Прямиком через лабиринт

– Шулер, - мрачно проворчал Тиррал.
– И все вы тут шулеры, - закончил он, вспомнив Бода со Шнортом.

– Как бы то ни было, отныне мы связаны самой судьбой, - с некоторым пафосом заявил Рри.
– В конце концов, разницы мне нет, семейство Тиров тоже очень знатно. Ваш прапрадед, кажется, был...

– Знаю, - оборвал его Тиррал.
– Ты что же, собираешься за мной повсюду таскаться?

– Ммм, - задумчиво протянул маг.
– Я собираюсь сопровождать вас и оказывать всяческое содействие во всех ваших начинаниях. В надежде на ответные жесты доброй воли с вашей стороны. Скажем, что касается королевской библиотеки...

– У тебя есть карта?
– оборвал Тиррал излияния мага.

– Да. Увы, даже поверхностное ее изучение позволило мне определить, что она крайне неточна.

– Но этот... Звон-то ты отыскал!

– Это получилось благодаря счастливому стечению обстоятельств, - признался маг.
– На самом деле я почти полдня блуждал совершенно случайным образом, а местонахождение свое определил по появившемуся эху. Во всех доступных мне источниках указывается, что такое место в Лабиринте одно. Дополнительным критерием может служить царящая в этом месте ненормальная темнота.

– М-да, ее-то видно невооруженным глазом, - проворчал Тиррал.
– И куда нам теперь?

– Если вы дадите мне свою карту, я смогу заняться сопоставлением и, возможно, обосновать некоторые наши дальнейшие шаги.

– Ну так доставай и сопоставляй, - раздраженно заявил Тиррал.
– Мешок мой все равно у тебя. А я пока полежу. Башка трещит после твоих приветствий.

– Полежите немного, но потом нам нужно будет отсюда выходить, - был ответ.
– Здесь слишком темно и я уже израсходовал почти весь запас свечей. Не хотелось бы лишиться последних. Впереди у нас долгая дорога.

Тиррал снова сел.

– Ну, тогда давай, пошли, - он начал вставать, его качнуло, но крепкая рука новоявленного слуги удержала его от падения.
– Ты знаешь куда?

– Мы в коридоре двух звезд, он прямой, - был ответ.
– Идти не очень долго - как только выйдем на более светлое место, сделаем привал.

Шли они примерно час - по прямой, никуда не сворачивая. К концу пути тьма немного проредилась. Смутно, но удалось даже немного разглядеть его нечаянного спутника. Оказался он высоким, худым и длинноносым, с длинными волосами.

– Пожалуй, здесь можно будет пока остановиться, - сказал маг.
– Место ничем не лучше и не хуже прочих.

Тиррал согласился, скинул с плеч мешок и сел на сухой пол. Обнаружилось, что он устал.

– Давай, сопоставляй карты, - скомандовал Тиррал, осторожно укладываясь на бок.
– Если еще свечки нужны будут, я тебе дам, мне в монастыре дали.

– Нет, пока не надо, - вежливо откликнулся Рри.
– У меня еще есть. Сохраним ваши на будущее, мало ли что может случиться.

Рри сел неподалеку, шум и шелест показывали, что он последовал распоряжению своего новоявленного хозяина.

От лежания голова Тиррала заболела еще сильнее.

– Эй, маг?
– тихо позвал он.

– Да, - откликнулся Рри.

– Расскажи мне о магии.

Маг немного помедлил.

– Да о ней, в общем, нечего рассказывать. Магия... вы ведь знаете, что магов по большому счету сейчас нет. Магия есть, а магов нет.

– Не понял.

– Мир наполнен следами былой магической деятельности. Вот этот Лабиринт. Трактаты Зайсса и Партипукантора, пятый портал, всевидящее зеркало, часы в Столице. Это только то, что видно невооруженным глазом, что каждый может потрогать руками и даже использовать. А глазу вооруженному, как у меня - знание всегда вооружает глаз - проявления магии видны буквально повсюду.

– Да ну!
– поразился Тиррал.

– Да-да-да, - подтвердил маг.

– И ты видишь?

– Хмм, - смущенно протянул Рри.
– Нельзя сказать, что я вижу сами магические потоки. Я вижу их следы. Но воспользоваться всем этим... В старых книгах описаны самые разные способы использования всех этих потоков, струй, фонтанов, течений. Но ни один из этих способов не работает. Многие современные адепты магии... и Танцующие, и Смеющиеся, да все - хотят как-то систематизировать старые знания, применить их к чему-то, чему-то заново научиться. Но увы. Не получается. И мешает этому многое. И то, что мы не можем получить доступ к книжным собраниям, и то, что способности к пониманию магии проявляются лишь в зрелом возрасте - у нас просто остается мало времени на совершенствование знания. И уже вошедшее в пословицы неумение магов столковаться между собой.

– У двух магов по одному вопросу три разных мнения, - пробормотал Тиррел.

– Да, это так, - кивнул Рри.
– Почему так происходит, я не знаю. Но любой разговор мага с магом неизбежно перерастает в диспут по тому или иному вопросу, потом выясняется, что видят все и все по-разному, ну и...

– А почему вас так странно называют? Танцующие, Смеющиеся...

– В книгах описаны разные способы воздействия на потоки. Либо движениями тела, они при этом похожи на танец, либо голосом, меняя его высоту и тембр. Помимо этого есть возможность использования различных магических предметов, во всяком случае об этом тоже говорится в книгах. О есть вокруг некоторых предметов магия уже определенным образом структурирована. Найти бы и посмотреть, каким образом это делается...
– Рри вздохнул и снова склонился над разложенными перед ним бумагами. Тиррал его больше не отвлекал. Состояние немного улучшилось, голова прошла и он впал в полудрему.

Очнулся он оттого, что маг тряс его за плечо.

– Вставайте, господин Тиррал.

– Ну что, разобрался?
– зевнув, спросил у него праправнук второго канцлера королевства.

– В общем, да. Нам сейчас нужно в центр. Мы немного забрали влево, но где-то впереди будет большая развилка.

Тиррал приподнялся. Чувствовал он себя вполне сносно.

– Ну, пошли. А далеко до него, до центра?

– Масштабы на картах немного смещены, - ответил ему Рри.
– Я предполагаю, что мы выйдем туда завтра к середине, или ближе к концу дня. Если, конечно, не произойдет ничего непредвиденного.

Тиррал вздохнул.

– Будем надеяться, что не произойдет.

Рри оказался хорошим спутником - охотно и подробно отвечая на все вопросы Тиррала, сам он их почти не задавал. Первое время разговор не клеился, шагали вперед молча. Развилок почти не попадалось, не Лабиринт, а коридор какой-то.

– Да, здесь есть такие вот прямые участки, - согласился с его наблюдением маг.
– Это нам очень, кстати, повезло. Если бы мы из Звенящих проходов пошли не туда, то сейчас блуждали бы по очень запутанным участкам. А сейчас большую часть пути до центра мы одолеем одним махом.

Снова повисла пауза.

– А еды у нас на сколько осталось?
– спросил Тиррал через час ходьбы.

– Вы, кажется, уже задавали этот вопрос, - вежливо откликнулся Рри.
– У нас есть ваши продукты - нетронутые, я их пока берегу, и припасы, которые взял я - ржаной хлеб, сыр и лепешки. Все это лежит у меня. При экономном расходе еды нам должно хватить на пять или шесть дней.

Маг шагал уверенно, игнорируя изредка отходившие влево и вправо узкие коридоры. Через некоторое время их число увеличилось, и они вышли на большую развилку - маг назвал ее площадью звезды. Действительно, это напоминало звезду - пять коридоров отходили оттуда в пяти разных направлениях. Рри долго осматривал арки, начинающие выходящие оттуда коридоры, потом выбрал одну из них, отходящую вправо.