Псы войны. Гексалогия

Когда в столицу осенью прошлого года пришел корабль с грузом медикаментов и наркотических средств для госпиталя ООН, армия конфисковала груз в порту и украла половину. Боби лично руководил операцией, и украденные лекарства были проданы на черном рынке. Львиная доля от продаж должна была быть передана лично президенту. От директора госпиталя Кимба узнал, что стоимость украденных лекарств существенно превышала ту сумму, которую передал ему Боби. Президент вышел из себя и послал своих личных охранников на поиски Боби. Они прочесали весь город и арестовывали всех, кто попадется на пути или просто привлечет их внимание, но Боби удалось ускользнуть. Главнокомандующий уселся в джип и направился к северной границе. Не доезжая пары миль до границы, он бросил машину и обошел контрольный пункт кругом, через заросли. В Гвиании ему было оставаться опасно, и он перебрался в Дагомею.

До сегодняшнего дня Саймон встречался с Боби только один раз. В начале апреля назад шеф послал его в Котону, что­бы он в качестве представителя "Бор­мак Трей­динг Ком­па­ни" встре­тил­ся с пол­ковни­ком. Бо­би пред­став­лял со­бой не­ук­лю­жего гро­милу, зве­ропо­доб­ной внеш­ности, с ог­ромны­ми ку­лачи­щами, под­чер­кну­то гру­бого в об­ра­щении. Белки его ма­лень­ких глаз­ бы­ли пок­ры­ты сет­кой крас­ных про­жилок, что придавало им зверское выражение. Такое со­чета­ние приш­лось Эн­ди­ну по ду­ше. Ему бы­ло нап­ле­вать, к ка­ким тра­гичес­ким пос­ледс­тви­ям мо­жет при­вес­ти Зан­га­ро диктатура Боби. Он легко убедил изгнанника, что руководство фирмы по­раже­но его умс­твен­ны­ми и де­ловы­ми спо­соб­ностя­ми и меч­та­ет приг­ла­сить на ра­боту в ка­чес­тве сво­его кон­суль­тан­та по За­пад­ной Аф­ри­ке с окладом в пятьсот фунтов в месяц. Как и предвидел хитроумный шеф, самовлюблённый полковник не удо­сужит­ся вы­яс­нить, ни что та­кое "Бормак", ни проверить полномочия Эндина, ни выяснить круг обязанностей, которые он должен будет выполнять: кро­ме хо­рошей зар­пла­ты Бобби ни­чего не ин­те­ресовало. У этого бе­дола­ги в кар­ма­не действительно было пус­то, и для не­го предложение Эндина было ман­ной не­бесной. Он под­чер­кну­то уг­лу­бил­ся в изу­чение кон­трак­та, но ан­гли­чанин с удов­летво­рени­ем от­ме­тил, что пе­рей­дя ко вто­рой стра­нице, ко­торую Саймон пред­ва­ритель­но спе­ци­аль­но пе­ревер­нул вверх тор­машка­ми, Бо­би да­же гла­зом не мор­гнул. Он был нег­ра­мот­ным или с боль­шим тру­дом раз­ли­чал бук­вы.

Тогда Эн­дин пе­речис­лил ус­ло­вия кон­трак­та на той сме­си язы­ков, ко­торой они поль­зо­вались: что-то сред­нее меж­ду фран­цуз­ским и аф­ро-ан­глий­ским ди­алек­том. Бо­би уг­рю­мо ки­вал, впив­шись своими ма­лень­ки­ми глаз­ка­ми в текст кон­трак­та. Эн­дин под­чер­кнул, что Бо­би дол­жен ос­та­вать­ся на сво­ей вил­ле или поб­ли­зос­ти от нее в бли­жай­шие два-три ме­сяца, по­ка Эн­дин сно­ва не на­вес­тит его. Ан­гли­чанин об­на­ружил, что на ру­ках у Бо­би был еще дей­стви­тель­ный зан­га­рий­ский дип­ло­мати­чес­кий пас­порт, ос­тавший­ся у не­го со вре­мен офи­ци­аль­но­го ви­зита за гра­ницу, ко­торый он со­вер­шил од­нажды в ком­па­нии ми­нис­тра обо­роны. Не­задол­го до за­хода сол­нца Боби на­каря­бал в кон­це до­кумен­та за­корюч­ку, ко­торая дол­жна бы­ла сой­ти за под­пись. На са­мом де­ле она ни­чего не зна­чила. В дальнейших контактах с Боби не было ровно никакого смысла вплоть до известий об успешном окончании операции. В случае провала знакомство с опальным полковником было бы опасно как для него, так и его хозяина. Теперь нужный момент наступил: Боби, как глава революции, должен был подписать концессию с корпорацией "Бормак".

Неделю назад изгнанник был срочно вызван в Уарри для встречи с руководством нанимателя. В аэропорту его встретил Эрни, который поселил его на небольшой вилле, арендованной "Мэн -Коном". На её дворе стоял однотонный американский грузовичок синего цвета. Под его сиденьем был спрятан "Ремингтон 870" с двумя дюжинами зарядов. Для отвода глаз в кузов грузовика были загружены ящики с обувью и нижним бельём. В ожидании компаньонов Саймон сел за столик, заказав "двойной эспрессо". Без двух минут восемь в фойе вошёл Эрни, весь потный и красный. Он был одет в джинсовый костюм. На ногах были коричневые сапоги, а на голове - такого же цвета стетсон. "Какой нелепый и не удобный для их путешествия наряд, - подумал Саймон.
– Но, что с него возьмёшь - кокни!". Эрни буквально выхватил бутылку колы из автомата и плюхнулся в кресло напротив:

– Всё готово, шеф. Ниггер в машине! Мне пришлось двадцать минут кряду его уговаривать, чтобы он приехал на встречу с Вами в отель. Этот здоровенный битюг трусоват, он наверняка получил звание полковника наверняка не за личное мужество и отвагу. Мне кажется, шеф, что он не захочет ехать с нами.

Эндин нахмурился. Он нисколько не обольщался в способностях кандидата в правители Зангаро. В своём докладе Мэнсону Саймон сам дал уничтожающую характеристику Боби: "Человек-горилла. Мозгов практически нет, только звериная хитрость. Конфликт между ним и Кимбой - обычная свара бандитов, которые не поделили добычу...". Но сейчас на кону стояли сотни миллионов и его личная независимость в будущем.

– Хорошо. Эрни, немедленно тащи этого засранца туда, - он показал в сторону переговорной.

Когда приказ был исполнен, он подозвал портье:

– Месье, - обратился он к нему, - сделайте так, чтобы нас не беспокоили! И,- он промедлил.
– Поставтье ящик сельтерской в кузов вон того грузовичка...
– он указал на синий форд, стоявший на стоянке отеля.

Боби почти сразу согласился подписать контракт с "Бормаком", уступая концессию в Хрустальных горах за номинальные два процента от валовой добычи. Дата на контракте была проставлена началом августа. Эндин запечатал три экземпляра контракта "Бормак-Зангаро" в три разных конверта и направил экспресс-почтой своему шефу. Другие два экземпляра он собирался положить в банковскую ячейку. Всё шло по плану. Вот тут и возникла непредвиденная задержка. Боби стал упираться, когда ему предложили немедленно ехать в Кларенс, требуя гарантий безопасности. Следующие полтора часа прошли в жёстком прессинге бывшего главнокомандующего Зангаро. У того, естественно, были свои резоны. Антуан Боби был продуктом налета винду на деревню бакайа лет сорок назад. При колониальном режиме он был капралом в колониальной жандармерии и получил примитивную военную подготовку. Когда его уволили за пьянство и нарушение субординации, Кимба взял его к себе, поскольку ему был нужен был хотя бы один человек, способный отличить ствол от приклада. Кимба пригрел Боби и даже выдвинул его на пост командующего армией, так как понимал, что гораздо лучше, если полу-кайа будет проводить карательные операции против своих соплеменников - оппонентов Кимбы. Бакайа ненавидели его за жестокое обращение с ними армейских отрядов, а командовать солдатами-винду он тоже не мог. Всё это время Эрни простоял у входа в комнату с заряженным револьвером, отрабатывая свой гонорар. Он несколько раз входил в комнату, угрожающее выпячивая наплечную кобуру. В конце концов, не выдержав столь сильного давления, полковник Боби сломался. Единственное, что он вытребовал для себя, это право въехать инкогнито на свою родину.

Пока Эрни доставал облачение для нового правителя Зангаро, Эндин спустился в холл. Довольный собой, он вновь заказал "двойной эспрессо", а в переговорную приказал подать континентальный завтрак на двоих. Без четверти девять прибыл заказ и всё было готово к поездке. Минут через десять в холле появился Боби в огромных и очень темных очках, одетый в бубу - длинный белый балахон, походивший на ночную сорочку. Так обычно одеваются либо местные толмачи, либо личные слуги. Его сопровождал Эрни. Увидев их, Саймон отдал ключи от своего номера невозмутимому портье:

– Я вернусь завтра вечером после охоты. Распорядитесь, пожалуйста, загрузить мой багаж и заказанные вещи в грузовик.

Операция в банке заняла совсем немного времени. Несмотря на местный персонал, обслуживание в "Барклейз" оставалось, как всегда, на высоте. Эндин положил два экземпляра контракта между Зангаро и "Бормаком" в свою банковскую ячейку, взял оттуда пакет с деньгами и чеками. Эндин, Локи и Боби выехали из столицы северной республики в половине десятого утра, и им предстояло преодолеть сто миль до Кларенса. В десяти милях от Уарри под колёсами их автомобиля началась узкая, в буграх и выбоинах полоса дорога. Это была узкая полоса красной земли, расчищенная бульдозерами среди зарослей кустарника или прорубленная через густой лес. Был сухой сезон, и эта просека была покрыта слоем пыли, которая густым облаком поднималась за машиной. Когда же начинаются дожди, дорога становится скользкой, как в гололед, и каждый ее километр -- это экзамен на мастерство вождения. Кузова разбитых автомобилей в придорожных кюветах подтверждали, что далеко не всем водителям удавалось с честью выйти из этого испытания. Расстояние до границы их грузовик покрыл за два с половиной часа. Порой казалось, что он несётся на бешенной скорости, то взлетая на холм, то стремительно скатываясь вниз. Мотор перегрелся, и металл жёг Эндину ноги сквозь подошвы лёгких туфель. Ощущение скорости было обманчивым: стрелка спидометра редко доходила до цифры тридцать. Иллюзию создавали тряска, скачущий за окном пейзаж, запах бензина и жара.

Пропускной пункт располагался в тени громадной секвойи. Из объяснений Боби, Саймон понял, что обе стороны границы охраняли солдаты из племени винду. Грузовик беспрепятственно миновал Гвианийский пост. Стоявший у шлагбаума офицер бегло просмотрел документы и взял под козырёк. Через десять метров началась территория Зангаро. Из поведения её стражей было совершенно ясно, что они слыхом не слыхивали о перевороте в столице. У Эндина и Локи документы были в порядке, но начальник караула, похожий больше на жирного борова, чем человека, долго вертел их в руках. Увидев белых, он вышел из убогой будки с амбарной книгой в руках, в которую записывал прибывающих, и,0 ковыряясь в носу, долго листал страницы, что-то пытаясь высмотреть. В паспортах, которые они ему вручили, между первой и второй страницами лежало по красивой банкноте в сотню африканских франков. Они сразу перекочевали в карман офицера. После этого он осмотрел паспорт со всех сторон, прочитал все страницы, просмотрел их на свет, повернул вверх ногами, подробно ознакомился с примечаниями на внутренней стороне обложки. Спустя пять минут после начала этой процедуры Эндин заволновался, вдруг что-нибудь не так. Вдруг консул при выдаче визы допустил ошибку? Тут офицер посмотрел на них и сказал:

–  Вы - американцы, проезжайте!
– и, по примеру своего коллеги, отдал им честь, во все глаза пялясь на Локи. Эндин с облегчением понял, что этот человек не умеет читать. На забившегося за ящики с обувью и бельём Бобби солдаты не обратили никакого внимания. Боров сделал знак рукой своим солдатам: перегородившая дорогу, упала и грузовик поехал по совершенно разбитой дороге. Эндин посадил Локи за руль и на всякий случай расчехлил свой дробовик. Они довольно спокойно продолжали свой путь и достигли Равнинной Дороги - примитивного шоссе, ведущего к столице. Когда до Кларенса не оставалось миль, у них лопнула шина.

Тем временем, Курт ушёл в ангары. Через несколько минут оттуда донеслась отборная немецкая брань:

– Доннер веттер!
– кричал Курт.
– Наши мерзавцы сожгли такую машину.
– Кот правильно сделал, что не раздал им гранаты, а то бы они разнесли здесь всё! Этот Бембе - идиот. Зачем он сжёг такую прекрасную машину? Она всё равно никуда бы не уехала...

Жан заглянул в открытый створ ворот и увидел, как Земмлер горестно стоит над обгоревшим остовом Мерседеса. Вокруг в испуге застыли повстанцы.