Пушистое счастье

* * *

На следующий день я хотела отправиться в лабораторию и поговорить с Араей. Думаю, она уже заметила, что письмо пропало, поэтому не стоило затягивать. Однако планы пришлось скорректировать. Сразу после завтрака магическое письмо, влетевшее через окно, упало мне на стол, как раз когда я пила чай.

Пушок разлегся на кровати и лишь приоткрыл один глаз. Сегодня кто-то был ленив, потому как вкусно откушал и доел остатки вяленого лакомства, которые мне вчера с трудом удалось отбить. На послание я посмотрела, словно на ядовитую змею. Я еще после вчерашнего письма не отошла, а тут новое.

Перевернув, я увидела герб Норвеев и отправителя. Вздохнув, пришлось распечатать. Послание от родителей жениха я не имела права проигнорировать.

Светлого дня, уважаемая Милана Родкер. Мы с супругой хотим пригласить вас на обед сегодня пополудни. Будем рады, если вы найдете время прийти. С уважением, Грегор Норвей.

Письмо выпало из рук. Застыв в растерянности, я перечитала это довольно простое послание трижды, пока оно не дошло до меня. А потом, вскочив, забегала по комнате. Лениво поднялся и Пушок, с недоумением смотря на мои метания.

– Найду время прийти? – передразнила я послание. – Конечно, найду! Еще бы не найти. Это же будет прямое оскорбление! Как отказать?

Кот спрыгнул с кровати и, подойдя ко мне, мяукнул.

– Ах, Пушок. Тут такое случилось. Меня приглашают на обед родители жениха.

Кот плюхнулся на попу, смотря на меня желтыми глазищами, а потом заорал:

– Мяу-у-у!

– Чего ты буянишь? Не тебе же к ним идти!

– Мяф! – Пушок сидел и раздраженно помахивал хвостом.

– Нет, тебя я не возьму. Ты прелесть какой котик, но Норвеи могут не оценить такую милаху. В принципе, я понимаю, почему они меня зовут – хотят познакомиться с невестой сына. Только вот что они знают и что мне им говорить?

Когда я делилась с Пушком мыслями, мне становилось проще. Кот сидел, выставив ушки домиком, и, казалось, все понимал. А я в это время пыталась разобраться в своих чувствах. Такого отторжения к помолвке, как раньше, у меня не было. Некоторые поступки жениха, несомненно, подкупили меня. Может, я правда судила поспешно? Может, он правда неплохой человек?

Но даже если так, хочу ли я выходить за него замуж? Хочу не хочу, а с родителями идти знакомиться придется. Особенно после того, как у Араи появились виды на моего жениха! Как бы там ни сложилось у нас дальше, а этой предприимчивой девушке я его не отдам. Такую и врагу не пожелаешь.

– Мяу, – раздалось с пола.

Посмотрев, я заметила кота, который смотрел вроде бы с тревогой. Или я хочу принимать желаемое за действительное? Еще бы знать, в курсе ли родители Идара, что я не пришла на свидание? Или нет? Теоретически – он им ничего не сказал. А на самом деле? Как же неудобно!

И все же… А в чем пойти?

– У меня здесь нет никакой приличной одежды, – обеспокоенно сообщила Пушку. – Нужно заходить домой? Но тогда придется сказать папочке.

Вспомнив наш сегодняшний разговор и его подозрения насчет Норвеев, я покачала головой.

– Нет, не стоит ему пока знать.

Пушок никак не помогал с дилеммой. Казалось, не замечая моих метаний, он задумчиво ходил по комнате взад-вперед.

– Мужчина, что с него взять, – фыркнула я и снова зарылась в гардероб.

Продолжая копаться в вещах, я наткнулась на платье, которое давно не надевала. Оно было простым, но элегантным – темно-бордовое, эффектное, думаю то, что надо. Идеально подходило для ужина с родителями жениха.

– Как думаешь, подойдет? – спросила я, прикладывая платье к себе перед зеркалом.

Пушок тем временем успокоился, уселся на кровать, наблюдая за мной с видом философа, размышляющего о бренности бытия. Его желтые глаза следили за каждым моим движением, будто пытаясь понять, что творится в моей голове.

Словно услышав мой вопрос, кот замурчал. Я расценила это как знак одобрения. А почему нет? Все равно других вариантов не имеется. Сделав выбор, я начала одеваться и прокопалась довольно долго, собираясь, причесываясь, нанося легкий макияж. А потом неожиданно вспомнила, что не отправила профессору магическое письмо о том, что не приду сегодня. Причина? Я решила не скрывать: иду на обед к родителям жениха.

Все-таки, как я ни храбрилась, было немного страшновато. Как пройдет? Что Норвеи за люди? Что хотят от меня? Ответов на эти вопросы у меня пока не было, и встречи избегать бессмысленно. Только хуже сделаю.

Закончив, я оглядела результат своих трудов в зеркале и осталась довольна собой. Бросив взгляд на часы, увидела, что времени до выхода осталось мало, но именно в этот момент в дверь постучали. Кого там принесло? Вздохнув, я пошла открывать. А на пороге стоял Элиот.

– Светлого дня, – поприветствовала я, растерявшись.

– Светлого, – улыбнулся мужчина. – Мне можно войти?

Неохотно я посторонилась, пропуская незваного гостя.

– Ты прекрасно выглядишь, – заметил мужчина, разуваясь и проходя в комнату, я следом.

– Уа-а-ау-у-у, – ожидаемо раздалось с кровати.

Пушок увидел гостя и уже выпустил когти в одеяло, недовольный его приходом.

– У него все еще депрессия? – Элиот нервно покосился на кота.

– Да. Она быстро не проходит, – ответила я и уточнила: – Что тебя привело ко мне?

– Ты не пришла в академию, и профессор отправил меня узнать, все ли хорошо, – пояснил мужчина, настороженно наблюдая за котом, который спрыгнул с кровати, но не стал подходить к гостю, а отправился к порогу. Это его воодушевило. – Не угостишь меня чаем?

– С радостью, но не могу. У меня встреча и уже нужно уходить. Профессору я отправила письмо, видимо, он не успел его получить. Извини за беспокойство.

– Ты не могла бы со мной как-нибудь пообедать? Мне все еще нужен твой совет относительно научной работы.

– Давай завтра в лаборатории все обсудим. У меня правда мало времени, – извиняясь, улыбнулась я.

– Свидание? – покосился на меня Элиот, но двинулся в сторону двери.

– Нет, обед с родителями жениха, – сообщила я и заметила некую заминку в поведении мужчины. Растерянность.

Это странно. Не знал? Но задуматься об этом времени не было. В этот момент мы обнаружили, что Пушок нагадил в ботинки Элиота. У того вырвалось ругательство. Вроде бы ничего такого, но ранее мужчина себе подобного никогда не позволял. Что я еще о нем не знаю?