Пустотный Рейдер

До места добрались за пару часов до назначенного времени. Там уже собрались приличные силы даже по меркам Содружества. Общая численность кораблей перевалила за сотню кораблей. Из них выделялся корабль, который мы должны были защитить: он держался чуть впереди главного строя и был лишён даже намёка на вооружение. По косвенным признакам этот зонтикоподобный корабль специализировался именно на постановке объёмных защитных полей.

После обеда, когда подошли ещё с полсотни кораблей, по массе переваливших за верхнюю планку дредноутов, началось то, ради чего все собрались в этом пустом секторе.

Сначала в десятке световых секунд от нас раскрылись врата варп-перехода, из которых вылетел маленький эсминец. А вот за ним… за ним начали вылетать существа, которым в нашем измерении делать нечего. Монстры варпа попёрли сплошным потоком, мгновенно сметя все минные поля на своём пути. Но союзники не зевали, и навстречу тварям понеслась сплошная стена разнообразных снарядов, зарядов и излучений. Почти вся первая волна тварей была выкошена одним залпом. За первой волной пошла вторая, за ней третья… В общей сложности было около пятнадцати волн (их сложно отделить одну от другой, а потому цифра неточная), и хоть в каждой следующей было всё меньше монстров, но они были всё сильнее и прочнее. Благо умнее они не становились, иначе бы победили стремительно редеющую боевую группу.

По итогу сражения количество кораблей сократилось в три раза, ну а тварей настреляли около пяти тысяч. Корабль, который нас наняли защищать, получил незначительные повреждения, но это не критично.

Дальше последовала процедура передачи данных, когда с этого корабля скинули капсулу с твердотельным носителем информации. Подобрав её, мы распрощались и свалили через варп в неизвестный сектор, где приземлились на планету, лишённую ночи.

В этой системе были две примерно равные по массе звезды, которые вращались вокруг маленькой планетки. Из-за большой удалённости от обоих светил на планете сумела развиться жизнь на основе углерода. Теперь это был сплошной тропический рай, ведь по какой-то причине ось вращения планеты была перпендикулярна оси вращения звёзд. Благодаря этому вся поверхность мирка прогревалась почти равномерно и довольно хорошо. Из-за этого на планете, где были вода и кислородосодержащая атмосфера, раскинулись сплошные джунгли, в которых жужжали насекомые, порхали птицы, ползали змеи и бегали различные животные. Благодать.

Вот тут-то ребята и решили провести оставшееся от недели время. А я появился на следующий день в тот момент, когда Вика проходила мимо моей каюты.

— Вот такие вот дела, - подвела она итог.
– Ну а ты-то где был?

— Проходил проверку на профпригодность. Не спрашивай подробностей, я не хочу об этом вспоминать.

— Темнишь, милый, - неодобрительно протянула Вика.

— Так надо. Может быть, я расскажу тебе об этом позже. Кто где сейчас?

— Спать ложатся. Время уже одиннадцатый час.

— Ну и хорошо. Завтра со всем, что накопилось, разберусь. Кстати, если всё пойдёт как надо, то через несколько дней я смогу выполнить Клятву. Осталось всего чуть-чуть.

Вика посмотрела на меня слегка недоверчиво, но не найдя намёка на злую шутку, просияла.

— Спасибо!

— Ещё пока не за что, красавица моя. Ладно, отпускай меня уже, я сильно вымотался.

— А?.. Да, точно!.. Ладно, я тогда пойду, - девушка поднялась и пошла к выходу. На пороге она обернулась, - Я рада, что ты вернулся.

С этими словами она вышла, а я расслабленно откинулся на подушку. Очередной виток приключений-на-ровном-месте завершён, и теперь осталось чуть отдохнуть.

Я закрыл глаза и уснул.

***

Утро началось в обед. Притом это было даже не на следующий день. Я проспал сутки и ещё немного. Ну что ж… мне нужно. Зато в кои-то веки выспался. Теперь бы ещё наесться, ведь если не считать чаепитие с Древнейшей, то ел я четыре с половиной дня назад.

— Всем привет! Что на обед?
– радостно оскалился я, залетая в гостиную.

— О, кэп очнулся, - отстранённо констатировала Марта.
– На обед у тебя еда, а у нас истории. Например, та, в которой ты поучаствовал в этот раз. Не хочешь поделиться?

— Неть, - мотнул я головой, на радость изголодавшемуся организму накладывая здоровенную порцию плова.

— Даже коротко?
– подняла бровь Мая, размешивая сахар в кружке.

— Ну… - я прикинул варианты.
– Попал в Храм Древнейшей, едва не умер, вернулся.

— Так не честно!
– запротестовала пилот.

— Так надо, - пожал я плечами.
– И вообще, когда я ем, я глух и нем.

На дальнейшие расспросы я не реагировал, поглощая высококалорийную пищу и разгребая информацию на нейросети.

Итак, первой по важности шла намечающаяся встреча с СБ и передача ими капитанов. До этого знаменательного события оставалось расчётно двое суток, не считая сегодня. Что может пойти не так? Ничего, в принципе.

Далее у нас идёт передача данных по Васе от всё той же СБ. Тут, учитывая предыдущий опыт с пиратами, есть риск наткнуться на очередные неприятности. Не удивлюсь, если в последний момент данные исчезнут во вспышке термоядерного взрыва. Но на этот случай у нас есть данные от того таинственного заказчика.

Но тут тоже не без сложностей. Человек этот явно непрост, это я заподозрил ещё в первый наш разговор, и подозрения подтвердились после рассказа Вики о бое. Нет у Содружества технологий по открытию полноценных врат в варп. Детская версия варп-привода всего лишь срезает путь по окраине другого измерения, если можно так сказать, а в бою был открыт полноценный стабильный портал, что демонстрирует совершенно иной уровень технологического оснащения.

Носитель данных оказался не без сюрпризов: там стояла какая-то нереально серьёзная защита. Серьёзная настолько, что для её вскрытия Вике потребуется чуть более пяти суток. То есть она закончит на следующий день, после того, как нам передадут капитанов. Неплохо.

Третьим пунктом у нас идёт… *Барррабанная дробь!..* Добыча денег и/или того, что на них надо бы приобрести. Это у нас расходники, еда и топливо. Хотя последнего ещё запас есть, но он карман не тянет, как известно. К расходникам относятся снаряды для кинетического вооружения, запасы химических элементов для принтеров и готовые детали для различных дроидов. В основном, конечно неплохо было бы затариться по двум первым позициям, но и детали тоже пригодятся. Хотя бы тем, что сэкономят время. В последней заварушке, которую я пропустил, почти половина боевых и защитных дронов была выбита, а новых наклепать не из чего. Нет, запас, конечно, ещё есть, но он проходит по статье "НЗ", то есть будет использован, если корабль будет повреждён.

С этим пунктом не всё ясно. Возникают вопросы касательно нашего официального статуса. Если мы до сих пор "террористы", то нас просто не пустят ни в один нормальный порт. А в ненормальном рискуем нарваться на неприятности. Это, конечно, не сильно пугает, но всё равно не желательно. Как говорил один мой знакомый, если есть шанс обойти кучу дерьма, то не стоит в неё прыгать.

Разделавшись с лёгким перекусом, я налил себе чай и обвёл собравшихся умиротворённым взглядом. Мне было хорошооо… Присутствовали, кстати, не все. Лиза где-то пропадала, Рэкс всё так же возился со своей пушкой, Фрисн пока вовсе не появлялся на корабле.