Пугало для Богов

Мои предположения оправдались на все сто – я действительно впитывал то, что мне показывал Алькон, как губка воду. Вначале он чувствительно настучал мне вырезанным из тяжелого и очень твердого дерева учебным мечом по ребрам, однако потом выяснилось, что все, что он мне показал, я запомнил. В результате, когда он, показав мне с десяток ударов, усмехнулся и попросил повторить, то я моментально врезал уже ему. Теперь уже Алькон защищался, и я узнал несколько оборонительных фехтовальных приемов. Стражники, которые вначале смеялись над тем, как их товарищ учит деревенщину, озадаченно примолкли, а потом из своей комнаты вышел капитан, некоторое время смотрел на творящееся безобразие, после чего взял еще один учебный меч и присоединился к нам.

Это развлечение продолжалось до самого вечера. Самым сложным для меня оказалось даже не запомнить приемы и всевозможные уловки, подлые и не очень, что получалось само собой, а научиться их связывать в единый рисунок боя. В общем-то, это у меня и не получилось – такие вещи невозможно выучить, они приходят с опытом.

Тем не менее, когда мы закончили, мои учителя выглядели одновременно удивленными и довольными.

На три золотых, которые я обязался заплатить за урок, можно было купить хорошую лошадь. Словом, плата была щедрой, но я, подумав, добавил еще два – денег у меня хватало, так что не жалко, а вот хорошее отношение может когда-нибудь и пригодиться. Распив напоследок кувшин весьма посредственного кислого вина, мы распрощались, довольные друг другом. Теперь я мог сказать о себе, что умею фехтовать, хотя, конечно, до умения мне было еще очень и очень далеко.

В быстро сгущающихся сумерках я прошлепал к "Пьяному коню", и успел как раз к ужину. Поднялся к себе в комнату, переоделся в сухое, попутно внимательно проверив мелкие "секретки" вроде волоска, приклеенного к дверному косяку. Однако все эти дилетантские меры предосторожности, о которых я читал дома в низкопробных детективах, показывали, что никто ко мне в комнату не заходил. Это радовало – значит, и в шмотках никто не рылся. Так что, когда я спустился в зал, мое настроение не только не ухудшилось, а, напротив, поднялось еще выше.

Сегодня на ужине присутствовали все те же лица. Я так понял, что большинство посетителей остановились тут же, и жили сейчас рядом со мной, может быть, даже через стенку. Исключение составляла компания обожающего пиво (наверное, из-за отсутствия финансов на что-то более серьезное) молодняка – эти были из местных. Однако сидели ребята спокойно, не задирались, и потому я не обращал на них внимания.

Сегодня был, прямо как в некоторых наших столовых, рыбный день.

То есть рыба жареная, рыба вареная, уха… Не люблю рыбу, но, раз выбора все равно нет, приходилось жрать то, что дают, тем более, что готовили ее здесь очень неплохо. Так что несколько минут я успешно насыщался, а когда закончил, ко мне подрулил хозяин заведения и сообщил, что меня ждут.

Давешний криминальный авторитет ждал меня в той же комнате, сидя в том же кресле. Разве что стол был уже другой… Хотя нет, тот же самый – присмотревшись, я понял, что просто покалеченную мною доску аккуратно изъяли из столешницы, вставив на ее место новую. Была маленькая, если не приглядываться совсем незаметная разница в цвете, а так – никаких отличий, по дереву здесь работать и впрямь умели.

Ну, мы собрались не столы рассматривать, а разговоры разговаривать. Парнишки, который вчера так неудачно изображал из себя крутого, на сей раз, не было – очевидно, кое-какие выводы из нашей первой встречи мой собеседник сделал.

–  Ну-с, чем вы меня обрадуете? – спросил я после того, как мы обменялись приветствиями.

–  Думаю, я отработал свои деньги, – ухмыльнулся бандит.

–  Сейчас проверим.

–  Проверяй, – он широким жестом положил на стол подробную, очень хорошо сделанную карту этих мест. – Вашего мальчишку провезли через город пять дней назад. Вез его маркиз Шабле, при нем было семь человек охраны. В городе останавливались только переночевать, причем не здесь, а в гостинице "Три паломника". Дворяне там обычно не останавливаются, тем более сейчас, когда свободных мест везде уйма.

"Три паломника" облюбовали купцы средней руки, но в тот момент там было совсем пусто, наверное, потому это место и выбрали. Утром отправились дальше, в замок Плазар.

Палец моего собеседника указал на месторасположение замка, тонкий ухоженный ноготь чиркнул по карте, отмечая дорогу. Ну что же, мой собеседник и впрямь сделал то, о чем я его просил. Положив на стол кошелек, я внимательно посмотрел на карту, запоминая дорогу, но это не потребовалось – как оказалось, карта шла в комплекте с информацией. Урка передо мной сидел, или не урка, но дела он, похоже, предпочитал вести честно.

Единственное, что он не смог мне сказать, так это текущее состояние дел в замке, хотя, на всякий случай, собрал информацию.

Замок небольшой и не самый богатый, но обычно в нем базируется не меньше полусотни воинов. Сколько сейчас – неизвестно, хозяин Плазара недавно, уезжая, прихватил с собой почти всю дружину, а сколько вернулось никто не знал, потому как до сегодняшнего дня это никому не было интересно. Кроме дороги через город был еще и обходной путь, так что дружина могла вернуться и не заезжая в местный оплот цивилизации. Ну, в этом я сомневаюсь, чтобы служивые отказались отдохнуть в относительно цивилизованных условиях – это уже ненаучной фантастикой попахивает. Скорее уж, я их не так давно отделал, и теперь они сидят в тюрьме, в замке Гектора. Однако все это догадки, не более, поэтому снова придется на месте разбираться, сколько трупов повиснет на моей совести в этот раз.

В общем, расстались мы вполне довольные друг другом. Возможно, как-нибудь потом еще пересечемся – кто знает… Жизнь – она штука сложная, а "шарик" намного меньше, чем кажется. Полезные знакомства, во всяком случае, еще никому не мешали.

Спокойно выспаться в эту ночь мне снова не удалось, да я, в общем-то, и не протестовал. Интересно вот только, эта девочка рассчитывает на маленькое приключение или на нечто большее? Если на большее – то надо как-то завязывать, а то могут и сложности возникнуть. Хотя вряд ли – все же я считаюсь здесь дворянином, да, по сути, им и являюсь. Все бумаги граф выправил, и теперь я вполне себе титулованная особа, пусть и в первом поколении. Правда шансов, что в столице, если занесет туда нелегкая, со мной будут разговаривать, как с равным, очень немного. Бояться, может, и будут, но все равно как равного не примут – Гектор успел меня просветить по поводу того, что представители старых родов известные снобы. Это здесь, в провинции, народ попроще, да и выслуживших дворянство больше, а там… Ну, в общем, кто в Москве бывал – тот меня поймет.

Так вот, я хоть и в первом поколении, но дворянин, а девка, что на сей раз никуда не ушла, и теперь у меня на плече посапывает, самая что ни на есть простолюдинка. Между нами внушительный барьер, так что даже если она имеет какие-нибудь виды на меня, ее достаточно просто послать куда подальше. Нехорошо, конечно, но жить приходится по реалиям этого мира, и такое поведение будет в порядке вещей.

Ладно, поживем – увидим.

Утром я выезжал из ворот не выспавшийся, но довольный. Пришло, правда, на ум, что стоило смотаться в туман и выспаться там, все равно время останавливается, но умная мысля приходит опосля, и лезть туда сейчас мне не хотелось. Потом, может быть, и соберусь, а сейчас мне хотелось как можно быстрее добраться до замка Плазар и разобраться наконец с этим успевшим опостылеть мне делом.

/Сорес/

Да, хорошо мы вчера нажра… посовещались. И было с чего – мой избранный… хотя нет, избранный он Артаса, но курирую его непосредственно я, так что и мой тоже… так вот, он сделал то, что от него требовалось. Процесс, так сказать, пошел. Ну а я за хорошую работу получил неплохие бонусы – Артас не жмот, расплатился честно.

Теперь можно и отдохнуть немного, тем более что избранный Артаса интересует уже постольку-поскольку. То, что он него требовалось, парнишка сделал, и что с ним будет дальше, Артаса волнует мало.