Пушки Келдоро-Аи

— Капитан! — ныл Старкс. — Через сотню секунд эта криффова гора испарится.

— Знаю, — ответил Ши. — Не дергай управление.

"50 CЕКУНД"

Низкий гул стал нарастать где-то позади. Стиснув зубы, Ши пялился на стены тоннеля.

— Ши! — Старкс уже вопил.

— Не трогай управление.

"30 CЕКУНД"

Пот заливал глаза.

— Температура за бортом растёт, — доложил Амп.

— Ши понял, что бормочет: "давай, детка, давай, давай, детка, давай, давай…"

"20 CЕКУНД"

Ши показалось, что стены впереди уже тёмно серые, но он решил, что его мозг выдает желаемое за действительное. Он вгляделся. Действительно серые.

Где-то под ним раздался глухой удар. Затем еще один.

"10 CЕКУНД"

В-крылы миновали последние отростки. Ши врубил двигатели и вдавил педаль акселератора. Ускорение было таким, что капитана впечатало в кресло. Зрение затуманилось, он увидел голубое небо… а затем гора взорвалась.

Его истребитель беспорядочно закрутило. Ши вцепился в ручку управления, наблюдая, как куски породы и оборудования пролетают мимо кабины, зависают в воздухе, а затем исчезают из виду. Милашка вопил, приборная панель сплошь горела красным… но капитан всё еще был жив. А также были живы Старкс, Амп, Дибс и Рокет.

— Думаю, ты станешь голозвездой раньше! — ревел Старкс. — Погоди они еще снимут с тобой голооперу — "Самый медлительный стрелок Западного рукава"

Возвращаясь на базу, Ши решил, что поднимающийся столб дыма очень украшает вид. Он вытянул разутые ноги к Фаре. Келдорианин начищал до идеала сапоги капитана.

— Мы бы не справились без тебя, Фара, — сказал он. — Теперь я ни за что не отпущу тебя, ты самый ценный слуга во всей Империи.

— Человек Империи слишком добр, — отвелил Фара. Он отвернулся, плюнул на сапог и начал начищать потёртость.

— Нет, ты заслужил благодарность, Фара, — сказал Ши. — Теперь ты летишь посмотреть галактику, ну или по крайне мере часть Западного рукава.

Фара коротко взглянул на Ши, затем перевёл взгляд на равнину и небо родной планеты, как будто пытаясь навсегда запечатлеть их в памяти. Затем моргнул и с каменным лицом продолжил чистить сапоги.

— Сэр! — позвал Старкс. — Вам сверхсрочная голопередача.

— Переведи сюда, — сказал Ши и сел. Затем подскочил, пораженный.

Он никогда не встречался с человеком, чье изображение сейчас мерцало в комнате. Но ястребиные черты его лица невозможно было не узнать.

— Сэр, это честь для меня, — запинаясь, произнес Ши.

Мофф Таркин улыбнулся. — Это мне стоит так сказать, капитан Хаблин.