уложены в строгую, но изысканную причёску. Холодные голубые глаза оценивающе изучали всю картину.

Фига себе… Только что мы были на грани, и вдруг — эта загадочная девица появилась буквально из ниоткуда. Как будто в дешёвой мелодраме.

— Княжна Строганова! — выдохнул Велинский с таким выражением лица, будто увидел саму Смерть.

Шатен резко выпрямился, опуская руки:

— Ваше Сиятельство! Мы не ожидали…

— Разумеется, не ожидали, — её голос был мягким, но с холодными стальными нотками, — Иначе вы бы не затеяли эту… вакханалию.

Она медленно окинула взглядом полигон — лежащих на земле аристократов, разрушенные колонны, следы магических заклинаний, и наконец остановила взгляд на мне. В её глазах мелькнуло что-то, похожее на одобрение.

— Пятеро против одного, — она покачала головой, — Как… благородно.

Я пытался отдышаться, одновременно пытаясь понять, кто она и что здесь делает. Фамилия «Строганова» звучало знакомо…

Острая боль кольнула под ребрами и вспышкой разошлась по всему телу. Ох, как же больно… Знатно мне досталось. Чую, на мою рожу сейчас без страха не взглянешь.

«Сеня, это очень крупная шишка», — прошептала Алиса, — «Род Строгановых входит в Высшую Десятку. Они имеют прямой доступ к императорскому двору».

— Ваше Сиятельство, позвольте объяснить, — Велинский попытался сохранить остатки достоинства, — Этот простолюдин напал на нас первым, и мы всего лишь защищались…

— Довольно, — она подняла руку, и Велинский замолчал на полуслове, — Я видела достаточно, чтобы сделать собственные выводы. И знаете, Велинский, лжецов я презираю даже больше, чем трусов.

Княжна шагнула ко мне и протянула руку:

— Ты в порядке?

Словно желая подчеркнуть напряженность момента, небо разрезала молния. Яркий свет на мгновение залил все пространство вокруг нас, заряжая атмосферу чем-то мистическим и неопределенным.