Пульсация. Книга 1. Марк

…Знакомый, едва различимый в шуме улицы звон дверных колокольчиков волей-неволей заставил девушку очнуться из лёгкой прострации. Скорее машинально, нежели осознанно, Элли резко обернулась в сторону парадного крыльца фотосалона. Дальнейшая реакция не заставила себя долго ждать, перехватив дыхание паническим удушьем и ударив лёгкой контузией прямо в голову. Сердце тоже не преминуло пропустить, как минимум, с три удара. Слава богу, хоть до обморока не дошло. Правда, никогда не знаешь, когда и что происходит во благо, а когда – наоборот.

Всего в нескольких метрах от места, где сейчас стояла Элл, Марк Гордон сбегал по высоким ступеням крыльца ателье непринуждённой походочкой грациозного хищника, надевая на ходу мятую косуху и с полной апатией осматриваясь по сторонам. Его абсолютно ничего не выражающий взгляд остановился на обескровленном лице Эльвиры Бабич, но задержался на нём всего на пару секунд. И, похоже, в равнодушных глазах мужчины вообще ничего не отразилось. Совершенного НИ-ЧЕ-ГО! Ноль! Бездонная пустота на пару с вечной мерзлотой.

Он и отвернулся с таким видом, будто не узнал её буквально в упор или же вовсе не хотел знать, не сбавляя целенаправленного шага с выбранного изначально пути. А вышагивал он совсем не в сторону Элли, как ни в чём ни бывало и типа весь такой ни при делах. И то ли это у него напрочь отбило память, то ли это она вдруг резко переместилась в альтернативную реальность. А может у него очень сильная близорукость, или она стала призраком, не заметив по ходу, когда, кто и как её убил? Либо ему на самом деле было глубоко плевать на всех и вся, включая тех, кого он успел до этого изнасиловать и уж тем более тех, кого не успел.

Разве что ни одно из пришедших в голову предположений так ничем Эльвире и не помогло. А испытанный от увиденного шок оказался уж слишком мощным и непосильно оглушительным. Она так и стояла – вся обомлевшая, практически парализованная от макушки до пят, с открытым от изумления ртом и едва ли веря происходящему. Другая бы на её месте приняла данное событие за ниспосланный высшими силами знак и без промедления рванула бы отсюда, как можно скорее и очень далеко, сломя голову и сверкая пятками. Но Элли продолжала тупо стоять, где стояла и тупо смотреть в спину удаляющегося от неё грёбаного красавчика Марка. И поди разбери, чем же её так приложило – то ли его полным игнором, то ли старыми страхами несостоявшейся жертвы, то ли и тем и другим вместе взятым.

Тем временем, Гордон преспокойно вышагивал по центральному кольцу перекрёстка, маневрируя, как та юркая рыбка в давно исследованных им водах, среди сбившихся у светофоров автомобилей. Потом резко свернул направо, сменив направление в сторону ближайшего питейного заведения, именуемого в миру просто баром. Правда этот выявился довольно-таки крупным молодцом и занимал не менее трети всего первого этажа пятиэтажного здания нестандартной пятиугольной формы. Над большими стеклянными дверьми в массивном деревянном окладе с классическими и не менее внушительными по размерам фрамугами, красовалась воистину монументальная вывеска с символичным для данного района названием «Вечерняя Москва». Вот именно туда-то Марк и навострил свои скоростные лыжи, ощутимо притормозив только когда достиг невысокого крыльца бара. Дёрнул на себя нехилую ручку немного упрямых дверей вполне привычным жестом и скрылся в образовавшемся проёме во «чреве» гостеприимного заведения уже окончательно.

Сколько Эльвира простояла соляным столбом, наблюдая за ним со своего места, даже после того, как он вошёл в бар? – на этот вопрос она едва ли когда-нибудь сумеет ответить. Может секунд десять, а может и десять минут. Но то, что она-таки нашла в себе силы сойти с мёртвой точки и направиться в сторону «Вечерней Москвы», это, да… Это она сумела сделать и на вряд ли на автомате и якобы ни о чём не думая.

*Элиза Дулиттл – главная героиня пьесы Бернарда Шоу «Пигмалион»

14 часть

– …Пачку «Мальборо-лайт» и литровую бутылку лимонной Столичной.

С показательным, но без перегибов, раздражением Марк отсчитал нужную сумму в карманном бумажнике, оказавшейся в итоге последними при нём наличными.

– Может хоть орешков насыпать, а то сигареты – не самая лучшая закуска, – иронично пробасил бармен и по совместительству хозяин бара – высокий, широкоплечий м'oлодец в чёрных джинсах, клетчатой рубашке и кожаной жилетке, выдающей в нём, как и рыжая щетина моржовых усов, истинного адепта байкерской тусовки.

– Айван, сделай мне хотя бы раз большое одолжение. Не доё*ывайся до моей простаты хотя бы сегодня. Я ведь запросто могу передумать и затариться всем этим дерьмом в ближайшем минимаркете, причём по более доступной цене и без бешеных барных накруток.

– И что же тебе мешает пойти туда прямо сейчас?

– Ну чё ты теперь строишь из себя целку-то, Вано? Сам же знаешь, что не пустишь меня сюда с левыми покупками. А я пока что ещё свято верую в народную мудрость, глаголящую о том, что непозволительно распивать крепкие напитки в гордом одиночестве, дабы не прослыть в миру конченным алкашом.

Бармен сдержанно с басистой хрипотцой посмеялся над шуткой своего постоянного клиента и-таки развернулся к многочисленным и очень длинным полкам зеркального стеллажа за своей спиной.

Прежде чем забрать проплаченный заранее заказ и отправится в глубь зала с отдельными столиками и кабинками, Марк подхватил из близстоящего на барной стойке лотка коробок спичек с названием самого заведения.

Несмотря на близящееся к вечеру время, да ещё и в пятницу, внутри внушительного помещения, буквально растянутого по всей длине торцевого фасада здания, было как-то уж больно малолюдно и пустовато. Хотя немалое число круглых столиков и отдельной зоны под бильярдные столы в дальнем крыле зала изначально рассчитывались на очень большое количество совершеннолетних посетителей. Разве что Марку Гордону на сей очевидный факт было явно глубоко насрать, впрочем, как и на всё остальное.

Прихватив с собой бутылку, чистую стопку и сигареты со спичками, он наконец-то отвернулся от барной стойки, выбрав один из центральных столиков – не так уж и далеко от зорких глаз бармена Айвана. Неторопливо, с манерной ленцой и расстановкой, расставил по центру круглой столешницы свою ценную ношу, стащил с плеч куртку и сел (вернее даже, вальяжно расселся) на один из стульев спиной к выходу.

– Зак этим вечером никуда не собирается после окончания своей… рабочей смены? – всё это время бармен не спускал с него насмешливого взора, решившись задать очередной вопрос с подковыркой и с неизменной ухмылочкой на крупном, чуть побитом «оспой» мясистом лице. – А то у меня что-то сегодня не стоит – относить тебя домой на своём плече. Люди и без того начали болтать о нас невесть что, да и мою жену это крайне напрягает.

– Айван, будь другом. Отъе*ись уже!

Бармен не успел вдоволь посмеяться, как его внимание привлёк звук открывшихся со стороны улицы входных дверей.

…Первая затяжка, самая глубокая и ощутимо крепкая, почти ядрёная. Рецепторы ещё не настолько травмированы после восстановительной паузы почти в несколько часов. Лёгкие тоже, успев до этого надышаться относительно свежим воздухом, совершенно не ожидали получить внутреннего ожога от наполнившей их сигаретной копоти. Но Марку всё же удалось сдержать нежданный приступ кашля, блаженно вслушиваясь в беспомощную реакцию организма, перед тем как опрокинуть первую стопку беленькой в абсолютно пустой желудок.