Пусть это вас не беспокоит

Роупер хотел что-то сказать, но не стал этого делать в ее присутствии. Ким опустилась на стул рядом со мной и призывно улыбнулась. Очевидно, ее подозрения на мой счет только что рассеялись.

– - Впервые вижу парня, который ищет смазливого негритосика для своей подружки, -- осклабилась она.
– - Или она твоя сестра?

– - Ким, отвали, -- устало сказал Роупер.
– - У нас важный разговор.

Девица, видимо, хотела снова взять меня за руку, но после слов бывшего сержанта ее намерения изменились. Она поднялась с места, села мне на колени и обняла за плечи. Когда я сказал, что ее лицо не было грязным, я ошибся.

Посмотрев на Франсуаз, я увидел, что ее глаза смеются, хотя чувственные губы остаются серьезными. Она часто так делает, так как знает, только я могу понять, что она смеется. Мое тело все еще болело после плодотворной беседы со шкафом, и я не смог по достоинству оценить юмор ситуации, если он в ней и был.

Я считаю себя достаточно привлекательным, но не настолько, чтобы весь день подвергаться нападкам со стороны женщин всех возрастов. Я осторожно обхватил Ким за бока, чтобы снять ее с себя, но она поняла это неправильно. Она наклонилась ко мне, ее полуобнаженная грудь горячим пластырем приклеилась к моей, а ее рот оказался от меня в опасной близости. Я постарался откинуть голову подальше, стул подо мной качнулся, и в следующий момент я снова приложился спиной обо что-то твердое.

Теплое мягкое тело официантки пригвоздило меня к полу. Мой нос уткнулся прямо между ее розовыми грудями. Я попытался дрыгнуть ногами, но они были накрепко прижаты к стулу ее ягодицами.

Подобный оборот дел привел девицу в восторг. Она утробно захихикала, обхватила мою голову руками и стала тянуться ко мне.

– - Мой дельфиненок, -- прохрипела она.

– - Сэм, -- крайне негероически пискнул я, -- Сэм.

Я услышал веселый хохот негра, после чего Ким взмыла в воздух и приземлилась где-то вдали от меня. Я постарался встать со всем достоинством, которое могло остаться у меня в подобной ситуации.

– - Позаботься о ней, Энди, -- говорил Роупер бармену, направляя к нему Ким увесистым шлепком по ягодицам. Та недовольно взвизгнула, бармен широко ухмыльнулся.

– - Рад, что смог развлечь вас, -- сказал я, осторожно устраиваясь на стуле.
– - Возможно, меня даже пригласят в здешнее шоу.

– - Это было действительно весело, -- согласился Роупер, хлопая меня по плечу. Мне не хотелось даже думать о том, во что превратился мой костюм.

– - Мы говорили о Дуэйне Фоксе, -- сказала Франсуаз. Ее глаза все еще смеялись.

– - Верно, -- Роупер вмиг посерьезнел.
– - Вот подлец.

– - Мы знаем, что вы тогда спаслись не один, -- сказал я.

– - Мне чертовски повезло тогда, -- Роупер хмыкнул.
– - Когда я свалился, то думал, что весь издырчат пулями, что твое решето. Узкоглазые, верно, тоже так решили, потому что оставили меня в покое. Или их спугнул вертолет, -они все же прислали за нами вертолет, хотя я не был уверен, поняли ли они, где нас надо искать. А если бы и так, все равно могли не прислать. Но ведь прислали, -- он замолчал.

– - Вы говорили о втором человеке, -- напомнил я.

– - Билл Галлап?
– - он невесело усмехнулся.
– - Билли Галлап раз?езжает теперь в собственном лимузине о двух колесах с ручным приводом. Сразу после возвращения я пару раз приезжал к нему в Ок

лахому, но потом бросил. Не могу смотреть, как молодой здоровый парень теперь сидит в инвалидной коляске. Сейчас он помощник библиотекаря в том городе, где родился. Билли всегда был башковитым парнем, не то, что я. А остальные все погибли. Гарри Каспер. Хуан Пуэбло. Джон Салливан. Пит Дженнингс. Все погибли. Мы даже похоронить их не смогли, -- вертолет забрал нас двоих и улетел. Кости парней до сих пор валяются в джунглях.

Его могучий черный кулак врезался в столешницу, и я подумал, что у этого парня было кое-что общее с Джейсоном Картером. Каждый из них по-своему высоко себя ценил и любил лупить мебель, если что шло не по их правилам.

– - Где он?
– - неожиданно спросил Роупер.
– - Где этот подонок?

Френки успокаивающе коснулась его руки.

– - Мы позвоним вам завтра, мистер Роупер. В таком состоянии вам нечего и думать о встрече с Дуэйном Фоксом.

– - Я с ним встречусь, -- в голосе бывшего сержанта звучала уверенность.
– - Уж я-то с ним обязательно встречусь. Так вы позвоните мне?

Я кивнул. Мне не хотелось ему лгать.

– - У вас есть ручка?

Я потянулся во внутренний карман и вытащил пару обломков. Роупер усмехнулся. Френки протянула ему свою, и он набросал номер на грязной салфетке. Я кивнул и засунул ее в карман. Испортить этот костюм еще больше было невозможно.

Когда мы встали, Сэм Роупер взял меня за руку.

– - Обещайте мне, что свяжетесь со мной, -- требовательным голосом сказал он.

– - Конечно, -- я похлопал его по руке. Мне все же пришлось солгать ему.

– - Для меня это очень важно, -- глухо сказал бывший сержант.
– - Я был их командиром. Они мне верили. А я завел на смерть.

– - Вашей вины в том не было, -- ответил я.
– - Капитан Фокс руководил операцией.

– - Но они все равно верили мне.

Он повернулся и пошел прочь. Его плечи были низко опущены, но я не думаю, что это было от усталости.

Когда я подошел к стойке бара, Франсуаз оживленно беседовала с барменом. Я встал рядом с ними. Он не видел меня, и продолжал говорить.

– - Через десять минут я сменяюсь, -- его широкое лицо разжвякивалось в открытой улыбке простого честного парня.
– - Мы могли бы куда-нибудь сходить.

– - Извини, приятель, -- устало сказал я.
– - Леди освобождена под честное слово. Если к четырем часам утра я не верну ее в Сен-Квентин, ей будет грозить газовая камера.

Он выпучил на меня глаза, я взял Френки под руку и вывел из клуба.

– - Мне постоянно приходится следить за твоим моральным обликом, -посетовал я, когда мы ловили такси.

– - Плохо, что пришлось солгать этому человеку, -- серьезно сказала она.
– - Он мне понравился.

– - Мне тоже. Но мы не можем позволить, чтобы он заявился в Лос-Анджелес и убил Рендалла. Он нужен нам как рычаг, чтобы давить на Уесли, но не больше. Кроме того, он сам может попасть в беду. Наш приятель из Голливуда умеет за себя постоять, а если бы он убил Роупера, это было бы на нашей совести.

Она кивнула.

– - Будем надеяться, что нам удастся восстановить справедливость, -сказала она.