Пуля cтавит точку

– Кленси! Что вы делаете здесь в такой поздний час? Вы пришли с докладом?

– Я пришел, чтобы немного посидеть, - сказал Кленси и доказал это, опустившись в обитое кожей кресло, стоявшее у стены. Он приветливо кивнул инспектору, который молча ответил , заблестевшими глазами наблюдая за происходящим. Инспектор Клейтон уже давно понял, что лучший способ поведения с хорошими и заслуживающими доверия подчиненными заключается в том, чтобы предоставить им свободу действий.

Кленси сдержал зевок.

– Я жду фотографию, которую должны прислать по телетайпу, и услышал, что вы здесь...

Его полузакрытые глаза внимательно изучали важного инспектора,потом он перевел взгляд на седовласого капитана, сидевшего перед ним.

– Мне кажется, лучше всего спросить, что вы-то здесь делаете ? Я полагал, что вы больны и лежите в постели.

– Болен, в постели? Имея в подчинении ирландского маньяка из 52-го участка?
– Капитан старался, чтобы эти слова прозвучали в шутку, но неспокойные глаза выдавали его истинное настроение. Инспектор не сказал ничего. Капитан Вайс вытащил трубку из кармана и начал шумно сосать ее, не раскуривая.

– Вы похожи на гнев Господен, Кленси. Предположим, что болен только я. Как идут дела?

Кленси прикрыл глаза, оставив в стороне тайну появления капитана в управлении.

– Отвратительно.

Капитан Вайс напрягся. В дело вступил инспектор Клейтон.

– Что вы имеете в виду, Кленси?

– Отставку, - мягко сказал Кленси, открывая глаза и глядя поверх медвежьей головы капитана Вайса и искаженного гримасой лица инспектора Клейтона на белую стену позади них.

– Отставку, и небольшой рыбный ручеек где-нибудь в горах, и коттедж с розами, растущими возле двери...

– Черт возьми!
– Рык Сэма Вайса перешел в виноватый вздох.
– Хорошо, Кленси, рассказывайте. Расскажите мне все. Но поверьте, я сделаю все, что смогу...

– Рассказать вам?
– Глаза Кленси оторвались от зрелища, которое он только что, к своему удивлению, видел на белой стене. Он зашевелился в кресле, просыпаясь.
– Но что рассказывать?

– Я сделал все, что мог, - спокойно сказал капитан. Его глаза поискали подтверждения у начальника.
– Поверьте мне. Спросите инспектора. Но вы же понимаете, что я всего лишь капитан, а не комиссар.

– Вот за это мы и благодарим Бога, - пробормотал Кленси и улыбнулся, избегая взгляда инспектора Клейтона.
– Нет, это неправда. Я хотел бы, чтобы вы были комиссаром, Сэм. Продолжайте, что вы имели в виду?

Капитан Сэм Вайс глубоко вздохнул, стараясь не смотреть на лейтенанта.

– Чалмерс не связался с вами?

Это становилось интересным. Взгляд Кленси переходил с одного на другого.

– Чалмерс? Нет.

– Когда вы ушли из участка?

– Примерно двадцать минут назад. Может быть тридцать. Движение на улицах ужасное. Но в чем дело?

– Тогда вы,должно быть,разминулись с ним, - сказал капитан Вайс. Он взглянул на сидевшего перед ним усталого человека с некоторым состраданием.
– Он...у него ордер на арест...

Кленси сел. В его темных злых глазах начала собираться буря.

– Ордер на арест? Кого?

– Джонни Росси.
– Капитан взглянул на Кленси.
– Где вы его прячете, Кленси?

– Я просил у вас двадцать четыре часа, - с горечью сказал Кленси. Я-то думал, что вы мне друг!

– Я и есть ваш друг, - спокойно сказал капитан Вайс.
– Вы устали, вы уже не думаете о том, что говорите. Я сказал, что сделаю все, что смогу и я сделал это. Но ведь я всего лишь капитан.

– Он пожал плечами.
– И вы не хотите даже намекнуть мне, что происходит. Вы даже не связались со мной в течение целого дня. Вы же знаете, что вы могли позвонить мне домой...Вы не дали мне в руки никаких аргументов...

– Аргументов?
– Кленси холодно улыбнулся.
– У меня нет никаких аргументов.

Его глаза изучали плотную фигуру сидевшего перед ним за столом человека; Сэм Вайс какое-то время тоже смотрел на него, но потом опустил глаза.И у Кленси внезапно возникло какое-то подозрение.

– А что еще, Сэм? Говорите все.

Капитан нервно передернул плечами.

– Он сказал, что собирается выдвинуть обвинение в нарушении служебного долга и в попытке помешать отправлению справедливости. Он был в страшной ярости , когда говорил со мной по телефону.

– Это просто смешно, - недовольно сказал Кленси.
– Если бы не Чалмерс, все пошло бы иначе с самого начала.
– Он безнадежно покачал головой.
– Но я полагаю, сейчас уже слишком поздно беспокоиться об этом.

– Кленси, Кленси, - Капитан Сэм Вайс наклонился вперед.
– Почему бы нам не отделаться он него? Скажите нам где и почему вы прячете этого мерзавца? Расскажите нам все, что вы успели раскопать. Мы подключим к этому столько людей, сколько сможем.
– Взглядом он попросил поддержки у инспектора и тот молча кивнул.

Кленси посмотрел на обоих .

– Я накопал столько, что придется рассказывать всю ночь. И ни один из этих фактов не имеет никакого смысла.

– Попытайтесь!
– умоляюще настаивал капитан Вайс.
– Они должны иметь смысл. Почему вы нам не доверяете, Кленси? Это единственный способ спасти вашу голову.

– Полагаю, что я должен рассказать вам, - сказал Кленси со слабой улыбкой.
– Но это уже не спасет мою голову.

– Ну,мы еще посмотрим. Почему бы не начать, скажем с той фотографии, которую вы ждете с телетайпа. Кто должен быть изображен на ней?

– Что?
– Кленси безнадежно покачал головой.
– Это ничего не означает. Это просто обычное опознание человека, которого мы уже опознали другим способом ранее. Просто это вторая соломинка, за которую я пытаюсь ухватиться, вот и все.

Раздался стук в дверь. Стентон без приглашения просунул голову .

– Чалмерс, - быстро сказал он.
– Он идет через вестибюль, лейтенант.

Но пока он говорил, кто-то оттолкнул его. В дверях появилась фигура помощника районного прокурора, который с холодной торжествующей улыбкой на губах посмотрел на находившихся в комнате. Он повернулся, закрыл дверь перед носом Стентона и вновь обернулся.

– Ну, джентльмены?
– мягко начал он.

– Присаживайтесь, - устало сказал Кленси, показав большим пальцем на стоящее рядом с ним кресло.

– Я постою, если вы не возражаете, - сказал Чалмерс, умышленно повторяя слова Кленси, сказанные им накануне и повторяя их с явным удовольствием. Он сунул руку в карман и достал оттуда официальную бумагу. Его светло-голубые глаза оставались холодными.
– Сколько времени вы рассчитывали избегать меня, лейтенант?

Кленси не стал отвечать на вопрос. Он посмотрел на бумагу, которую держал Чалмерс.