Псайкер. Путь изгоя

От Тоббе не ускользнула лёгкая насмешка в голосе Эатайна, и это сильно его разозлило, однако он сдержался:

–Эта планета не так проста, дорогой коллега. На ней с недавних пор стало рождаться какое-то ненормальное количество псайкеров, я подозреваю о наличии какой-то пси-аномалии, однако это лишь мои догадки. Тем не менее, пусть это дело далеко от завершения, я намерен его раскрыть. Нечасто во владениях Императора встретишь подобное явление, вы так не считаете?

Демоноборец задумался.

–Империум нашего Владыки бесконечно огромен, Тоббе, так что я не стану ручаться за все чудеса или ужасы, что могут происходить в нём, однако большое скопление колдунов – это всегда большая опасность для человечества, особенно если они не обучены. Надеюсь, вы не только вели расследование, но и старались регулировать вопрос поголовья псайкеров.

–Разумеется. – Оскорбился Тоббе, даже поджав плечи, чтобы придать себе ещё больше значения. Тем не менее, он почувствовал себя почти слабым под спокойным и твёрдым взглядом Эатайна.

–Однако интересную информацию вы привезли с соседней планеты, дорогой коллега. Надеюсь, вы коснётесь её на общем собрании.

–Честно говоря, я впервые посещаю нечто…подобное. Так что к своему стыду могу признать, что лишь представляю, как себя стоит вести.

Невозмутимо-уверенное лицо Эатайна тронула лёгкая улыбка.

–Не переживайте. – Он хлопнул Тоббе по плечу, отчего тот едва заметно дёрнулся. – Сядете рядом со мной, и я буду по возможности вам подсказывать. Благо, для меня это не первое собрание, пусть они и происходят достаточно редко.

–Разумеется, – повторился Тоббе. – Однако мне бы хотелось ещё спросить вас: не знаете ли вы причину, по которой нас всех созвал мэтр Геннегау?

Эатайн моментально стал вновь серьёзным, сконцентрированным.

–Тревожные сведения доходят до нас с окраин сектора. Над нами словно сгущаются тучи, дорогой Тоббе, и лорд-инквизитор Геннегау, как и подобает человеку его статуса, предпочтёт предупредить угрозу, а не столкнуться с ней, когда она сама постучит в наши двери. Конечно, позже может оказаться, что её масштабы были преувеличены, но в нашем деле от подобного исхода никто не застрахован. Вечное бдение – наш святой долг.

–Не могу не согласится с вами, однако мне бы хотелось узнать хоть какие-то подробности.

–Сколько угодно. За последний год я и мои подопечные раскрыли два еретических культа здесь, на Метаане-3.

–Мне думается, на столь многолюдных мирах-ульях это обычное дело…

–Не всегда и не за столь короткий срок, дорогой Тоббе. К тому же эти культы были достаточно сильными, их нечестивые руки тянулись к высшим эшелонам власти на этой планете, и вероятно, дотянулись бы до влиятельнейших людей всего сектора, если бы не наше вмешательство. Видите ли, я считаю себя достаточно осторожным инквизитором – и в какой-момент, во время этих расследований уже был готов обращаться за помощью к Тайному Ордену. – Эатайн произнёс последние слова абсолютно естественным образом, хотя Тоббе, как достаточно молодой инквизитор, к тому же принадлежащий совсем к другому Ордосу, лишь слышал об легендарных Серых Рыцарях, лучших демоноборцах Империума. Он всё больше и больше ощущал себя неопытным, далёким от крупных дел Священной Инквизиции.

–И подобных случаев огромное множество, – невозмутимо продолжил Эатайн, – конечно, наша война не кончается ни на миг, но есть вопросы и проблемы, требующие общего вмешательства. Далеко не всегда мы можем бороться в одиночку, уж поверьте моему опыту, как одному из Ордо Маллеус.

Тоббе обернулся, услышав за собой шаги.

К ним подошла достаточно высокая, стройная и гибкая женщина с серой розеттой на груди. Короткие волосы цвета едва выпавшего снега зачёсаны назад, зеленоватого оттенка глаза смотрят с подозрением, на суровом лице несколько шрамов. Судя по всему, ей где-то за сорок, но Тоббе уже решил про себя не верить лицам своих коллег, ибо многие проходили омолаживающие процедуры, которые преображали их, делая внешний облик неестественным, словно застывшим вне времени.

–Так вот ты где, Эатайн, – голос у женщины оказался под стать внешности, резким, словно удар ножа в тёмном переулке подулья. – А вас я раньше не видела, коллега. Позвольте представиться. Агна Райер, сейчас временно работаю в одном из младших Ордосов.

–Тоббе Карноу. – Никогда ещё в жизни ему не приходилось представляться дважды за вечер. Прилёт на Метаан-3 обещал быть полным сюрпризов.

Однако в отличие от Эатайна, об Агне Райер, известной так же как Белая Охотница, он кое-что всё же слышал. Если сравнивать её со многими лордами-инквизиторами, то в структуре она, конечно, недолго, но так можно сказать насчёт многих новичков, вроде самого Тоббе. Тем не менее, Агна известна как опытный и преданный инквизитор, убеждённая пуританка и верная последовательница Имперского Кредо.

–Никогда о вас не слышала.

–Неудивительно. Я служу Золотому Трону в своём нынешнем статусе всего десять лет, да и то предпочитаю держаться в стороне от больших дел.

–Понимаю, – кивнула Белая Охотница. – И чем ты тут занимаешься, Эатайн? Делишься опытом с менее посвященными коллегами?

Её слова задели Тоббе, но не признать долю правды в них он не мог.

–Всего лишь мирно беседуем, Агна. Как верно заметил наш дорогой коллега, он держится в стороне от крупных событий, и я решил немного ввести его в курс дела. А ты с чем пришла?

–Просто искала тебя. Ты не мог не прилететь на зов старика Геннегау. Все друг с другом видятся, здороваются, заводят беседы вроде вашей, но фигуру Эатайна де ла Вье сначала не заметила, – инквизитор хмыкнула.

–Я размышлял, когда ко мне подошёл наш любезный коллега, – губы мужчины тронула лёгкая улыбка.

Тоббе раздражал слабый налёт снисходительности в их словах, но он все же признавал их правоту. И Агна, и Эатайн более опытные инквизиторы, активно участвующие во множестве серьёзных дел, что серьёзно придавало им веса в глазах Тоббе. Пусть они смотрят на него немного свысока, но у них есть на это право. Своенравный и вспыльчивый, он все же считал себя достаточно благоразумным человеком, и с его стороны было бы крайне глупо пренебрегать опытом более старших коллег. Ради их мудрости Тоббе был готов терпеть их невинные насмешки.

Он обернулся. Действительно, на их небольшую площадку перед очередным высоким шпилем, который время от времени использовался как место для тайных сборов Инквизиции, собирались его коллеги. Выходцы с разных миров, культур, нередко даже разных социальных слоёв, их объединяли гордая, властная походка и взгляды, полные подозрения. Глаза, выискивающие ересь, ксеноса, и любого другого врага Человечества. Даже Тоббе умел легко отличать этот взгляд из миллиардов других.

–Мало их прилетело, – с оттенком жалости в голосе произнесла Агна, заметив, куда смотрит Тоббе. Последнему наоборот показалось, что инквизиторов прибыло предостаточно. – Да и много погибло, на самом деле. За этот год мы потеряли уже пятерых, трое погибли со всей своей свитой.

–Варп меня раздери, – невольно ругнулся Эатайн. – Об Гефасте я слышал, большая потеря. Смерть от лап презренных работорговцев-друкхари – не тот конец, которого пожелаешь хоть кому-то из нас, – но что с остальными? Признаться честно, я из-за своих расследований не следил за новостями.

–Ори погибла от лап контрабандистов, – голос Белой Охотницы не дрогнул, хотя она говорила о своей подруге, с которой вместе училась у одного учителя, – как я позже выяснила, их предводитель был под влиянием Извечного Врага. Ублюдок втройне пожалел о своем выборе и о своём поступке...