Псы войны. Гексалогия

– Здравствуйте, - протянул руку советнику руку, смуглый от загара парень.
– Николай, бортинженер.

К левой дверце кадиллака подошёл полноватый усач с лычками старшины.

– Гарная тачка, - произнёс он, обращаясь к водителю.
– Я бачу у товарища начальника хороший вкус, раз пользуэ на таку ладну машину. Где дастували?

Водитель недоумённо посмотрел на него и пожал плечами. К ним подскочил шустрый, черноглазый парень:

– Дядько, Михайло, пиво привезли?
– бойко спросил он.

– Цыть, Яшка! То же начальство! Возьми в летаке, - Парень грустно поплёлся к трапу самолёта.

Голон, привыкший прислушиваться к полушёпоту своего начальства, прекрасно слышал этот разговор, но не подал виду. Краем глаза он поймал напряженный взгляд капитана. "Надо будет взять на заметку," - подумал он. Зигунов махнул в сторону уходящего бойца пояснил:

– Это - наш снайпер Яков Липкин, неисправимый нытик и любитель поесть.

– Еврей?

– Одессит.

– Жара жуткая, - пожаловался тот, вытаскивая из люка ящик с пивом.
– Когда дадут разрешение на вылет? Мне уже порядком надоело торчать в этом пекле.

Галицкий подошёл к начальству:

– Мы не знаем ни полосы, ни диспетчеров. До точки семь часов полёта и сесть нам надо до сумерек. Надо либо вылетать, либо возвращаться в военный городок. Мы здесь маринуемся уже целых два часа...

– Самолёт к вылету готов?

– Да. Заправлен под завязку.

– До точки без посадки долетит?

– Обижаете, товарищ советник, хватит до Антарктиды...

Зигунов продолжал знакомить Голона со своей группой:

– Виктор Кошелев, штурман и главный специалист по преферансу; Мартын Босс, офицер управления огнем и дока по женскому полу; Андрей Беляев, корректировщик и ходячий прикол; Ваня Белкин, работал советником во Вьетнаме, мы зовем его "Джек-Потрошитель". Разбирается во всём, что стреляет...

– Да, ну?
– недоверчиво потянул Голон.

– Сами убедитесь!
– с вызовом сказал капитан. Не желая влазить в перепалку, Голон замолчал.
– С первым пилотом Вы уже знакомы...

Рядом с самолетом скрипнул тормозами джип "Миневра" пустынной расцветки.

– Мон капитан, Вас требуют срочно в штаб базы, - крикнул водитель. Зигунов вскочил в кузов и приказал второму пилоту:

– Алексей, познакомь товарища советника с остальными...

– Так точно, товарищ капитан, - вяло отреагировал Галицкий.

– Курите, - Голон протянул ему пачку "Мальборо".

– Спасибо. Можно один вопрос?

– Да.

– Почему выбрана наша группа?

– Не знаю. Вашему начальству виднее, - честно ответил советник.
– Могу только предположить...
– Голон, не закончив фразу, стал наблюдать за джипом. Пилот молчал, не смея продолжить вопросы. "Миневра" лихо подрулила к штабу. Сергей видел, как капитан лихо соскочил с машины и вбежал в здание. Прошло несколько минут. Два офицера вышли из здания и покатили к самолёту.

– Вот сейчас и полетим, - сказал вслух Голон.
– Товарищ Галицкий, распорядитесь погрузить мой багаж в самолёт...

Семь часов перелета пролетели почти незаметно. Голон расположился в удобном кресле по левому борту, чтобы не светило солнце. Остальные члены команды сели в конце небольшого салона самолёта. Самолёт оторвался от земли и вскоре в салоне стало прохладно. Сергей стал изучать инструкции МИДа, изредка поглядывая в иллюминатор. Цвет бескрайних песков Сахары постоянно менялся от белого до коричнево-красного. Пейзажи саванны были ещё разнообразнее. Самым скучным оказался полёт над джунглями. Несколько минут тёмно-зелёная растительность заполоняла горизонт от края до края, пока не сменилась синевой Гвинейского Залива.

– Пролетаем над Котону, - пояснил Галицкий, вышедший в пассажирский салон.
– Через час по левому борту будет остров Фернандо По.

Голон с любопытством смотрел вниз. Бескрайний океан был испещрён точками кораблей, а далеко-далеко на востоке в сизой дымке прятался берег. Где-то там лежала цель его командировки - страна Зангаро. На подлете берегу на горизонте вырос грозовой фронт. Он походил на огромный гриб, из которого то и дело вырывались проблески молний. В салоне вновь появился Галицкий и сообщил:

– Надо либо садиться в Браззавиле или возвращаться в Котону. Точка нас не принимает. Какие будут распоряжения?

Голон задумался и посмотрел в окно. Небо было затянуто плотным белесым слоем облаков.

– Спросите мнение Зигунова, - попросил он. Галицкий прошёл в конец салона. Через несколько секунд он вернулся вместе с капитаном.

– Товарищ советник, - решительно сказал командир группы.
– Считаю, что надо лететь в Браззавиле. Здесь совсем близко до места назначения.
– Он посмотрел на Галицкого, ожидая поддержки. Тот согласно кивнул:

– Командир борта тоже так считает, - повторил он.
– полоса длиннее и товарищи надёжнее...

– А как же секретность?
– спросил Голон.

– В Браззавиле иногда садятся самолёты наших антарктических экспедиций. У нас как раз такая машина - вряд ли кто догадается.

– А как же наши люди?
– Голон махнул в сторону салона, откуда доносился разноголосый гул.
– Они не похожи на полярников.

– Они останутся внутри самолёта до утра. Фронт пройдёт, и мы сразу вылетим, а Вы нас догоните по земле...

– Хорошо. Запрашивайте посадку.

Галицкий козырнул и скрылся в кабине.

– Товарищ советник, Вы будете ночевать в нашем посольстве, - уверенно произнёс капитан.
– Почту на Родину передадите?

Голон не знал, что ответить, но на всякий случай кивнул.
– Передать то передам, только всё равно её будут люстрировать.

Зигунов согласно кивнул голов и пошёл к своим ребятам, отдавать распоряжения.

В 18:40 по местному времени самолет коснулся полосы аэропорта "Майа-Майа". Его выкрашенное в белый цвет скромное здание аэропорта, было хорошо различимо в свете прожекторов. Оно представляло собой шедевр колониальной архитекторы - десяток арок по фасаду, за которыми шёл проход по всей его длине. Ветер совершенно стих: в проёмах уныло свисали флаги Народной Республик Конго. Прямо над главным входом с неоновой надписью на французском: "Добро пожаловать в Браззавиль!", возвышалась диспетчерская вышка. Быстро темнело: за невысокой оградой угадывались силуэты немногочисленных встречающих (или любопытствующих), а перед нею - полицейских. На летном поле "илюшин" был не единственным воздушным судном. Неподалеку от здания аэровокзала стояла пара небольших самолетов авиакомпаний из соседних с Конго стран. Чтобы не привлекать излишнее внимание, советский самолёт сразу отогнали в дальний угол лётного поля, перегородив подходы грузовыми автомашинами. Едва Сергей вышел на трап, на него буквально дыхнуло чем-то влажным и жарким, воздух был какой-то "тяжёлый", а руки словно обложили влажной и теплой ватой! Вот они - тропики!

– Ндаа!
– произнёс он вслух.
– Ты когда-то этого хотел...

У самого трапа его уже встречал сотрудник советского посольства.

– Чепиков, - представился он, протягивая руку.
– Георгий Иванович, советник по культурным связям. Нам надо поторопиться. Послезавтра начнётся региональная встреча в верхах по вопросам водного регулирования реки Конго. В Браззавиль съедутся главы государств- членов ЮДЕАК. Ожидается, что приедет и президент Жорж Помпиду. Журналистов будет здесь хоть пруд пруди. Поэтому завтра ваших людей отправим в Сангу всеми доступными способами.