Прыжок за грань

– Где он может прятаться? Говори! – лейтенант надавил стволом «макарова» на окровавленную дырку в плече пленника.

Тот замычал. Гримаса боли исказила лицо. Хриплый крик вырвался из его горла:

– В здании завода! На первом этаже…

Командир взвода резко встал, окинул взглядом подчиненных, ткнул пальцем в бугая, притащившего наемника, и выдал ряд приказов:

– Таран, пленника на базу – отвечаешь головой! Возьмешь своих земляков и пулеметчика с первого отделения. Да, и перевяжите его, – он пнул ногой скрюченную фигуру синдикатовца. – Кладов, – кивнул лейтенант командиру первого отделения, – остаешься охранять бункер до моего возвращения. Флинт, со сталкеров глаз не спускать, – и с презрением посмотрел на Старого с напарником, – из-за них вся Зона перевернулась, и кровь наших товарищей льется рекой. Я думаю, полковник захочет обстоятельно с вами побеседовать, – пепловец отвернулся и громко приказал: – Остальные – идем на «Спутник»!

Лицо Старого налилось кровью, и он закричал вслед отходящему лейтенанту:

– Ты чё, солдафон, офонарел?! Я вольный сталкер! И на твои приказы срать хотел с высокой колокольни!

Пепловец встал как вкопанный, развернулся. Рука потянулась к «Грозе», висевшей на плече. Взгляд его не предвещал ничего хорошего. Сокол с Егором сдвинулись плечами перед сопящим от злости бунтарем.

– Закрой хавальник… – уголком рта прорычал Любимчик напарнику и, в примирительном жесте выставив руки вперед, вежливо попросил лейтенанта: – Командир, можно мы пойдем с вами? С Черным у нас свои счеты, и вам лишний ствол не в обузу. А с полковником всегда успеем покалякать…

Пепловец долго переваривал ситуацию и, скрежетнув зубами, неохотно кивнул головой.

– Вася, загонишь «Плазмы» Суханову – я потом зайду, поделим навар, – прошептал Соколу Старый и подтолкнул Егора плечом: – Сам-то похавать не любитель?..

Группа бойцов рванула на подъем – по пути отступления наемников. Сталкеры под присмотром пепловца двинулись следом. Не успели преследователи выбраться на грунтовую дорогу, идущую параллельно заводу, как по ним со стороны входных ворот «Спутника» ударил пулемет. Длинная очередь прошла над головами, вдолбив несколько пуль в трухлявый тополь на обочине. Пепловцы, как зайцы, прыснули по сторонам, укрываясь за стволами деревьев, образовывавших аллейку вдоль полузаросшей серой травой грунтовки. Вторая очередь разрыхлила землю в том месте, где еще теплились следы от ботинок залегшего взвода «Пепла».

Старый с Егором отползли к кирпичному забору «Спутника» и оказались вне зоны видимости пулеметчика, так как в двухметровой ограде, идущей к воротам, оказалось небольшое искривление – точь-в-точь пивной живот. Зато из-за дерева в их сторону смотрел ствол «Грома» с подозрительной харей Флинта поверх удерживаемого для прицеливания АГК.

– Огонь из подствольников по будке КПП! – скомандовал лейтенант своим архаровцам, а сам перекатился к Егору, готовившему к стрельбе «Винторез».

– Короче, слушай меня внимательно! – придвинулся он к голове сталкера, чтобы перекричать хлопки и трескотню оружия своей группы. – Берешь шизанутого напарника и чешешь вдоль забора до полуразрушенной секции – есть там такая. Я по молодости в этих краях на Суханова работал, так что знаю. Так вот, переберетесь на ту сторону и по проходу между цехами, метров через тридцать, упретесь в штабеля контейнеров в тупичке. По ним можно перемахнуть на дорожку, ведущую к административному зданию. Оттуда зайдете наемникам в тыл и поможете нам войти через ворота. А мы пока будем отвлекать этих ублюдков.

Егор кивнул, а затем покосился на Пирата, как про себя переименовал Флинта.

– А этот с нами? – спросил он у пепловца.

Лейтенант язвительно прищурился:

– Ебстесснно! И я бы посоветовал вам не выкобениваться, а то у него нервишки шалят не по-детски.

Лысенко всмотрелся в глаза командира и понял, что тот значительно скрасил диагноз подчиненного, приставленного приглядывать за ними. Вспомнились слова напарника про Шелестова и его подчиненных спецназовцев, пополнивших ряды «Пепла».

– Хорошо, – наконец согласился Егор.

Уже отворачиваясь от лейтенанта, Любимчик боковым зрением заметил жест, который тот направил в его спину. Флинт еле заметно кивнул в ответ и проводил сталкера стволом автомата.

Пока новичок излагал напарнику поставленную задачу, лейтенант поменялся местами с Пиратом и присоединился к своему взводу, яростно поливающему гнездо пулеметчика изо всех стволов.

Старый с недовольной миной на хмуром лице проследил за передислокацией пепловцев, одновременно переваривая слова Егора, затем молча оторвал тело от кирпичной кладки и двинулся вдоль забора, удаляясь от места перестрелки. Лысенко оглянулся, подмигнул конвоиру, притворно скучающему невдалеке за его спиной, и рванул вслед за напарником.

Действительно, метров через пятьдесят обнаружился до половины разрушенный пролет ограждения завода. Судя по состоянию близлежащих цехов и прилегающих к ним построек, здесь когда-то давно работали либо военные вертолеты, либо артиллерия. Очевидно, один из снарядов попал в верхнюю половину забора, образовав приличный пролом, позволяющий легко перебраться на заводскую территорию.

Сталкеры быстро преодолели невысокое препятствие и стали осторожно пробираться среди обломков бетона и остатков различного исковерканного оборудования. Вскоре показался тупик, образованный металлическим ангаром и стенами длинных цехов. Небольшое свободное пространство справа перегораживал такой же кирпичный забор, как и по периметру завода. У его подножия громоздились неровно сложенные железнодорожные контейнеры и массивные деревянные ящики, в которые когда-то паковалась продукция «Спутника». Остатки сохранившихся надписей на боках упаковочной тары указывали на то, что основным потребителем этой продукции являлось Министерство Обороны. Что скрывалось под таинственной надписью «ИЗДЕЛИЕ № 171» – оставалось только гадать.

Сколько таких тайн разбросано по территории всей Зоны? Сколько «закрытых» предприятий бывшего «железного занавеса» накрыла своим саваном авария на АЭС, знали лишь немногие, потому что до сих пор, спустя десятилетия, все покоилось под грозным грифом «совершенно секретно». Пусть устарели технологии, оборудование пришло в негодность, нет доступа к большинству из стратегических объектов, персонал, работавший на «оборонку», утрачен безвозвратно – все равно спецслужбы государства трепетно охраняли скрываемое под землей, опутанное колючей проволокой и перекрытое многочисленными КПП. Вот почему в среде торговцев и представителей руководства различных кланов очень ценились бумажные носители всевозможной информации, которые добывались сталкерами по всей территории Зоны. Чужие секреты всегда находили своего покупателя, вне зависимости от важности и стоимости.

Напарники осторожно, без лишнего шума, взобрались к кромке забора и будто превратились в губки, впитывающие и переваривающие звуки окружающего. Никто не рычал и не стрелял поблизости, лишь в районе проходной продолжалась ожесточенная перестрелка пепловцев с синдикатовским пулеметчиком. На умном дисплее забрала «Хищника» тоже было чисто. Друзья переглянулись и осторожно высунули головы из-за кирпичной кладки ограды.

Длинная аллейка между цехами упиралась в четырехэтажное административное здание, образовывая Т-образный перекресток с центральным въездом на заводскую территорию через КПП. Несколько трупов разной степени несвежести украшали дорожку, по которой когда-то сновали погрузчики и работники предприятия. Две глубокие ямы-воронки, заполненные мутной жирной водой, делили ее на три почти равных по длине отрезка. Дальний перегораживали перевернутый кузов от грузовика и баррикада из мешков с песком.

– Вроде все спокойно, – прошептал Старый.

– Подожди, – Егор продолжал всматриваться в корпус многоэтажки. – Дай бинокль! – потребовал он спустя минуту.

Сталкер посмотрел на машущего рукой напарника, хмыкнул и, повернувшись к флегматичному конвоиру, негромко сказал:

– Слышь, ты, жопа с ручками – дай бинокль на прокат! А то я свой, как назло, дома забыл, – виновато развел руками ветеран, – а этот салага еще не нажил себе, – кивнул он на недоумевающего Егора.

Любимчик действительно не понимал, зачем Старый клянчит у Флинта оптику, если у него в разгрузке оттопыривает карман своя. Затем, узрев хитрющий прищур в глазах напарника, решил ему подыграть и вопросительно повернулся к мявшемуся в нерешительности пепловцу.

– Свой надо иметь! Побирушки чертовы, привыкли все на халяву. А еще едва ли не легендами Зоны называются… – пробурчал Флинт, но бинокль достал. Взобравшись поближе к сталкерам, он бросил его Егору и пригрозил: – Уронишь – убью!

Приборчик действительно оказался стоящим. Последние научные разработки втиснулись в компактный корпус защитно-матового цвета со всевозможными шкалами настроек и кнопками управления многочисленных опций. У Старого аж слюнки потекли от зависти.

– Не вздумай возвращать, – уголком рта прошептал ветеран, пригнувшись к Егору, оглядывающему административное здание через мощную немецкую оптику.