Пуля справедливости

– Держи. Это твое. Здесь пятьдесят тысяч. А другую половину, я положил на твой счет в нашем банке. Думаю, так будет правильно. Не возражаешь?

А Катаев и не помышлял возражать. Помотал головой. Испытав удовлетворенность в общении с безропотным существом, банкир махнул рукой, чтобы Катаев удалился.

– Иди, работай. И смотри, не вздумай распускать язык. Сам знаешь, что бывает с языкастыми, – предупредил он, проводив Катаева до двери.

Катаев знал, поэтому молчал. Но сегодня… Этот внезапный звонок Щавелева… Интуиция подсказывала, что Щавелев позвонил не просто так, а разговор, который должен у них состояться вечером, ничего хорошего для Катаева не сулит. Еще интуиция подсказывала, что надо бежать и как можно скорей. Куда угодно, прочь из этого города. Потом можно будет запутать след, чтобы Щавелев его не отыскал. А пока, бежать и не медля.

Быстро собрав в сумку самые необходимые вещи, Катаев достал из-под холодильника пакет, в котором хранил всю свою наличность. Ее оказалось не так уж и мало. Пятьдесят тысяч долларов и почти сто тысяч рублей. Эти деньги Катаев берег на приобретение автомобиля, собирался взять приличную иномарку и купить новую квартиру. Но сейчас деньги пригодятся для другого. А машина с квартирой подождут. Пока не до них.

Деньги он спрятал на самое дно сумки, сверху заложив одеждой. Стоя с сумкой в руках, осмотрел квартиру. Чувство подсказывало, что сюда он больше никогда уже не вернется. Так, какой смысл теперь стоять и жалеть о чем-то, что уже невозможно изменить. Он вздохнул и, повернувшись, шагнул в прихожую.

И в этот самый момент в дверь позвонили. Катаев даже вздрогнул от неожиданности. А звонок повторился.

Дверь он открыл прямо так, с сумкой в руке. Перед этим, глянув в глазок, увидел худенького, тщедушного паренька лет восемнадцати, девятнадцати. Но стоило Катаеву открыть дверь, как тут же перед ним появились еще двое. Эти уже выглядели и постарше и поздоровше. Особенно один, с бесцветными глазами и с проседью в коротко остриженных волосах. Катаеву не раз доводилось слышать о том, что сила взгляда таких глаз, после необходимой тренировки, способна превратить любого в безвольное существо. А его и превращать было не надо. Он всегда чувствовал себя таким существом. И теперь растерялся, чего нельзя было сказать про визитеров. Они отнюдь, держались уверенно. Все трое вошли. Худенький паренек закрыл дверь.

Самое лучше в положении Катаева, как посчитал он сам, возмутиться такой наглостью. Не каждому понравится, когда вот так, среди белого дня вламываются в квартиру. И он попытался овладеть инициативой. Все-таки, он не в гостях, а у себя дома.

– В чем дело? Кто вы такие? И что за манеры, вот так, без приглашения… – проговорил Катаев, так и не договорив до конца то, что собирался, потому что худенький парень остался возле него, а двое других, не обращая внимания на лепет Катаева, пошли осматривать квартиру.

Катаев хотел проследить за ними, но стоило ему сделать всего лишь шаг, как паренек цепко ухватился за рукав его пиджака, не пуская.

– Да отцепись ты! – Катаев попытался отпихнуть паренька, но тот ловко увернулся и тут же, в свою очередь, нанес резкий удар Катаеву, в область солнечного сплетения.

Катаев был выше паренька едва ли не на полторы головы, но, теперь почувствовав невыносимую боль, хватанул ртом воздуха и наклонился.

– Дурак, – прохрипел он, глядя злыми глазами на тщедушного паренька. Это был тот случай, когда внешность обманчива. Кажется, размазал бы этого дохляка по стене. Но это было всего лишь обманчивым впечатлением.

Паренек вытянул тонкую, жилистую руку и, взяв наклонившегося Катаева за голову, толкнул его на пол со словами:

– Отдыхай, кент и не рыпайся. – Расстегнув молнию на сумке, он заглянул в нее, но до конца выворачивать содержимое не стал и денег не нашел. Швырнул сумку на пол, рядом с корчившимся от боли Катаевым и равнодушным взглядом уставился вдаль коридора, где маячили его приятели.

Катаев закрыл глаза. Кажется, припозднился он с отъездом. Только сейчас это понял. Щавелев не зря звонил ему. Проверял, дома ли он. А когда убедился, послал этих костоломов. Только кто они? Уж точно не охранники банка. Катаев их в банке ни разу не видел.

– Ты, кажется, собирался куда-то уходить? – услышал он голос над собой. Открыл глаза.

Возле него, чуть ссутулившись, стоял тот с бесцветными глазами.

– Прогуляться хотел, – ответил Катаев, отчетливо понимая, что молчание будет истолковано этими наглецами ни в его пользу. И тогда уж в ход пойдут кулаки. Сам Катаев был не сторонник таких методов и драться не умел.

– Прогуляться? – на лице человека с бесцветными глазами появилась скупая улыбка. – Как мило. И сумку с вещичками решил прихватить с собой?

– Выбросить в мусоропровод, – поправил его Катаев, поочередно вглядываясь в хмурые лица. Ощущение было такое, что эти трое заранее узнали о его планах, а спрашивали лишь с одной целью – уличить его во лжи. И все с той же неприятной улыбочкой, человек с бесцветными глазами проговорил:

– Такие хорошие вещи? Костюм. Рубашки. Брюки. И все в мусоропровод. Хотя, конечно, вам банкирам такое возможно.

Катаев хотел поправить его, сказать, что он не банкир, а всего лишь мелкий клерк, но промолчал. Какое сейчас имела значение его должность, ведь они здесь совсем по другому поводу. Надо быть дураком, чтобы не понять этого.

Человек с бесцветными глазами выпрямился, посмотрел на паренька.

– Ты сумку проверил? – спросил он.

Тот покорно кивнул.

– Одно тряпье там, – ответил тощий паренек.

– Понятно, – несколько задумчиво протянул человек с бесцветными глазами и обратился к Катаеву: – Значит, сбежать надумал?

Катаев опять хотел начать плести про прогулку, как вдруг паренек, стоящий ближе всех к нему, ударил его ногой по ребрам.

Катаев взвыл от боли, прокатившись по полу. И глядя на его мучения, человек с бесцветными глазами, с иронией сделал дохлому парню замечание:

– Юраш, ты его так досрочно угробишь. А нам еще с ним побазарить надо. Причем, как следует. Узнать, не растрепал ли он кому про свой грешок.

Он выждал, пока Катаев перестал стонать, потом спросил у него:

– Один тут живешь?

– Один. Один. Жены у меня нету.

– А подружка? – ухмыльнулся человек с бесцветными глазами. – Мужик-то ты еще молодой. Шишка, небось, стоит. Подружка есть у тебя?

Катаев поднял на него измученные глаза.

– Какая подружка? У меня сахарный диабет. Мне не до подружек.

Тщедушный паренек переглянулся с другим парнем, лицо которого Катаеву не понравилось с самого начала. Оба усмехнулись.

– У него «дуня кулакова» подружка, – сказал тот второй парень. Дохленький засмеялся. А человек с бесцветными глазами с наигранным сочувствием кивнул. Вряд ли он сейчас проникся состраданием к Катаеву.

– Ты кому-нибудь говорил про тот случай, с подменой денег? – спросил он.

Катаев посмотрел ему в глаза и помотал головой.

– Никому. Уверяю вас.

– Ладно. Об этом поговорим позже. А сейчас тебе придется пойти с нами, – сказал он и кивнул парням, чтобы подняли Катаева с пола и поставили на ноги. Увидев, что самостоятельно Катаев передвигаться не может, он разочарованно покачал головой.