Псих. Дракониха и семь гномов

Да-да. Теперь угрозы для гномов нет. Увы и ах. Они конечно об этом еще не знали, но… Гномы конечно жадные типы, но не тупые. Сложить два и два смогут. Если к ним в гору никто не лезет, то значит что? А то, что лезть просто-напросто некому.

Казалось бы, и что с того? Все же отлично. План сработал. Гномы заплатят нам, думая, что платят ни за что. Вот только в данный момент мне этого уже мало. Особенно после той душевной травмы, которую я получил после общения с драконом, а если быть точным, то с драконихой. Все же забывать о феминативах неправильно и неполиткорректно. Или правильнее говорить «нетолерантно»? А фиг его знает, да и пофиг. И да. Местный дракон оказался бабой. Да еще и непростой. Ах ты ж. Опять о ней вспомнил. М-да. Аж зубы судорогой свело. И главное, что самое обидное, так это то, что даже если я очень сильно захочу, то забыть нашу с ней встречу не смогу при всем желании. И хотя в итоге все закончилось очень даже неплохо, но нервы она мне попортила знатно.

А произошла наша встреча прошлой ночью…

* * *

… Дождавшись, когда все уснули, я спокойно покинул лагерь и отправился в сторону горы. Так как сидели мы тут уже двое суток, то местность я уже успел изучить. В том числе и саму гору. Да, гора оказалась непростой. Любой проход в нее был перекрыт мощным защитным полем. Причем не только защитным, но и сигнальным.

Другими словами, если я разрушу защиту, что в принципе несложно, то тот, кто ее установил, сразу же об этом узнает. Ну а кто именно это сделал, догадаться было несложно. Скорее всего, это дракон Рассел. Других вариантов, собственно, нет.

Почему не тот дракон, что находился внутри горы? Да потому, что защита была установлена не только на вход, но и на выход! То есть, по сути, дракон, оставшийся сторожить сокровища, являлся узником. И это был лишь первый неожиданный поворот. Как-то странно даже звучало. Один дракон заключил другого в своей горе. Зачем? Почему? А кто его знает. Попаду внутрь, спрошу. Если конечно будет с кем говорить.

Ну так вот. Моя задача оказалась нетривиальной. Пройти незаметно мощный барьер, это вам не хухры-мухры. Здесь даже Сакура оказалась бессильна. К сожалению, тот, кто создавал этот шедевр, оказался довольно продвинутым и опытным магом, который, на мою беду, предусмотрел практически любой вариант проникновения.

Кстати говоря, «тайный» проход гномов я тоже нашел. И судя по установленной там защите, не только я. Вот только если везде стояла полная защита, то в их проходе лишь сигналка. И это уже вторая странность. Такое ощущение, что Рассел специально оставил данный проход свободным. Зачем? Какой в этом смысл? Непонятно. Вот только, к сожалению, эта лазейка не помогла мне проникнуть внутрь.

Ломали мы с Ли и Сакурой себе мозги почти сутки. Чего только не рассматривали. Начиная от подкопа и заканчивая попытками обмануть сигналку. Но каждый раз Сакура нас обламывала, указывая какой именно узор среагирует на ту или иную нашу попытку. Казалось, что мы оказались в тупике, но нет. Все же нашлась слабость и в этой защите.

Ну как слабость. Скорее, Рассел не рассчитывал, что найдется самоубийца, решивший искупаться в лаве. Ведь даже для меня это оказалось далеко не такой уж легкой прогулкой. Мало того, что пришлось бурить проход под гору на почти километровую глубину, так еще и потом плыть в потоке раскаленной лавы до центра горы, а после всплывать наверх уже в самом Амарате.

Впрочем, это еще не все. После того как я потратил более семидесяти процентов своего запаса энергии на защиту от экстремальной температуры и передвижение в неприятной и вязкой огненной субстанции, мне пришлось взбираться наверх по отрицательной стене к вершине вулкана. Что здесь сложного? Да собственно всё. Ибо взбираться мне пришлось без использования магии и без возможности создания углублений в стене. Потому как любое применения магии и хоть малейшие повреждение твердой, словно алмаз, поверхности моментально активировало сигнальный контур. Так что да. Было, мягко говоря, непросто. Если бы не феноменальная ловкость Ли, то хрен бы я смог добраться до выхода из этой природной доменной печи.

Собственно, этот проход и был доступен лишь потому, что в свое время жерло вулкана гномы использовали для нужд своих кузнецов. Так что оказался я в самой настоящей заброшенной и очень пыльной кузне. И это была третья странность. Дело не только в толстом слое пыли и пепла, а в том, что такой же слой пыли я обнаружил и в других помещениях.

Во всех залах и проходах царило стойкое ощущение заброшенного многие века назад подземного города. Паутина, кстати. А откуда здесь пауки появились? Ладно, не суть. Так вот. Паутина, пыль и запустение. Да-да. Именно запустение. Никаких сокровищ в горе не было. Даже следа от них не осталось. Ощущение такое, что кто-то очень тщательно украл все, что можно было открутить и унести, а потом вернулся и спёр даже то, что нельзя открутить. Ибо я четко видел опустевшие постаменты для то ли статуй, то ли чего еще.

Честно говоря, я было подумал, что дракон, оставленный здесь, либо давным-давно сдох, либо впал в вековую спячку. Но увы и ах. Реальность оказалось жестокой сукой. Один из проходов привел меня в более-менее чистые помещения, которые в свою очередь перешли в уже идеально чистый и освещённый магическими светильниками коридор.

Понимая, к чему это может привести, я сначала дождался восстановления своих сил до приемлемого уровня в восемьдесят процентов и лишь потом продолжил движение. И ежу понятно, кто здесь обустроился. А значит, меня, скорее всего, ждала эпическая битва с древним ящером! Ну это я так думал. И лучше бы так оно и было. Но нет.

В конце коридора оказался просторный пустой зал, а за ним жилые комнаты. В одной из них, закутавшись в бесформенные тряпки, сидела с виду самая обычная девчонка лет четырнадцати, не больше. Единственное, что отличало её от человека, это небольшой чешуйчатый хвост и защищенные такое же чешуей ноги. Впрочем, то чем она занималась, тоже вряд ли кто из людей смог бы повторить. Ибо эта малышка с обреченным и отсутствующим видом играла сама с собой в крестики-нолики. М-да. Все бы ничего, если бы не факт того, что делала она это на мраморном полу с помощью собственных пальчиков, выводя ровные бороздки линий своим «ноготочком». Да так легко и непринужденно, словно это был не твердый камень, а песочек.

Она даже на меня внимания не обратила. Так. Мимолетно скользнула по мне тусклым взором и вернулась к игре, при этом неразборчиво бормоча себе под нос. Собственно, на этом самом моменте мне нужно было подавить в себе любопытство и жалость и, не медля ни секунды, убить дракониху, и делу конец. Но нет. Я оказался слишком мягким. Слишком добрым. И слишком любопытным. За что потом и поплатился.

Впрочем, а кто бы на моем месте решился на подобное зверство? Ведь девчонка в тот момент выглядела абсолютно беспомощно. Особенно жалко смотрелась ее игра. Она чертила четыре линии на мраморном полу ноготочком, а после тем же пальчиком выводила нолики и крестики. А учитывая ее миловидное подростковое личико, так и вовсе большинство на моем месте захотело бы прижать к груди эту милаху и сочувствующе погладить по голове.

— Тебе не кажется, что играть одной в эту игру неправильно? — подойдя поближе, я присел возле нее на корточки.

— Опять глюки, — обратила она на меня мутный взор. — Если так пойдет и дальше, то я точно здесь чокнусь. Уйди отсюда, глюк. Свали нахрен!

— Эм… Да я как бы не глюк, — слегка растерялся я от такой агрессии в конце ее фразы.

— Надо же, — язвительно хмыкнула она. — Какой любопытный глюк в этот раз. Ну да ладно. По-другому развею тебя.

С тяжелым вздохом она лениво махнула в мою сторону, явно собираясь провести рукой сквозь меня. Вот только я же не глюк. Так что и подобный жест натолкнулся уже на мою выставленную руку. Наступила абсолютная тишина. Кажется, она даже дышать перестала. С непередаваемым растерянным, но при этом неверящим, взглядом, она то смотрела на свою ладонь в моей руке, то на меня, то обратно. И так продолжалось пару минут точно. Я уж думал что-то сказать, но не успел.

— Ты не глюк! — резко подскочив с места и освободив свою ладонь, она обвинительно ткнула в меня пальцем, сверкая безумными глазами.

От этого резкого движения ее лохмотья, которые видимо когда-то очень-преочень давно были одеялом, отлетели в сторону, открывая вид на фактически обнаженную дракониху в форме получеловека. Нет, она не сверкала своими голыми сокровенными местами, но по сути, кроме скромных черных плавок и такого же цвета лифчика на ней из одежды не было ничего. Но с другой стороны, ее чешуя прикрывала большую часть тела.