Пуля из дамасской стали

– Да, в нем есть что-то знакомое, – не отрывая взгляда от фотоснимка, согласился он. – Я видел его, хотя уже давненько. Но вот когда и где?..

– Обязательно постарайтесь вспомнить! – попросил начальник «Мухабарата». – Для нас это очень важно.

Закрыв глаза, Сашка мысленно перебирал в памяти самые разные лица и вдруг… Точно! Оказывается, вот где все было!

– Этот человек летел с нами одним рейсом из Москвы еще в июне, – сказал он, положив снимок на стол.

– Вы в этом уверены? – Гости переглянулись.

– Абсолютно! Я еще тогда подумал: «Смотри-ка, прямо копия Тома Круза!»

– Верно. – Начальник районного отдела удовлетворенно кивнул. – Его кличка и в самом деле Том Круз. Это международный террорист, агент ЦРУ Ибрагим Малик. Ну что ж, вы нам очень помогли, за что мы весьма признательны вам. Эти снимки из притона мы оставляем как напоминание о необходимости соблюдать осторожность. Не беспокойтесь, негативы сегодня же будут уничтожены. Это я вам обещаю. Или, может быть, подарить и их? – рассмеялся он.

– Нет, не надо! – Сашка уже несколько пришел в себя и краем глаза поймал взгляд гостьи.

Женщина чуть заметно улыбалась и смотрела на него. Это он почувствовал сразу. В ее взгляде не было осуждения, чего так боялся Сашка, зато имелся, как ему показалось, какой-то интерес.

Когда встреча закончилась, Таранов приказал героям немедленно идти на обследование в амбулаторию. Первым на прием пошел Самарин. Минут через пятнадцать он вышел с кислой физиономией и белоснежной повязкой на предплечье.

– Блин, всю задницу уколами истыкала! – горестно пожаловался он. – Тебе-то ничего этого не светит.

Сашка вошел в помещение амбулатории, пропитанное специфическим запахом, сел на стул, предложенный Екатериной Васильевной, и воззрился на свою карточку, заполняемую ею характерным «медицинским» почерком, который без специального переводчика непосвященным не понять.

– Ну-с, Александр Журбин, давай тебя посмотрим… – отложив авторучку и вставив в уши блестящие рога фонендоскопа, объявила докторша и тут же приказала ему снять рубашку.

Хозяйка кабинета прослушала сердце и легкие, помяла на кушетке живот пациента, прощупала мышцы и суставы. По завершении осмотра она объявила, что он здоров как бык. Сашка поднялся, быстро оделся и собрался уходить.

Неожиданно Екатерина Васильевна негромко спросила:

– А что это вы надумали бегать по всяким притонам к местным одалискам? Вам что, здесь женщин не хватает?

Журбин даже несколько опешил от этого вопроса. Он взглянул на докторшу так, как если бы увидел ее впервые. До него вдруг дошло, что это вообще-то и не Екатерина Васильевна вовсе, а Катя, которой чуть за тридцать. Она весьма привлекательна, и если бы не ее излишне строгий взгляд настоятельницы женского монастыря, то…

– Да, женщин тут хватает, только уж очень они неприступны, – ляпнул он первое, что пришло на ум.

– Совсем еще мальчишка, который так и не научился понимать женщин. – Она отчего-то вздохнула и безнадежно махнула рукой. – Иди уже, Казанова ты наш!

Он вышел на крыльцо к Пашке, маявшемуся там в ожидании. Тому не терпелось убедиться, что не его одного постигла печальная участь, хотя бы пара уколов выпала и на долю приятеля.

Сашка понял настроение Самарина, рассмеялся и неожиданно для себя самого ответил в его же манере, чем немало удивил знакомца:

– Знаешь, Паша, что мне сейчас пришло на ум? Скорее всего, в этом мире невозможно сделать только три вещи: наполнить бездну, поймать рукой солнечный зайчик и до конца понять женщину.

Глава 7

Вадиму все-таки удалось пробить вопрос с экскурсиями, хотя и не слишком скоро. Правда, первая их поездка состоялась уже после Нового года, который в посольстве праздновали шумно, с солидным размахом.

Охранники и спецназовцы основательно готовились к мероприятию, причем не только по части выпивки и закуски. Сашке вдруг пришла в голову идея организовать для детей дипломатов хороший концерт, чтобы малышня, так сказать, не забывала своих корней. Многие сослуживцы вначале скептически отнеслись к его затее, но потом постепенно, один за другим начали подтягиваться. Пашка решил тряхнуть стариной и нашел на восточном базаре гармонь-трехрядку, пусть уже и не первой новизны, но вполне неплохого качества. Обладая отменным слухом, он привел инструмент в рабочее состояние, репетировал в бытовке и выдавал такие лихие мотивы, что парни только головами качали. Есть же талант у чертяки!

Сашка и двое его приятелей – Володька Плужников и Борька Еремин – не без помощи Анатолия Гордеевича обзавелись гитарами и организовали струнное трио. Ну а коль скоро праздник предназначался для детей, то как тут обойтись без Деда Мороза, Снегурочки и прочих сказочных персонажей!

Вечер удался на славу. В конференц-зале посольства вместо елки был наряжен молодой ливанский кедр, а на сцене шло веселое представление. Недовольными остались только те, кому в это время выпало дежурить. Дети были в восторге от спектакля, да и взрослые восхищались так же шумно. Журбин и его струнная команда исполнили несколько задушевных романсов и сорвали громкие аплодисменты. А вот Пашка на этом вечере был вне конкуренции. Его зажигательная игра пробирала до печенок. Именно так выразился Сторазов, аплодировавший громче всех. Под его трехрядку дипломаты самозабвенно отплясывали и «барыню», и «цыганочку», и даже подзабытую ламбаду.

Закончив культурную программу, охранники и спецназовцы отправились к себе, где их уже заждался стол, накрытый еще засветло. Сашка неожиданно увидел Катю, которая, приветливо улыбаясь, шла ему навстречу. В великолепном вечернем платье она была неотразимой.

– Спасибо за этот прекрасный концерт. Ничего похожего здесь при мне еще ни разу не было, – каким-то особенным, журчащим голосом произнесла Катя. – Жаль только, что вы меня не пригласили поучаствовать. Я бы с удовольствием сыграла какую-нибудь роль, хотя бы той же Бабы-яги. – Она чарующе рассмеялась.

– В следующий раз мы вас обязательно возьмем. – Сашка окинул женщину оценивающим взглядом. – Только я думаю, что вам больше подошла бы роль, скажем, Снежной Королевы.

– Да, наверное, в чем-то я и в самом деле Снежная Королева. – Катя кивнула и неожиданно добавила почти шепотом: – Ну, так растопи.

Микроавтобус российского посольства катил по шоссе отменного качества, наматывал десятки и сотни километров сирийских дорог. Вадим оглядывал окрестности и рассказывал о достопримечательностях, встречавшихся им по пути. Он обладал отличной памятью, получил прекрасное образование, поэтому без запинки выдавал массу самых разных сведений по истории, географии и культуре древней сирийской земли. Его с неизменным удовольствием слушали даже бывшие школьные двоечники.

За январь, февраль и начало марта они успели побывать в Тадморе, Эн-Небеке, Хаме, Хомсе и даже Алеппо, весьма отдаленном от Дамаска. Но самый первый их маршрут был проложен по ближней округе столицы. Воскресным днем они съездили к женскому монастырю Седнайской Божьей Матери, расположенному в двух десятках километров от Дамаска, и даже удостоились возможности увидеть знаменитую чудотворную икону Богородицы, по преданию, написанную самим святым Лукой.

Парни добрались и до поселения Маалюля, почти все население которого исповедовало православие. Там находился еще один женский монастырь, посвященный святой Фекле. В тех же местах экскурсанты увидели и церковь Святого Сергия, известную далеко за пределами Сирии. Наибольшее впечатление она произвела на Серегу Приберегина. Он услышал от Вадима о том, что Сергий в далеком прошлом был римским офицером, потом тайно принял христианство, за что был казнен. Приберегин повел угловатыми плечищами, нахмурился и объявил римских язычников козлами и отморозками. Когда их группа уже отбывала, он не удержался и сбегал в храм, чтобы поставить свечку своему святому тезке.