Протокол: Новый Архимаг 2.0

Я рухнул на кровать, не раздеваясь. Только сейчас до меня дошло, что свечи в комнате продолжают гореть.

«Как думаешь, она права насчёт того, что за этим стоит не Страхов?» — спросила Алиса.

«Не знаю», — я закрыл глаза, — «Возможно. Кому-то явно не даёт покоя моя репутация бунтаря и борцуна с системой».

«По крайней мере, у нас теперь есть личный агент под прикрытием», — хихикнула Алиса, — «Правда, её методы работы… скажем так, весьма специфические».

«Всё, хватит на сегодня», — я натянул одеяло прямо поверх одежды, — «Завтра решающий день. Нужно как-то пройти это чёртово сканирование».

«Слушай», — задумчиво произнесла Алиса, — «а что, если мы с Ярославом объединим усилия? Может, так и придумаем что-нибудь дельное. Я могла бы попробовать с ним поговорить…»

«Только этого не хватало», — пробормотал я, проваливаясь в сон, — «Два шизика в моей голове — идеальный рецепт для катастрофы».

Последнее, что я услышал, прежде чем окончательно отключиться, был тихий смех Алисы и странный шорох за зеркалом в ванной, словно кто-то ещё пользовался тайными ходами Академии в эту ночь.

* * *

Я проснулся от звука падающего тела и громкого мата. Не открывая глаз, я уже знал, что это Серёга в очередной раз зацепился за свою коллекцию микросхем, разложенную прямо на полу. Судя по выражениям, в этот раз он наступил на что-то особенно ценное.

— Пеня? — раздался его слабый голос после паузы.

— Перёга, — ответил я, не открывая глаз, — Как спалось?

— Да вроде ни… А? Воск?! Какого… — раздался его растерянный голос, — Сеня?! Что тут происходит?!

Я нехотя разлепил глаза и обнаружил Серёгу, застывшего посреди комнаты с выражением полнейшего недоумения на лице. Только тут я вспомнил — свечи! Чёрт, я совсем забыл про них! Десятки свечей, расставленных Морозовой, продолжали мирно гореть по всей комнате, оплывая и растекаясь воском по мебели.

— А, это, — я невозмутимо потянулся, словно ничего необычного не происходило, — Это всё твоё, разве нет?

— Моё?! — Серёга опешил ещё больше, — Ты о чём вообще?

Я театрально вздохнул:

— Слушай, я пришёл вчера поздно, а ты тут сидел среди свечей в позе лотоса. Бормотал что-то про Бога-Машину Логоса и техносинтез. Ну, ты знаешь, как все технари — тайком молитесь своему кремниевому божеству… Я не стал мешать.

Серёга выглядел так, будто увидел призрака:

— Я… я ничего такого не делал! Не молился я Логосу!

— Да ладно, — я подмигнул, — Я никому не скажу. Все технари этим грешат. Хотя, знаешь, декан технокибернетики не одобрит использование открытого огня в ритуалах. Пожарная безопасность и всё такое.

— О боже, бро… я ничего не помню… — он тяжело опустился на свою кровать, — Мне приснилась такая дичь… Будто меня похитила профессор Морозова…

Я резко сел в постели:

— Что?

— Да-да! — Серёга энергично закивал, тут же схватившись за голову, — Ох, голова… Короче, представляешь, она была в каком-то чёрном прикиде, связала меня и притащила в ванную. А потом что-то вколола и шептала на ухо: «Спи, мальчик, спи…» — он передёрнул плечами, — Жуть! Потом какие-то фиолетовые единороги скакали по потолку… Реалистичный сон, даже голова болит, как будто правда что-то вкололи.

«Морозова, блин, не могла поменьше амнезиаков вколоть?» — мысленно вздохнул я.

«Ей, видимо, нравится быть щедрой», — отозвалась Алиса, материализуясь рядом с кроватью, — «Особенно когда дело касается транквилизаторов, кнутов и голых выступлений…»

— Слишком много выпил вчера, — я пожал плечами, старательно избегая смотреть в сторону ванной, — Ты бредил про каких-то налоговиков и единорогов, я еле успокоил.

— Да? — Серёга почесал затылок, — Странно, я выпил-то всего пару банок энергетиков…

Я быстро перевёл тему:

— Как голова? Выживешь?

— Если честно, ощущение, будто в ней проложили трассу для гонок на квадроциклах, — он потёр виски, — И рот сухой, как пустыня…

Я встал с кровати, стараясь не морщиться от боли в мышцах после вчерашней драки. Регенерация справилась с ранами, даже шрамов не осталось, но мышечная память всё ещё хранила воспоминания о травмах.

«Сеня, есть новости», — сказала Алиса, пока я искал чистую футболку, — «Я пыталась связаться с нашим террористом красоты всю ночь».

«И как?» — я мысленно ответил, натягивая одежду.

«Без толку. Он закрылся в своём уголке и на контакт не идет. На все мои попытки поговорить отвечает гордым игнором».

«Какая неожиданность…»

«Да, очень в его стиле», — согласилась Алиса, — «Похоже, он ещё в обиде за то, что мы выпихнули его из водительского кресла. Но хорошая новость — он надёжно заперт. Никаких больше спонтанных сеансов управления телом, никаких Бездна-башен и говорящих писсуаров».

«Хоть что-то радует… А ты не придумала, как использовать его силы? Может, я смогу превращать людей в носорогов? Или на худой конец в петухов? Для аристократов самое оно…»

«Пока с этим сложно…»

— Эй, Земля вызывает Сеню! — Серёга щёлкнул пальцами перед моим лицом, — Ты застыл на две минуты и пялился в одну точку. У тебя эти… как их… отходняки?

— Просто задумался о сегодняшнем дне, — я улыбнулся, натягивая обувь, — Кстати, а как насчет свечей? Собираешься их тушить?

Серёга вновь с ужасом оглядел комнату:

— Я всё ещё не понимаю, откуда они здесь! Я точно ничего подобного не делал! Никаких свечей я не покупал и не зажигал!

— Серёг, ну серьёзно, — я сочувственно покачал головой, — Я всё видел. Ты сидел в круге из свечей и синхронизировал мозговые волны с частотой процессора… или что-то в этом духе. Даже не отреагировал, когда я вошёл. У тебя был такой вид, будто ты в прямом эфире скачиваешь обновления от Бога-Машины.

— Это бред какой-то! — Серёга в панике начал тушить свечи, — Может, это ты притащил всё это для какого-нибудь алхимического ритуала?

— Не смеши, — я фыркнул, — Мы, алхимики, используем реторты и бунзеновские горелки, а не романтический антураж для первого свидания.

— Стой… — Серёга внезапно замер со свечой в руке, — А что, если это и правда был я? Что, если у меня раздвоение личности? Что, если мой сон про Морозову — это на самом деле воспоминание о том, как она застала меня за ритуалом, а потом… — Он побледнел, — О боже, я схожу с ума!