Провидец

Ник взглянул на него.

— И то, и другое. Я спрашивал у него. Я задал ему несколько вопросов после того, как сам увидел картину. Он утверждает, что просто «рисует то, что видит в своей голове». И он понятия не имеет, что всё это значит.

— Похоже на видящего, — пробормотал Джордан.

Ник покосился на него.

Невозможно было говорить о Малеке или картинах, не упоминая вероятности, окружавшие его вид. Сен-Мартен, должно быть, знала это, когда поручила «Архангелу» связаться с полицией Нью-Йорка и официально признать существование Малека.

Потому что наверняка именно Сен-Мартен и «Архангел» выдвинули эти условия сотрудничества Малека с полицией.

Это должны быть они.

В любом случае, признав его существование, а также защищая Малека и его способности, она должна была понимать, что это вызовет вопросы о том, кто он такой.

И что вполне типично для неё, она не потрудилась предупредить Ника заранее, бл*дь.

— Ага, — сказал он. — Или на очень необычного гибрида.

Джордан поджал губы, похоже, обдумывая его слова.

Свои следующие слова Ник адресовал Морли.

— Как Стрейвен умудряется до сих пор сохранять свою расу в секрете? Я думал, они сами по себе знаменитость и постоянно посещают роскошные вечеринки для богачей?

Морли пожал плечами.

— Вероятно, в этом и кроется ответ. Они богаты.

Ник подумал над этим.

— Но как они питаются? Как они зарегистрированы в М.Р.Д…. или имеют штрих-код вампира… если никто не знает, кто они такие?

Морли вздохнул, опуская кружку кофе на своё бедро.

— Я не знаю всю историю, Танака. И сомневаюсь, что кому-то на нашем уровне это известно. Но у Стрейвена явно имеются могущественные спонсоры и защитники. Не знаю, как это получилось… как они изначально нашли Стрейвена, или как Стрейвен умудряется уклоняться от обычных именных протоколов М.Р.Д., не говоря уж о регулируемых М.Р.Д. ограничениях на место проживания и кормление. Я могу сказать, что информация разглашается внутри полиции Нью-Йорка строго по необходимости и в основном лишь среди начальства…

— Ты только что сообщил нам, — заметил Ник.

Морли наградил его бесстрастным взглядом.

— Расследование убийства относится к категории «необходимо знать», Миднайт, — добавил он таким же бесстрастным тоном. — Однако теперь я вынужден зачитать вам нотацию. Контракт обязывает нас не разглашать никакую информацию о расе Стрейвена, их гендере или физиологии, а также любые другие сведения, которые мы получим о них в ходе расследования. И я говорю не только о прессе, Миднайт. Я имею в виду вообще всех. Если кого-то из нас подловят на упоминании Стрейвена в разговоре с кем-то из знакомых — со своей девушкой, со своим парнем, с собутыльником, с продавцом в киоске тако — да вообще с кем угодно, кто не имеет доступа, одобренного департаментом, то последствия будут отнюдь не мягкими.

Взгляд Морли ожесточился, когда он посмотрел на Ника.

— И мне не нужно напоминать, что для тебя они будут особенно не мягкими.

Ник стиснул зубы, но не потрудился ответить.

Он это знал.

Просто так обстояли дела для вампиров во всём мире.

Впрочем… за исключением Стрейвенов в этом мире.

Но вот на Ников Миднайтов это определённо распространялось.

— Так что? — спросил Ник, переводя взгляд между ними двоими.

Морли опять озадаченно нахмурился.

— Так… что?

Ник тоже нахмурился, демонстративно глядя на наручные часы, хотя прекрасно видел время в проекции своей гарнитуры.

— Стрейвен — вампир. Сейчас ночь… и она продлится ещё как минимум шесть часов. Так где этот Стрейвен сейчас?

Глава 4 Ну конечно

Морли отправил туда Ника.

Ну конечно, он послал его.

Даже Ник был вынужден признать, что он являлся подходящим кандидатом, учитывая то, где, по словам Гертруды, искусственного интеллекта полиции Нью-Йорка, Стрейвен должен был провести большую часть ночи.

Бой Ника был ранним.

Он также был коротким, как заметил Малек.

Он освободился примерно в девять вечера, учитывая, что в это время года бои начинались рано. Купол повторял движение солнца снаружи, а это означало, что зимой солнце поднималось поздно и садилось рано, совсем как на настоящем небе за пределами купола… которое они в Охраняемой Зоне Нью-Йорка уже не могли видеть.

Поскольку теперь время только-только перевалило за полночь, это давало им минимум пять, но скорее, даже шесть часов, чтобы найти Стрейвена и допросить их… при условии, что вампир отправится домой перед восходом солнца, а не останется тусить в зданиях без окон, когда в остальном мире наступит день.

В любом случае, учитывая, что дело было в Нью-Йорке, ночь только начиналась.

Морли позвонил людям Стрейвена, чтобы организовать интервью, и ему сообщили, что вампир побеседует с ними этой ночью, учитывая срочность ситуации. Предположительно, Морли сказал кому-то в команде Стрейвена, якобы у полиции Нью-Йорка есть основания полагать, что самому Стрейвену может грозить опасность, или же изначальная атака была как-то нацелена на них.

Скорее всего, Морли не стал добавлять, что эти предположения основываются на картине, которую написал в Котле некий провидец…

…или что на основании этой картины Стрейвен с таким же успехом может оказаться подозреваемым.

Морли сообщил им номер жетона Ника и сказал, что пришлёт туда их Миднайта примерно через час.

Джордан вызвался поехать с ним.

Ник колебался относительно того, хорошая ли это идея.

Люди могли оказывать на вампиров обезоруживающее влияние.

Не вредило делу и то, что Деймон был симпатичным парнем.

Судя по тому немногому, что Ник успел изучить до отъезда из здания Сфинкса, становилось ясно, что Стрейвен не делал особых различий по полу. Конечно, это мало что значило; так можно было сказать про 80 % вампиров.

Так что да… Джордан может послужить хорошим отвлекающим фактором.

Он также может выступить своеобразным щитом для самого Ника, поскольку большинство вампиров, посещавших такие клубы, или приходили туда, чтобы подцепить человека, или приводили своих людей с собой.

С другой стороны, Джордан хоть и коп, но он не будет там в полной безопасности.

Ничто так не привлекает кучу развратных вампиров, как девственник, и насколько знал Ник, Джордан никогда не бывал с вампиром… во всех смыслах слова.