Пройти - но вернуться

Сашка выстрелил три раза, каждый раз восторженно приговаривая «Ух, ты!», после чего успокоился и вернул оружие Витальке, который тут же снова поставил его на предохранитель, и ребята, наконец, двинулись к дому Абри.

Там все были на месте и очень им обрадовались. Их сразу же пригласили позавтракать, от чего они не отказались, но завтракали в напряжённом молчании, выжидая момент, когда откладывать объяснение будет уже невозможно.

Помог этому Абри, спросив, каковы их дальнейшие планы. Виталий тяжело и решительно вздохнул, и они с Сашкой принялись рассказывать, широко используя при этом наглядные пособия: отвели в их же сарай, кивнули на прожектор, показали место, где он стоял в ту ночь, когда охранники захватили Ларису, а Сашка продемонстрировал, как он стащил её с крыльца, потом вытащили из сумки пульт. Здесь объяснять ничего не потребовалось: электрики Рон и Абри сами всё сообразили.

Но у них оставался главный вопрос: как же ребята расправились с десантом? Виталий вытащил из кармана «карту» Абри, показал на зеркала, а дальше все они, как сумели, жестами и в лицах изобразили, что там делали.

— Как думаете, они всё поняли? — спросил друзей изрядно уставший от «разговора» Сашка.

Сомнений в этом не было: достаточно было взглянуть на лица аборигенов. Такие лица бывают, наверное, у приговорённых к казни, которые подали прошение о помиловании, адвокат их уверял, что всё идёт хорошо, и вдруг им сообщают, что в помиловании отказано.

Увидев это, ребята поняли, что дальше здесь задерживаться просто ни к чему, тихо попрощались и вышли на улицу. Хозяева были настолько сражены неожиданно открывшейся истиной, что даже не поинтересовались, кто же они в самом деле такие и куда уходят.

Уже за посёлком их догнала Марса, которая молча сунула им свёрток с едой и повернула обратно.

— Эх, чёрт, надо было свою одежду у них забрать, — сокрушённо сказал Сашка.

— Нет уж, я лучше в этой уйду, чем снова к ним возвращаться! — покачал головой Виталий. — Мне им в глаза смотреть стыдно. Надо же, и не виноваты ни в чём — а почему-то стыдно!

— Может, надо было им всё до конца рассказать? — нерешительно спросила Лариса. — Они же хорошие люди, пусть бы ушли с нами в наш мир…

— Нет, — решительно заявил Виталий, — не имеем права. Это не только наш мир, в нём ещё шесть миллиардов человек. Мы не можем сами решать такой вопрос. А вдруг они всю эту свою заразу принесут к нам? И поляна с башаем как раз перед входом, далеко ходить не надо…

Так, рассуждая, они и проделали весь обратный путь. Хотя, вроде бы, возвращались домой, настроение было невесёлым, на душе скребли кошки. И только переход через ручей вернул Витале положительные эмоции. С Ларисой на руках и лучемётом за спиной он ощущал себя героем из американского боевика, который расхлестал банды плохих ребят, спас героиню, и совсем немного уже осталось до хэппи энда… Правда, герой бы ступал легко и свободно, а не кряхтел при каждом шаге, стискивая зубы.

Несмотря на все опасения, место перехода отыскали легко. Помог и чёрный пакет, и увядшие охапки цветов башая, которые они тогда нарвали для Ларисы. Здесь, наконец-то, к ним вернулось приподнятое настроение и уверенность в успехе.

— Смотрите, — сказал Сашка, — вот мой букет, а вот— виталькин. Выбежали мы отсюда — вот здесь я сумку оставлял — значит, проход должен быть в этом месте.

Он показал рукой прямо туда, где сейчас стоял Виталий.

— Странно это всё-таки, — усмехнулся тот, — по сути, я сейчас нахожусь в своём огороде.

Он несколько раз подпрыгнул на месте, с силой топая обеими ногами, как бы желая провалиться в свой мир.

— Без лучемёта не выходит, — сообщил он, подошёл к Сашке, развернулся и снял оружие с плеча. — Ну что, начнём?

И, не дожидаясь ответа, нажал на спуск и медленно повёл оружие слева направо, вонзая луч в разные точки пространства в поисках той единственной, что открыла в тот раз для них переход. Вспыхнули на мгновение, срезанные лучом, стоявшие в отдалении маленькие деревца, слетели со своих стеблей бутоны башая, расплавился висевший на дереве чёрный пакет — и… ничего!

Виталий нахмурился и повёл снова, на этот раз стараясь не торопиться и уложить лучи как можно ближе друг к другу. И снова ничего не получилось.

— Подожди, — сказал расстроенный Сашка. — Может, здесь высота тоже важна? Прикинь примерно, как у нас тогда рефлектор стоял?

Виталька, закусив губу, стал менять высоту; потом, когда не помогло и это, стал бить с других точек, потом менять угол наклона и так до тех пор, пока из лучемёта не перестал вырываться луч. Очевидно, в нём кончился заряд. С полминуты Виталька мрачно смотрел на него, затем схватил за ремень, с воплем швырнул в сторону и устало уселся на землю, обхватив руками колени.

Лариса, которая за всё это время не издала ни звука и только с напряжённым вниманием следила за стрельбой, подошла и сочувственно села рядом. Он повернулся к ней:

— Как ты думаешь, почему не получилось?

— Не знаю, — нерешительно пожала плечами девушка. — Может, одного только луча мало, у вас же там ещё что-то было… Или температура должна быть другая… Да мало ли что… Попробуй пойми. Или проход можно открыть только в какое-то определённое время.

Виталька машинально взглянул на часы, но вспомнив, что всё равно кончился заряд, махнул рукой и ничего не ответил.

— Интересно, а нельзя ли это сделать при помощи зеркал? — спросил Сашка. — Они ведь жутко чего-то там усиливают.

— А что остаётся? — вяло отозвался Виталий. — Будем пробовать. Мы ведь не сдались и не собираемся здесь остаться насовсем?

Он встал сам и поднял Ларису.

— Пошли, — скомандовал он, стараясь, чтобы в голосе прозвучала какая-никакая уверенность.

Глава 21. Здесь кто-то есть ещё

Независимо от того, куда вы едете, это в гору и против ветра. Закон езды на велосипеде.

— Есть хочется, — тоскливо вздохнул Сашка.

Виталий, хотя реплика адресовалась ему, никак на это не прореагировал: он уже объяснял, что та еда, которая у них ещё осталась, это НЗ, и обедать они теперь будут не по времени, а исходя из физического состояния.

Прошло около шести часов, как они покинули место перехода и вернулись в посёлок. Вернее, со всеми предосторожностями обошли его стороной: им очень не хотелось, чтобы жители знали, что они снова здесь. Часа три мучили себя и зеркала, произвольно направляя раструбы в разные стороны и до изнеможения представляя, как пробивают барьер и оказываются в своём мире. Но не получилось даже у Ларисы, хотя её родители с детства замечали за ней некоторые экстрасенсорные способности, что, конечно же, должно было помочь. Наконец, они бросили это и в унынии стали размышлять, какие ещё варианты у них имеются.

— Надо бы электростанцию осмотреть, — без особого энтузиазма предложил Виталий. — Зря мы у Абри про неё не спрашивали, а она, честно говоря, давно мне покоя не даёт. Как-то не вяжется она с аборигенами: у них всё простенько, а она компактная, может даже, действительно атомная.

— А нам не всё равно? — спросил Сашка, которому в данный момент не хотелось думать ни о чём, кроме еды. — Атомная, ветряная — какая разница? И почему ты решил, что она не аборигенская? У них вон и трактора на электрическом ходу, и лучемёты…