Пули отливают из ненависти

И тут же Игорь стал свидетелем удивительной метаморфозы. Внезапно из-под личины уверенного в себе недалекого наглеца проглянул, проклюнулся хитрый и опытный хищник.

– А в чем, собственно, дело? – он даже на стуле выровнялся.

– Я прошу вас предъявить свое служебное удостоверение.

Что-то в поведении Ляхова было не так. Игорь не мог понять – почему, казалось бы, столь простой и самый первый вопрос – даже не вопрос – предложение! – вдруг насторожило допрашиваемого.

– Ты чего, лейтенант? – набычился Ляхов. – Ты чего, мне не доверяешь? Мне?!

– Старший, – совершенно спокойно поправил его Михайлов.

Внешне – спокойно. А внутри… Что-то нехорошо заворочалось в самом низу живота, образовалась какая-то сосущая пустота. Как перед задержанием, когда понимаешь, что применения силы избежать не получится и ждет тебя сшибка с непредсказуемым финалом.

– Что – старший? – не понял Ляхов.

– Я – старший лейтенант, – объяснил Игорь.

Майор приподнялся, оторвав пухлый зад от сиденья стула. Круглое усатое лицо медленно заливалось багрянцем. Упершись кулаками в столешницу, Ляхов навис над сидящим опером.

– Ты – сопляк! – проникновенным тоном сообщил он. – Ты – никто. И звать тебя – никак! Да ты знаешь, салабон дешевый, что я с тобой могу сделать?!..

В этот момент он был похож на крысу. Лоснящаяся сытая мордочка, шевелящиеся усики, оскаленные, чуть выступающие вперед, влажно блестящие зубы…

– И что же? – послышалось от двери.

Ляхов резко обернулся – и тут же обмяк, расслабился.

– Товарищ полковник… – начал было он, но неслышно вошедший в кабинет Самсонов остановил его коротким жестом.

– Так я тебя слушаю, Ляхов, – требовательным тоном продолжил он. – Что ты можешь сделать с моим опером?..

– Виноват… – потерянно пробормотал Ляхов.

– Подожди в коридоре – тебя позовут, – распорядился Самсонов, проходя к столу и на ходу вытаскивая из кармана пачку сигарет.

– Есть… – Стараясь не дышать, майор проскользнул мимо Самсонова. Хлопнула дверь.

Самсонов устроился на освободившемся стуле, прикурил, исподлобья поглядывая на Игоря.

– У тебя там все готово? – спросил негромко.

– Да, – откликнулся оперативник. И сам оказался неприятно удивлен тем, как хрипло, придушенно звучит его голос.

– Что, в морду этому заехать хочется?.. – чуть насмешливо поинтересовался полковник и качнул дымящейся сигаретой в сторону двери.

Игорь, отворачиваясь, просто кивнул – да, хочется.

– А ведь нельзя! – сообщил Самсонов. И, выпустив клуб дыма, добавил: – Терпи, Михайлов. Такая уж у нас работа – с дерьмом возиться. Искать жемчужное зерно…

Посидели, помолчали. Самсонов не спеша, с удовольствием докурил свою сигарету, стряхивая пепел в свернутый из листа бумаги кулек.

– Ну, что? – загасив окурок, обратился он к Игорю. – Как думаешь, хватит?

– Наверное… – пожал тот плечами.

– Ну, тогда зови этого красавца, – усмехнулся Владимир Семенович. – Будем из него человека делать…

Игорь вышел в коридор. На лавке для посетителей чинно, как школьница-отличница, сложив ручки на коленях, сидел Ляхов. Напротив него небрежно опирался плечом на стену еще один посторонний. Тоже, наверное, ожидал кого-то…

– Пройдите, – Игорь посторонился, пропуская майора в кабинет. Тот, бросив в сторону опера затравленный взгляд, смахнул пот со лба и шагнул в глубину кабинета. С таким видом, с каким, наверное, входят в клетку с голодным – очень голодным! – тигром.

– Ну, что? – как только дверь за спиной обэпника захлопнулась, Игорь шагнул ко второму посетителю. – Похож?

– Похож-то похож… – согласился тот. – Базара – ноль, гражданин начальник.

– Значит, он?

– Нет, – невозмутимо ответил «второй». – Просто похож. Но не он… – Поразмыслив секунду, добавил: – Тот – волк. Матерый такой волчара, резкий. А этот… Мышара отожравшаяся.

– Значит, мимо… – задумчиво пробормотал Игорь.

– Я могу идти, гражданин начальник? – поинтересовался приглашенный на неофициальное опознание валютчик.

– Да, конечно! – сказал Михайлов. – Спасибо!

– Да не за что.

Валютчик направился к лестнице. А Игорь вернулся в кабинет…

За то время, что Ляхов общался с Самсоновым, апломба и уверенности в себе у обэпника изрядно поубавилось. Сейчас он сидел, опустив голову, то и дело смахивая пот со лба.

«А ведь точно, не волк, – подумал Игорь, глядя на потерянного, похожего теперь на мешок тряпья Ляхова. – И даже не крыса. Мышь, которая хочет казаться крысой…» – И тут же, натолкнувшись на требовательный взгляд Самсонова, медленно повел головой из стороны в сторону – нет. Не он…

– Значит, так, майор, – решил полковник. – У тебя полчаса для того, чтобы добраться до областной прокуратуры. Я проверю… И если ты опоздаешь хоть на минуту!.. Сегодняшний день станет последним днем твоей службы. Понял?!

Обэпник, не поднимая головы, что-то буркнул неразборчиво.

– Не слышу! – надавил голосом Самсонов.

– Так точно, – придушенно прохрипел Ляхов.

– Пшел вон! – лицо Владимира Семеновича было искривлено брезгливой гримасой.

– Есть! – каркнул обэпник и пулей вылетел за дверь.

Самсонов прикурил очередную сигарету, откинулся на спинку стула. Игорь в это время обошел стол и занял свое место.

– Точно, не он? – жадно затягиваясь, уточнил полковник.

– Похож, – вспомнил Михайлов слова свидетеля. – Очень похож. Но не он…

– Понятно… – Самсонов внимательно – даже слишком – наблюдал за клубами табачного дыма. – Отправил я его к Луневу…

Игорь молча ожидал продолжения.

– Понимаешь, Михайлов, эта мразь по пьянке удостоверение просрала, – полковник подчеркнуто не смотрел в сторону оперативника. – Говорит, украли… Как у опера можно что-то украсть?! Не понимаю… И не пойму. Он-то начальству не доложил – у него и так уже «неполное»… Думал, само рассосется. А в это время, прикрываясь его удостоверением, человека убили…

Игорь решил, что от каких-то комментариев по поводу сказанного стоит, наверное, воздержаться. А Самсонов, скомкав в кулаке кулек с табачным пеплом, направился к двери. Уже в створе остановился:

– Да, вот еще что… Завтра с утра садись-ка, Михайлов, на телефон. Наружка берет твои объекты…

2

Майор Шаров был крайне недоволен собой. И какого черта?! Кто его тянул за язык?! Теперь возись, устанавливай этого Барикелу…

Вернувшись в свой кабинет, он полез в сейф, вытащил оперативное дело под условным наименованием «Летуны». И понял, что попал, как говорится, пальцем в небо. По этому делу у него проходил как связь одного из основных фигурантов некто Баркалов. А никакого Чебурашки… То есть Барикелы в этом деле не было… Просто угадал в процессе разговора, что человек, носящий такое «погоняло», может и должен быть угонщиком. Шаров вообще угадывал многое из того, что хотели бы слышать начальники. И такая вот особенность в немалой степени способствовала карьерному росту майора, создавая ему имидж толкового оперативника и руководителя.