Псайкер. Путь изгоя

Они шли по откровенно опасному переулку ещё минут пятнадцать. Благо, дорогу им освещали подствольные фонари, иначе в эту кромешную тьму можно было бы даже не заходить.

Тишина полумертвого города-улья сильно угнетала Ярмонта, даже сквозь чувство непреодолимой усталости. Он родился, вырос на Илосе, и привык, что здесь всегда, вне зависимости от времени суток, погоды или сезона всегда кипит жизнь. Теперь же словно смертоносная длань Владыки опустилась на родину Ярмонта, в мгновение ока забрав все жизни, по праву Ему принадлежавшие. Всё, что можно было услышать, так это редкие отдаленные выстрелы, рокот передвигающейся техники, в основном «Носорогов»,

«Нам помогают бойцы ПСС, а так же некоторые оставшиеся части Астра Милитарум. Страшно даже представить, что было бы, занимайся мы одни этой чисткой. Впрочем, учитывая наши потери, нас бы скорее всего просто смяли. Неприятно признавать, но нам действительно нужна помощь».

Внезапно где-то над ними раздались выстрелы, крики, нечеловеческий рык.

– Вперед, отряд! – рявкнул старший арбитр Александр. – Это наверняка ребята из отряда «Гамма», только они должны быть рядом с нами…

Они поднялись по узкой дорожке между двумя огромными зданиями, почти по щиколотку в нечистотах. Ярмонт, едва поспевая за сослуживцами, в очередной раз воздал мысленную хвалу Императору за наличие шлема у себя на голове.

Они поднялись на улицу, где будто по щелчку стало куда светлее (благо, светили встроенные в стены фонари). Выстрелы раздавались ближе и громче.

– Отряд «Гамма», это «Бета», мы уже близко, держитесь! – по тяжелому дыханию офицера Ярмонт понял, что сильно устал не только он.

Возле небольшого поста арбитров действительно шёл бой. Пятеро зеленокожих напали с разных сторон, каким-то образом преодолев заграждения. Три «Носорога» стояли неким подобием треугольника, однако огонь из тяжелого стаббера вёл только один из них.

«Наверное, удар был внезапным», подумал Ярмонт, на бегу готовя дробовик к стрельбе.

Один из орков повалил арбитра и одним ударом, словно не чувствуя брони на противнике, разрубил от плеча до пояса. Рядом с ним другой зеленокожий поднял жертву, будто ребенка, и радостно рыча, нанёсей целую серию мощных ударов цепным мечом в живот. Обильно брызнула кровь, жалобно затрещали ломаемые кости. Ксенос отбросил ещё живую женщину-арбитра только тогда, когда её внутренности вывались ему на лицо и грудь.

Отряд старшего арбитра Александра остановился на дистанции, приемлемой для стрельбы из своего грозного оружия, застыл в ожидании приказа.

–Огонь!!

Со столь короткого расстояния разрывные снаряды буквально распотрошили врага, отрывая конечности и сминая кости словно бумагу.

Ямонт ощутил приятную, и уже ставшую привычной отдачу в руке, после чего выстрелил снова. И снова. Его поражала живучесть этих ксеносов. Обычному преступнику или еретику хватало буквально одного выстрела, но эти проклятые зеленокожие могли остаться на ногах даже после трёх. К счастью, на их стороне серьёзный численный перевес.

Какой-то особенно упёртый орк, отчаянно не желавший умирать, с диким рычанием разбежался и повалил Ярмонта на землю. Молодой арбитр на несколько секунд перестал понимать, где земля и где небо, дыхание спёрло. В меня словно таран въехал, рассеянно подумал он, пытаясь прийти в себя и кувыркаясь по земле. Ярмонт так и не увидел, как зеленокожего всё же разнесла на куски плотная очередь из дробовиков. Когда арбитр открыл глаза, то уже обнаружил себя облитым инопланетной кровью.

– Проклятье…ну и мерзость… – он тряхнул руками, тщетно. Мерзкая субстанция словно приклеилась к броне. – Великий Император, потом ототрусь…

К нему с протянутой рукой приблизился его коллега, арбитр Матео.

– Не ранен, Ярмонт?

–Нет, Матео, спасибо. Эта тварь только с ног меня сбила. — Он принял руку товарища, рывком поднялся. – До чего же они сильны и живучи! Я, наверное, никогда к этому не привыкну.

– Хорошо, что нам не так уж часто приходится иметь дело с чужими, – утомлённым голосом отметил Матео. Ярмонт никогда с ним особо не общался, но знал, что он старше его лет на десять и считается опытным, доверенным арбитром.

–Как служители Закона Императора, вы должны быть готовы к любым испытаниям, – сказал, как отрезал, Александр. – Будь то еретики, мутанты, ксеносы или повстанцы. Все они должны будут умереть от вашей руки, в соответствующий час. Ничто не может заставить нас отойти от нашего священного долга. Не забывайте, что волей и бесконечной милостью Владыки Людей, восседающего на Золотом Троне Терры, каждая планета доверена Арбитрес до момента, когда Он вернётся к человечеству вновь. А до тех пор каждого, кому хватило глупости преступить Закон Императора ждёт лишь одна кара – смерть.

Никогда Ярмонт не мог в полной мере осознать масштабов оказанной ему чести, однако каждый раз пытаясь сделать это, он неизменно преисполнялся гордостью и чувством ответственности. Если Арбитры хранят Закон Владыки в Его отсутствие, то его не остановит ни усталость, ни голод, ни жажда. На какое-то время ноющие несколько часов к ряду мышцы даже будто смолкли. Молодому арбитру стало легче, дыхание выровнялось. Речь старшего арбитра вновь возымела свой эффект. Всё-таки не зря Александр занимает свою должность!

Переступая через мешки с песком, к ним двинулась невысокая, но крепкая фигура в чёрной броне, явно женская.

–Спасибо, «Бета», вы весьма вовремя, – раздался из-под шлема действительно женский, но суровый голос. – Эти твари появились словно из ниоткуда. Мы открыли ответный огонь слишком поздно.

–Не за что, «Гамма», это наш долг, – как нечто само собой разумеющееся, произнёс Александр. – Потери?

Вместо ответа женщина на несколько секунд застыла, словно оцепенела, после чего спросила:

–Арбитр третьего ранга Александр, это вы?

–Да, я. Мы знакомы?

–Вы могли про меня разве что слышать. Арбитр четвертого ранга Веспула. Всё так перемешалось, правда? Во всей это суматохе даже не все старшие арбитры знают, где и как командуют их коллеги.

Александра, в свою очередь, похоже не очень интересовали досужие разговоры. Он сделал несколько шагов вперед, вглядываясь в пост арбитров. Не особо вслушиваясь в их разговор, приказы Веспулы ждало восемь человек, из которых, как он заметил, трое ранено. Увиденное его не сильно обрадовало.