Прыжок за мечтой

— Предположил, а ты и раскололся сразу. До войны играл?

— Нет. Но очень хочу выйти на лёд. Играть хочу. Очень.

— Хочешь, будешь. Я тебя подселю к моей мамаше. Отец погиб в сорок втором в Сталинграде. Теперь она одна. Я через два дома по той же улице с женой и сыном живу. Мимо пойдём, покажу. Нужен буду, забегай. Меня ведь тоже комиссовали по ранению. Только я до фронта так и не доехал. В сорок третьем наш эшелон разбомбили. Повезло, что выжил. Собрали по кусочкам, можно сказать.

— Госпиталь далеко от дома?

— Рядом, почти. Клавдия будет забегать к тебе по вечерам, осматривать. Так что не переживай.

— На работу бы куда устроиться.

— Какая тебе сейчас работа? Выздоравливай, давай! А работы у нас всегда навалом. Подыщем. Мамаша моя тебе по дому подкидывать будет. Восстановишь физику. Кстати, зовут её Глафира Яковлевна. Не забудь. Твои карточки на питание я уже отдал ей. Голодным не останешься. Ты же холостой? Вот. Девчонок у нас много. Одна другой краше. Женим.

— Валер, ты как сваха.

— Да я здесь за всех отдуваюсь. Слушай! А работу я тебе нашёл! — Зимин довольно улыбался. — В школу учителем физкультуры! Ты де спортсмен! Вот и пацанам привьёшь, а то курят, да по карманам лазают. И секцию хоккея можешь открыть. Глядишь, вырастишь чемпионов! Как тебе моё предложение?

— Надо подумать, — задумчиво произнёс Костик. — Надо подумать.

Глава 15

Обычный частный дом жителей в сибирской глубинке из брёвен. Но выглядели дома здесь более аккуратно, что ли. Ровные углы напоминают каменные постройки. Тесовые двускатные крыши. Заборки под крышей и наличники фигурные. Некоторые с двустворчатыми ставнями, а некоторые с большой одной ставней для закрытия окон. Во всех дворах полно зелени. Заборы слегка перекошенные. Война, не до того. Во многих семьях мужики ушли на фронт и мало их, кто вернётся назад. Костику повезло. Только здесь его никто не ждал, как впрочем, и нигде в этом мире его никто не ждал. Новоиспечённая родня разве что. Получается единственные близкие люди. Но пока и с ними не дают пообщаться.

Хозяйка выглядела молодо, лишь морщинки под глазами и усталый, умудрённый жизнью, но потускневший взгляд выдавали её возраст. Чёрный платок, спрятавший волосы и завязанный на затылке — вечный траур по погибшему мужу. Тёмная блуза и длинная ниже колен юбка.

— Это и есть мой новый постоялец? — спросила Глафира Яковлевна и улыбнулась. — Проходите в дом, чего у калитки толочься?

— У меня дела ещё, — отмахнулся Валера. — Я вечером забегу.

Во дворе пустая конура. У забора аккуратно сложена поленница дров. Хозяевами двора бродят куры, за спокойствием которых важно следит петух.

Стоило Костику оказаться от него в двух шагах, как тот встряхнул гребнем, вытянул голову вперёд и понёсся на незваного гостя. Хозяйка ловко на лету ногой прервала неожиданную атаку. Петух отлетел в сторону, обидчиво склонил голову набок и посмотрел на Костика круглым глазом так, словно говоря: я тебя запомнил.

Глафира Яковлевна поднялась на старое скрипучее крыльцо и пропустила Костика вперёд. Полутёмные сени и открытая настежь дверь на кухню. Слева в дальнем углу печка с полатями, ближе к двери небольшой стол, покрытый выцветшей и местами изрезанной клеёнкой. Справа пузатый рукомойник с круглой раковиной и квадратным небольшим зеркалом на стене.

— Без костылей сложно ходить? А то на крыльцо еле залез. Сильно поранетый, видно. Покушать сейчас соберу, а то голодный, наверное. Вечером баньку Валерка истопит. Вот в той комнате и располагайся, — хозяйка махнула рукой на дверь сразу за умывальником. — Постелька заправлена.

Костик оглядел небольшую комнату. Кровать, стол, стул и кургузый, слегка завалившийся на стену бельевой шкаф. На подоконнике низкого окна стоял цветок с длинными острыми мясистыми листами. Или это не листья? Интересное растение.

Хозяйка, видно заметив взгляд Костика, сказала:

— Алой. Кровь ранку хорошо чистит, грязь вытягивает. Могу убрать, если мешает.

— Нет, нет, не мешает, — поспешно ответил Костик.

— Ой, — Глафира Яковлевна всплеснула руками. — Вещмешок оставила на крыльце. Сейчас занесу. А ты переодевайся.

Хозяйка ушла. Костик опустился на стул и поставил рядом костыли, прислонив их на крышку стола.

Отвыкли ноги от кирзовых сапог за время лежания в госпитале. И Костик с наслаждением стянул и облегчённо вздохнул.

Для него война теперь далеко. Надо строить мирную жизнь. Предложение Валеры о работе в школе физруком понравилась. А почему бы и нет? Всегда любил спорт.

Вечернее застолье превратилось в знакомство. После баньки, напаренные чистые в белых исподних рубахах, Костик и Валера, два солдата, помянули погибших. Помолчали. Женщины не мешали. Жена Зимина, Лиза, худенькая невзрачная женщина, всё норовила подсунуть Костику квашеной капусты.

— Надо же, как бывает, — мотал головой Валера. — Бац и в штрафники. Я бы этого члена совета…

— Неа, промолчал бы, — ответил Костик.

— Да за такое морду надо бить!

— Надо! — согласился Костик. — Но не нужно.

— А ты в хоккей хорошо играешь?

— Ну, как тебе сказать, — задумался Костик. — До войны хорошо играл, а теперь не знаю, смогу играть или нет.

— Вообще бегать на морозе с палкой и гонять мяч не моё. Не нравится мне эта игра. Вот футбол — другое дело. Или бокс, борьба. Но будешь играть, буду на все матчи приходить!

— Слушай, Валер, я так и не спросил, а кем ты работаешь?

— Зам. директора клуба. Прежний погиб, когда двое урок с лагеря бежали. Не вовремя на своём велосипеде из деревни возвращался. В общем, пересеклись у них дорожки, — Валера рубанул рукой. — Он погиб, а тут я такой весь геройский. Короче, назначили сразу. Потому как некого больше. У меня два сотрудника. Две девчонки молодые. Энтузиазма хватит на всю область. А талантами у нас земля богата. Слушай, а может ко мне? Завхозом? А тоя я един в одном лице. Ну, как хочешь. Давай за нас, фронтовиков!

Наутро договорились, что Зимин познакомит Костика с директором школы.

Михаил Иванович Кубланов встретил Костика приветливо, долго жал руку, расспрашивал о здоровье, о семье, о войне. Костик отшучивался, желания рассказывать не было никакого. Да и что он расскажет? Правду? Какую? Лучше промолчать.

— Вот что молодой человек, — Кубланов сложил руки на животе и откинулся на спинку стула. — Начало учебного года 15 сентября. К этому времени, надеюсь, уже откажетесь от костылей и приступите к своим обязанностям в полной мере. А пока отдыхайте, восстанавливайте здоровье. Буду очень рад, если решите у нас работать.