Пустой мир. Кровь и честь

И когда уже броневик, в сопровождении усиленной охраны, отправлялся, она еще махала ему из верхнего люка, смотревшаяся очень забавно в военной форме Тристана, слишком большой для нее, подходящий размер просто не успели подобрать, пока не отъехала слишком далеко, чтобы видеть хоть что-то, кроме фар автомобилей. Эдвард, провожая ее взглядом, стоял у ворот, на сильном ветру, словно специально бросающимся в него тучами пыли, пока створки не закрылись, раздумывая, сможет ли он вообще увидеть ее еще хоть раз до свадьбы. Главное теперь было не вызвать подозрений у Гористаров и Респира, поскольку должны быть уверены, что Изабелла с этих пор будет находиться в Тристанском замке. Если они действительно что-то готовят, то все их помыслы должны быть направлены только сюда, а сама она будет в безопасности в гостях у Райсора. Он верный друг и слово свое держит, так что скорее сам погибнет, чем кому-то ее выдаст или оставит без защиты.

– Несколько лично доверенных мне капитанов боевых кораблей верфи будут извещены, что происходит, - сказал Райсор, тоже отправляясь домой со следующим отрядом, лично проследить за безопасностью Изабеллы, - Если что-то пойдет не так, мы сразу посадим ее на корабль и отправим сюда, благо верфи совсем рядом. Пусть тогда они побегают.

– Я думаю, что и мне тоже пора отправляться домой, - решил Рокфор, когда и Райсор отчалил несколько часов спустя, - надо подготовить своих людей. Если что, немедленно сообщайте, и я пришлю всю необходимую помощь. Гористары, конечно, сильны, но не думаю, что у них хватил сил воевать сразу с тремя феодами. Только по итогам условия будем ставить мы. И думаю, ты их одобришь, - еще раз пожав руку Эдварду, он отправился к своим машинам, уже готовым к отъезду.

***

По окончанию вечера, когда большинство гостей уже разъехалось, а те, что остались, разошлись по своим комнатам или небольшим залам, обсуждая последние события и обмениваясь новостями, Эдвард вернулся к капитану корсаров, оставшегося в центре управления. Вместе с несколькими офицерами они готовили будущую экспедицию, исходя из тех возможностей, что сейчас могли предоставить склады стратегического резерва Тристанского замка. Для подготовки трех эскадренных фрегатов к не столь дальнему путешествию и для закладки первоначальной базы этого было более, чем достаточно, но Эдвард не хотел рисковать даже в таких мелочах, велев провести полноценный анализ будущей операции и рассчитать необходимое количество ресурсов, чтобы исключить возможность провала.

– Барон, рад вас снова видеть, - кивнул ему головой корсар, заметив его возвращение, - я впечатлен, честно признаюсь. С тем, что вы сейчас имеете, замок может пережить даже полноценную осаду, даже если она просто упадет с неба. И я понимаю, какое доверие вы мне оказываете, предоставив доступ к подобным сведениям. Надеюсь, не разочарую вас.

– Я тоже очень на это надеюсь, - кивнул Эдвард, - иначе мне придется вас убить. Так что у нас есть, если говорить конкретно?

– По большому счету… - протянул Северед, сверяясь со списком, - Все, что необходимо и даже то, что может оказаться полезным, и даже не первоначальной важности. Как мне доложили ваши офицеры, фрегаты уже практически прошли ремонт и могут быть спущены обратно в открытое пространство хоть завтра. Мне бы ваши возможности, когда я готовился к рейдам… прежде все необходимое приходилось буквально стаскивать по кусочкам, и на подготовку могли уходить месяцы. С вами же достаточно выписать несколько заказов на склады и уже можно отправляться.

– Мы не отправляемся в рейд, - покачал головой Эдвард, - пожалуйста, не проводите параллели с тем, что мы здесь делаем. Это колония, а не захватническое нашествие, - он взял у него планшет с данным, - Ситуация складывается вполне неплохо, если бы не главные ее причины…

– Господин, - к ним подошел один из связистов, - верфи подтвердили положение с фрегатами. Они будут готовы в течении тридцати часов. Экипаж и абордажные команды так же будут подготовлены в течение данного времени. Прикажете приступать к погрузке запрошенных ресурсов?

– Конечно, - кивнул Эдвард, возвращая Севереду планшет, - Передайте командованию, что фрегаты должны быть готовы взлетать, как только мы прибудем на верфь. И прикажите подготовить мой шаттл к полету. Хочу лично пронаблюдать за финальными стадиями приготовления. Капитан? Вы что-то хотите сказать?

– Да, это связано с экипажами, - сказал корсар, когда связист отошел, - Я хочу, чтобы туда были включены и мои люди. Не поймите неправильно, но пространство вокруг Аверии никак нельзя назвать безопасным, там есть несколько аномалий, некоторые даже перемещающиеся. Кроме того, я вряд ли смогу оказать какое-либо серьезное влияние на ситуацию, если буду единственным из всей экспедиции, кто уже бывал там. Мои советы помогут, но не сильно. А вот еще люди, бывавшие там, не могут не пригодится.

– Я понял вас, - кивнул барон, - Вы сказали, что у вас три сотни человек? Можете отобрать из них сотню и включить в состав экипажа. Выберите тех, кого считаете наиболее важными в данной ситуации. Вас это устраивает?

– Вполне, - кивнул Северед, - этого будет достаточно, чтобы обойтись малой кровью… Кроме того, барон, как вы относитесь к аборигенам? И что вы собираетесь с ними делать, если не секрет, когда все же встретимся с ними?. Аверия населена, и местные вряд ли просто так согласятся на то, что теперь кроме них на острове появится еще кто-то.

– В первую очередь это будет зависеть от того, как они сами себя поведут, - пожал Эдвард плечами, - Я не сторонник того, что каждая колония должна полностью зачищаться от местного населения, чтобы потом не возникало проблем. Люди нам нужны в первую очередь. Однако если они попытаются организовать сопротивление или хотя бы мешать нашей колонии, то иного выбора у меня не останется. Кстати, вы что-то о них рассказывали… У нас есть несколько часов до вылета к верфи, так что можете мне рассказать подробнее.

– Вы действительно собираетесь отправляться уже на следующие сутки? – удивился Северед, - Вам не кажется, что вы торопите события?

– У нас очень мало времени до того, как проект «Сакрал» будет запущен, поэтому не следует терять ни дня, - покачал головой барон, - Кроме того, Респир начнет действовать в ближайшие дни, я просто чувствую это. И меня не должно быть здесь, когда он все-таки решится. С другой стороны, в колонии я так же долго не пробуду, к моменту спуска «Сакрала» со стапелей я должен быть здесь.

– Торопливость в таких делах обычно только мешает, - пожал корсар плечами, - Хотя, ваши офицеры ручаются за ресурсы и за корабли, и если вы сами уверены в том, что делаете, не мне вам перечить…

========== Глава 3. ==========

Глава 3. Экспедиция.

Подготовка к вылету в действительности заняла намного больше времени, чем Эдвард предполагал с самого начала, но подобные события практически невозможно предсказать заранее, вроде ошибок в системах складирования, где контейнеры с резервными запасами и снаряжением могли стоять по пятьдесят и более лет, или осторожности техников, решивших еще раз проверить вызывающие сомнения узлы и соединения на корабле. В ходе прыжкового перелета возможен только самый простой ремонт и при том лишь второстепенных систем, остальное же необходимо проверять еще на земле, одной ошибки будет достаточно, чтобы корабль больше никогда не смог вернуться в реальное пространство. Так что вместо рассчитанных тридцати часов на подготовку ушло больше ста шестидесяти, пока техники и инженеры не подтвердили, что корабли полностью готовы к перелету. И все это время Эдвард провел в доках, лично следя за подготовкой экспедиции и уже на месте внося поправки.

В первую очередь на фрегаты грузилось оружие и техника для возведения фортификационных сооружений и разбивки первоначальной военной базы. Именно на свое вооруженное присутствие Эдвард в первую очередь и рассчитывал, зачистка и контроль территории для новой колонии, что в самом начале будет даже очень уязвима. Все остальное снаряжение, необходимое для развертывания полноценной и автономной колонии доставят с «Сакралом» или следующими рейсами, их же целью будет обеспечить безопасность и разведку для будущей колонии. И барона немало волновали еще и местные, от которых, по словам Севереда, можно ждать самых разных выпадов.